Meia Maratona de Las Vegas

Por Wizard 2010-12-08 15:23

Essa história começa há uns dois meses, quando o mesmo amigo que me desafiou a fazer o Triatlo Sprint me desafiou novamente para a Meia Maratona Rock 'n' Roll de Las Vegas. Dois meses não é muito tempo para se preparar se você está começando do zero. Felizmente, eu já estava no terceiro nível, correndo de 5 a 6 quilômetros de vez em quando. Então, entrei em um curso intensivo de treinamento para aumentar minha resistência para os 21 quilômetros.

Segui meu plano de treinamento e finalmente alcancei meu objetivo. No sábado, 5 de dezembro de 2010, saí de casa cheio de energia e pronto para correr. O tempo estava ótimo para correr. Estava frio enquanto esperávamos a largada, mas assim que a corrida começou, todos pareciam ter tirado as camadas de roupa de cima e corrido de shorts e camisetas. O percurso estava repleto de roupas descartadas. Fico imaginando o que acontece com tudo isso. Às vezes, eu via pessoas recolhendo as roupas em sacos grandes, mas não faço ideia do que faziam com elas.

Minha aventura começou logo ao chegar à linha de partida. Eu tinha planejado sair da I-15 em Tropicana para estacionar, mas havia uma fila enorme de veículos na saída, então parti para o plano B: a saída da Russell Road. O congestionamento nessa saída estava ainda pior, então mudei para o plano C, a saída da 215 – há uma saída na rampa da 215 que leva à Strip. Encontrei estacionamento fácil no aeroporto executivo, um pouco ao sul da placa "Welcome to Las Vegas" e a cerca de 800 metros ao sul do ponto de partida no Mandalay Bay. Nesse ponto, tirei minha bicicleta da traseira da minha minivan e pedalei o resto do caminho, prendendo-a com uma corrente a uma árvore na linha de partida. Deu tudo certo. Hesito em revelar esse segredo de estacionamento escrevendo sobre ele, pois foi incrivelmente conveniente, considerando que 30.000 pessoas estavam se reunindo para a corrida e a Strip estava fechada, criando verdadeiros pesadelos para estacionar em outros lugares.

Outra dica importante é que você pode retirar seu número no dia da corrida, perto da linha de largada. O site da corrida diz que não é possível, mas é sim. Isso evita uma ida à feira de corredores, que eles dizem erroneamente ser obrigatória. A fila para retirar meu número estava cheia, com apenas alguns minutos de espera.

Meus fãs mais fervorosos talvez se lembrem de que corri a maratona inteira em 2005. Uma das minhas queixas ao contar essa história era que, do Mandalay Bay até o Monte Carlo, os corredores estavam ombro a ombro, todos se movendo em direção ao norte na Strip em velocidade de caminhada. Não havia nada que você pudesse fazer se estivesse no meio da multidão, e qualquer um que esperasse um tempo competitivo, tenho certeza, ficou descontente com o congestionamento.

Avancemos cinco anos e eles terão aprendido algumas coisas. Desta vez, havia cerca de 30 grupos de corredores separados, com horários de largada escalonados, e cada um recebeu um número de grupo de acordo com seu tempo estimado de conclusão. No entanto, certamente havia outros fatores também. A pessoa que me desafiou e eu indicamos tempos de duas horas, e ele ficou com o grupo 8, enquanto eu fiquei com o grupo 12. Quanto menor o número do grupo, mais rápido deveria ser o seu tempo estimado de conclusão.

Este ano, eu ainda estava tão chateado com a debandada de 2005 que tive a ideia de esperar 10 minutos depois do último pelotão. Para quem nunca participou de uma corrida ou não participa há algum tempo, todos receberam um chip de cronometragem para colocar no cadarço do tênis, então seu próprio cronômetro só começa a contar depois que você cruza a linha de largada. No entanto, alguns voluntários estavam caminhando atrás do último pelotão, tentando empurrar todos os corredores para a linha de largada, inclusive eu. Então, eu estava entre os últimos corredores a largar, logo atrás do último pelotão.

O método de largada em grupo definitivamente reduziu o número de corredores, o que foi uma ótima ideia. No entanto, por largar por último, o que encontrei à minha frente foi um mar de caminhantes. Tive que ziguezaguear entre eles durante toda a prova, mas foi especialmente ruim no início. Na maior parte do tempo, corri nas calçadas e fora dos cones para conseguir espaço para ultrapassar. Correndo o risco de soar misógino, o que me incomodou bastante foram os muitos grupos de duas ou mais mulheres caminhando lado a lado. Elas tinham esse direito, mas era possível ver vários outros corredores atrás delas disputando posição para ultrapassá-las, criando gargalos. Foi muito frustrante, e não só para mim, mas para muitas outras corredoras também.

Eu também me culpo por não ter largado no meu pelotão designado, o 12. Isso não teria resolvido completamente o problema, já que parecia haver caminhantes em todos os pelotões. Conversei com outros corredores depois, em vários pelotões, e todos reclamaram dos caminhantes. Não me surpreenderia se muitos deles tivessem indicado tempos estimados rápidos na inscrição, mas não tivessem treinado adequadamente e acabassem caminhando durante toda a prova.

Assim como em 2005, foi uma corrida divertida, com muitas bandas tocando ao longo do percurso e milhares de espectadores assistindo e torcendo. Este ano, o percurso da meia maratona foi do Mandalay Bay até o centro da cidade e de volta. Isso daria um pouco menos de 21,1 km, então eles adicionaram várias curvas no trecho do centro. Entre o Luxor e o Mandalay Bay, na volta, os corredores da maratona completa se separaram e fizeram um percurso sinuoso a oeste da Strip, antes de voltar para o leste e cruzar a mesma linha de chegada, embora em uma pista separada, assim como os participantes da meia maratona.

Meu objetivo era terminar em menos de duas horas. Eu havia planejado um ritmo de 9 minutos por milha, mas não consegui manter esse ritmo entre as milhas 10 e 12, e quando me dei conta, já estava muito atrás para recuperar o tempo perdido. Meu tempo final foi de 2:02:12. Para se ter uma ideia, terminei em 354º lugar entre os 947 homens de 45 a 49 anos. O tempo médio nesse grupo foi de 2:10:28. O mais rápido foi de 1:18:12 e o mais lento, de 4:05:19.

Um aspecto que não pode passar despercebido é a situação dos banheiros. Em 2005, foi um caos, com filas de 20 pessoas para os poucos banheiros químicos disponíveis, e a grande maioria dos corredores optava por usar qualquer lugar. Este ano, havia muito mais banheiros químicos, e as filas tinham apenas cerca de 5 pessoas. Ainda acho que seria mais rápido entrar em qualquer cassino ao longo do percurso. Muitos homens ainda usavam qualquer árvore ou terreno baldio disponível, apesar das centenas de corredores que passavam por ali.

No geral, a organização melhorou consideravelmente desde 2005. Também gostei muito do horário de início mais tarde, às 7h, em vez das 6h dos anos anteriores. Meus parabéns aos organizadores. Tenho apenas duas sugestões: primeiro, espalhem ainda mais os currais de largada. Segundo, não confinem os corredores a um lado da Strip, ou a qualquer rua. Em vez disso, usem um percurso diferente na volta. A quantidade de corredores foi simplesmente muito grande desta vez. Gostaria de tornar isso um evento anual, então espero correr novamente em 2011.

Escrito por: Michael Shackleford