Pontão

Introdução

Existem duas variantes completamente diferentes de blackjack conhecidas como Pontoon. Uma é jogada em cassinos online que utilizam o software da Real Time Gaming (RTG) e é descrita na minha página sobre Pontoon da RTG . A outra é jogada na Austrália e é muito semelhante ao que é chamado de Spanish 21 na América do Norte. Esta página abordará a versão australiana. Não posso falar pelo resto da Austrália, mas em Sydney, o Pontoon oferece uma aposta muito melhor do que o blackjack convencional, com uma vantagem da casa cerca de 1/3 menor.

O Pontoon utiliza de quatro a oito baralhos espanhóis, cada baralho com 48 cartas — as 52 cartas regulares, menos as quatro cartas de valor 10. Qualquer jogador que conte cartas sabe que remover qualquer carta de valor 10 do baralho favorece o carteador. Para compensar isso, o Pontoon oferece ao jogador uma série de bônus e regras favoráveis. As regras a seguir são as mesmas para o Pontoon em toda a Austrália.

Regras fixas

1. O revendedor atinge o nível 17 com relativa suavidade.
2. Dobrar após dividir é permitido.
3. O crupiê não aceita uma carta fechada.
4. O jogador só pode dobrar com 9 a 11. Se o jogador dobrar com uma mão fraca, o ás passará a valer 1.
5. O jogador pode optar pela "desistência tardia". Se o crupiê tiver um dez ou um ás à mostra, um marcador plastificado com a palavra "desistência" será colocado na aposta do jogador. Caso o crupiê consiga um blackjack, o jogador perderá toda a aposta.
6. Um jogador com 21 ou blackjack ganha imediatamente.
7. O jogador pode desistir após dobrar a aposta, numa jogada conhecida como "recuperação após dobrar a aposta". Nesse caso, o jogador perde um valor igual à sua aposta inicial. A desistência é julgada imediatamente, sendo, portanto, semelhante a uma desistência antecipada.
8. Um 21 com cinco cartas paga 3 para 2, um 21 com seis cartas paga 2 para 1 e um 21 com sete ou mais cartas paga 3 para 1. No entanto, os bônus não são pagos se o jogador dobrar a aposta.
9. Uma sequência de 6-7-8 ou 7-7-7 de naipes mistos paga 3 para 2, do mesmo naipe paga 2 para 1 e de espadas paga 3 para 1. Esses bônus não são pagos após dobrar a aposta.
10. A combinação 7-7-7, quando o dealer tem um sete virado para cima, paga $1000 para apostas de $5 a $24 e $5000 para apostas de $25 ou mais. Além disso, todos os outros jogadores recebem um "bônus de inveja" de $50. Este bônus não é pago após dobrar ou dividir a aposta.

Na versão europeia do Pontoon, a regra de não ter carta fechada favorece fortemente o jogador. Isso ocorre porque um 21 do jogador vence automaticamente, mesmo que o dealer faça um blackjack. Já no Spanish 21 americano, o blackjack do dealer vence qualquer mão, exceto o blackjack do jogador, reduzindo as chances do jogador.

Regras Variáveis

1. De quatro a oito decks espanhóis.
2. Regra da carta fechada. Existem várias possibilidades, que são explicadas abaixo.
3. Número de divisões permitidas: uma ou duas.
4. Dividir ases novamente pode ou não ser permitido.
5. É permitido dobrar a aposta com qualquer número de cartas, ou apenas com duas.

Regras da carta fechada

O que acontece quando o jogador dobra ou divide e o dealer faz blackjack depende do cassino em que você está. Na maioria dos casos, as regras seguidas não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo além da Austrália, então uma nova terminologia teve que ser estabelecida. Outras fontes sobre Pontoon e blackjack não usam a mesma terminologia que eu, ou a usam de forma diferente. Decidi usar os termos utilizados no livro "The Pro's Guide to Spanish 21 and Australian Pontoon" de Katarina Walker. Por favor, não me escrevam dizendo que a terminologia está errada, citando algum outro site. Ninguém conhece Pontoon melhor do que Walker, então não consigo pensar em um padrão melhor para me basear.

• OBO (Apenas Apostas Originais) : Esta é a regra seguida na América do Norte, onde o jogador perde apenas a sua aposta original se o dealer fizer um blackjack. Normalmente, o dealer olha a carta fechada se houver possibilidade de um blackjack, para que os jogadores não percam tempo tentando vencer uma mão imbatível. Tenho informações não confirmadas de que a regra OBO é seguida em Queensland.
• BB+1 (Busted Bets Plus One) : De acordo com esta regra, o jogador perderá todas as mãos em que estourou, mais um valor igual à sua aposta original, caso ainda tenha alguma mão restante.
• OBBO (Apenas Apostas Originais e Estouradas) : De acordo com esta regra, o jogador perderá todas as mãos em que estourou, mais um valor igual à sua aposta original por mão. Em outras palavras, se o dealer fizer um blackjack, o jogador será penalizado por dividir, mas não por dobrar.
• ENHC (European no Hole Card) : De acordo com esta regra, o jogador perde todas as apostas na mesa se o dealer fizer um blackjack.

