O Rosto da Morte

Na manhã de quinta-feira, 19 de novembro de 2009, eu estava no cassino Hilton. Estava lá para a Global Gaming Expo e para escrever uma resenha para o meu novo site, Wizard Of Vegas . Eu tinha acabado de jogar videopôquer e estava a caminho do balcão de recompensas para jogadores para fazer uma pergunta sobre a taxa de acúmulo de pontos. Pouco antes de chegar lá, vi uma comoção bem na frente, ao lado de uma máquina caça-níqueis. Olhei mais de perto e vi um senhor tentando fazer respiração boca a boca em uma senhora idosa. Parecia que ele não sabia como fazer direito. Ele disse para outra pessoa: "Ela não está respirando". Eu já fiz cursos de primeiros socorros algumas vezes e pensei em me voluntariar para ajudar. No entanto, quando me aproximei um pouco mais, vi que a mulher estava com uma tonalidade azulada pálida, principalmente os lábios, os olhos fechados, a boca aberta de um jeito muito torto e o corpo todo estendido em ângulos que o corpo normalmente não assume, especialmente em idosos. Não há maneira delicada de dizer que a mulher estava morta, sem qualquer vestígio de velhice.

Não havia dúvidas. Normalmente sou uma pessoa muito analítica, mas eu simplesmente sabia que tinha acabado de ver a face da morte. Nada a teria ajudado. Todos ao redor sabiam que não adiantava tentar. Uma funcionária trouxe uma cadeira de rodas, mas não ficou muito tempo; acabou voltando com ela vazia. Os paramédicos chegaram rapidamente. Depois de examinarem o corpo por alguns minutos, colocaram-na em uma maca e a levaram embora. Um minuto depois, quem passasse por ali não teria percebido que algo tinha acontecido.

Além de um funeral de caixão aberto a que assisti há uns dois anos, nunca tinha visto um cadáver antes. Na minha opinião, o caixão aberto não contava. Obviamente usaram muita maquiagem, porque o corpo não parecia nem vivo nem morto. Falso é a melhor palavra que me vem à mente para descrevê-lo. Simplesmente não era o homem que eu conheci a vida toda.

Em meados dos anos 90, eu era figurante na série de televisão Homicide. Interpretava um patologista no laboratório do legista. Um dos figurantes menos afortunados teve que interpretar um cadáver. Fizeram-no trocar de roupa e, em seguida, os maquiadores passaram pelo menos uma hora aplicando maquiagem para que ele parecesse uma vítima de tiro. O cara de Homicide ficou com a mesma aparência de cadáveres que vemos em séries e filmes como "Six Feet Under" e "Eyes Wide Shut", como alguém dormindo com maquiagem para deixar a pele mais pálida e ressecada.

A versão sem censura da morte é bem diferente, pelo menos neste caso. Sua pele era 90% branca e 10% azul. A exceção eram os lábios, que eram aproximadamente 50% brancos e 50% azuis. Não havia nenhum vestígio da cor normal da pele. Pelos traços faciais, eu diria que a mulher era asiática, mas pela cor da pele, não dava para ter certeza. Isso me fez pensar há quanto tempo ela estava morta. Certamente, um cadáver não passaria despercebido por muito tempo em uma máquina caça-níqueis em uma área movimentada do cassino. No entanto, a intensidade da mudança de cor em um período provavelmente tão curto era notável.

Além de ser uma experiência de aprendizado, uma sensação indescritível me invadiu o estômago. Minutos antes, aquele corpo abrigava uma vida. Alguém que eu nunca conheci, mas que provavelmente era mãe e avó de muitos. As decisões que ela tomou e a vida que levou provavelmente afetaram milhares de pessoas em diferentes graus. Então, num instante, tudo acabou. Tudo o que restou foi um amontoado sem vida de carne e ossos ao lado de uma máquina caça-níqueis.

Isso me fez refletir sobre a fragilidade da vida e o seu significado. E se a última coisa que eu toquei ou vi foi uma máquina caça-níqueis? Por que eu estava no cassino naquele momento? Minha vida foi um desperdício? Eu deveria estar passando mais tempo com as pessoas que amo, enquanto posso, e menos tempo escrevendo sobre cassinos e analisando jogos estúpidos? O mundo é melhor ou pior por minha causa? Eu contribuo mais do que consumo? Estou vivendo a vida em abundância ou estou desperdiçando-a? Em termos de alcançar a verdadeira felicidade, eu falhei? Depois de uns 15 minutos, decidi que já tinha refletido o suficiente por hoje, então fui até o balcão do programa de fidelidade e fiz minha pergunta sobre a taxa de ganho de pontos no videopôquer.

Escrito por: Michael Shackleford