Vejamos um exemplo. Suponha que o jogador aposte $10 e depois divida um par de oitos contra um dez do crupiê, resultando no seguinte:

Mão 1: O jogador acerta uma carta que resulta em 18.
Mão 2: O jogador pede carta e perde.
Mão 3: O jogador dobra para 20.

Então, o crupiê recebe um blackjack. A seguir, descrevemos o que aconteceria em todas as quatro regras possíveis para as cartas fechadas.

OBO: Os $30 restantes na mesa resultariam em um empate, porque o jogador já perdeu $10 na mão que estourou.
BB+1: O dealer retiraria $10 dos $30 restantes na mesa.
OBBO: O crupiê ficaria com 20 dólares, 10 dólares de cada uma das duas mãos restantes.
ENCH: O crupiê levaria todos os 30 dólares da mesa.

A tabela a seguir mostra a estratégia básica para Pontoon.

A seguir, apresentamos as três mãos complicadas que dependem do cumprimento da regra da carta fechada.

Se o jogador dividir um par de oitos contra um par de dez, de acordo com a regra BB+1, ele terá menos incentivo para pedir carta. Isso porque uma mão que estoura é sempre perdida, mas se o dealer fizer um blackjack, apenas uma das mãos divididas será perdida. Nessa situação, o jogador deve parar no 16, em vez de pedir carta. A única exceção é se for a última mão a ser jogada e todas as mãos anteriores estourarem.

Vou usar as regras de Sydney como regras base. As regras variáveis em outras partes da Austrália são as seguintes.

• 8 baralhos.
• BB+1.
• O jogador só pode dividir uma vez.
• O jogador pode dobrar a aposta em qualquer número de cartas.

De acordo com as regras de Sydney, a vantagem da casa é de 0,42%.

A lista a seguir apresenta variações das regras que você pode encontrar na Austrália. A tabela mostra a mudança no valor esperado do jogador, portanto, efeitos positivos são desejáveis.

A tabela a seguir resume as regras para barcos tipo pontão em várias partes da Austrália.

Atualizações

Recebi os seguintes relatos não confirmados de alterações nas regras desde que escrevi a tabela de regras acima.

• Em Adelaide, o jogador agora pode dividir o lance duas vezes.
• O cassino de Adelaide agora usa quatro baralhos em vez de oito. (06/09/2013)
• Sydney usa seis decks em vez de oito. (05/07/2016)

A probabilidade de ativar o Super Bônus é de 1 em 668.382 com seis baralhos e de 1 em 549.188 com oito baralhos. A redução na vantagem da casa depende do valor da aposta e, em menor grau, do número de jogadores. Sem outros jogadores e com apostas de exatamente $5 ou $25, o Super Bônus reduz a vantagem da casa em 0,030% em um jogo com seis baralhos e em 0,036% em um jogo com oito baralhos. Com uma aposta de exatamente $5, o Bônus Envy reduz a vantagem da casa em mais 0,0015% em um jogo com seis baralhos e em 0,0018% em um jogo com oito baralhos, por jogador adicional.

Para valores de aposta diferentes dos indicados acima, o benefício do Super Bônus diminuirá à medida que o valor da aposta aumentar.

Katarina Walker é a rainha indiscutível do Spanish 21 e do Pontoon. Durante minha viagem à Austrália em 2008, só tive tempo de visitar um cassino, o Star City em Sydney. O livro da Kat e as respostas aos meus inúmeros e-mails foram inestimáveis para que eu entendesse as regras do Pontoon no resto da Austrália. Ela também foi muito prestativa ao apontar pequenos erros na minha página sobre Spanish 21. Lamento informar que Kat faleceu em 2015.

MGP teve a gentileza de me dar uma cópia de sua incrível calculadora de blackjack. Basta inserir qualquer conjunto de regras e ela lhe dará a estratégia correta e a vantagem da casa. Ela lida com todos os tipos de regras obscuras, incluindo todas as regras do Pontoon. MGP também foi extremamente paciente e atencioso ao responder minhas inúmeras perguntas. Acho, e espero, que o mundo do blackjack ouvirá falar mais de MGP no futuro.

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Escrito por: Michael Shackleford