Minha viagem a Salt Lake City, Wendover e Ely -- 11 de setembro de 2004

As Notícias do Mago
11 de setembro de 2004

Do Mágico...

Citado na Playboy

Tenho orgulho de anunciar que fui citado na edição de setembro de 2004 da Playboy, já à venda. Na coluna "Playboy Advisor", alguém fez a mesma pergunta que foi feita na coluna "Ask the Wizard" de 5 de maio de 2004, sobre o cara que apostou todas as suas economias em uma única aposta na roleta. Minha resposta é mais ou menos a mesma que está na minha coluna.

Minha viagem a Salt Lake City

Como prometido no último boletim informativo, nesta edição vou aborrecê-los, quer dizer, entretê-los, com a história da minha viagem a Salt Lake City, West Wendover e Ely. O motivo da viagem foi simplesmente ir a algum lugar que eu nunca tinha visitado antes e que não fosse muito longe.

No dia 14 de agosto, minha esposa, meus dois filhos, minha sogra e eu partimos para Salt Lake City pela I-15. Paramos em Mesquite para um almoço em estilo bufê no Oasis. Dei uma olhada nos cassinos, mas não havia nada de interessante. Depois de dirigir 692 quilômetros (430 milhas), chegamos ao nosso destino, o Super 8 no centro de Salt Lake City. Normalmente, sou um grande fã dos hotéis Super 8 e já me hospedei em vários deles pelo país. No entanto, desta vez, eles me decepcionaram bastante. O hotel em Salt Lake City era um lixo. O prédio inteiro cheirava mal, as torneiras estavam soltas e o saguão estava cheio de caixas durante a maior parte da minha estadia.

É impossível não visitar a Praça do Templo em Salt Lake City. Os mórmons ocupam dois quarteirões inteiros, abrigando o próprio templo, o tabernáculo, prédios administrativos, centros de visitantes, locais de interesse histórico e sabe-se lá mais o quê. As visitas guiadas aos principais pontos turísticos começam a cada dez minutos no mastro da bandeira, e os guias são muito atenciosos, mesmo para quem não fala inglês. As duas jovens que nos guiaram foram extremamente simpáticas, assim como todos os funcionários. Todos estavam muito bem vestidos, com crachás com bandeiras indicando sua origem. A visita aborda os princípios básicos da Igreja, por meio de vídeos e testemunhos pessoais, mas sem ser excessivamente doutrinária. Após a visita, pedem que você preencha um formulário de comentários, no qual se oferecem para agendar uma visita para mais informações. Ao entregar meu formulário, os guias me ofereceram um Livro de Mórmon e um DVD da Igreja, mas recusei educadamente, pois já os possuía quando os missionários me visitaram em Las Vegas. Depois do almoço, voltamos para um recital de órgão gratuito de 30 minutos no tabernáculo, que foi muito bom. À noite, fomos jantar no Spaghetti Factory, que eu recomendo muito.

Outras atividades em Salt Lake City incluíram uma visita a uma estação de esqui em Park City para descer no tobogã alpino, mas estava fechado devido ao mau tempo. Uma viagem a Salt Lake City não estaria completa sem um mergulho no próprio Lago Salgado. Não estava claro exatamente onde entrar no lago, mas me deparei com um resort decadente chamado Saltair, a cerca de 16 quilômetros a oeste de Salt Lake City, na I-80 (saída 104). O nível da água no lago estava bem baixo, então foi uma longa caminhada do carro até a água, mas consegui e, de fato, flutuei como uma rolha.

West Wendover, Nevada

Em nosso caminho de volta para casa, seguimos para oeste através das planícies de sal na I-80 até a cidade fronteiriça de West Wendover, Nevada. Eu esperava encontrar apenas um ou dois cassinos pequenos, mas Wendover era muito maior do que eu imaginava. Havia cinco cassinos, a saber:

• Montego Bay (480 máquinas caça-níqueis, 27 jogos de mesa)
• Peppermill (986 máquinas caça-níqueis, 24 jogos de mesa)
• Rainbow (973 slots, 33 jogos de mesa)
• Red Garter (401 máquinas caça-níqueis, 12 jogos de mesa)
• Wendover Nugget (820 máquinas caça-níqueis, 53 mesas de jogos)

Fonte: Casino City

Com a família a tiracolo, não tive muito tempo para explorar, mas fizemos uma refeição bem gostosa no restaurante do Rainbow. Experimentei o blackjack e o videopôquer no Rainbow, no Red Garter e no Peppermill, e fiquei surpreso com a qualidade. Se bem me lembro, as regras do blackjack nos três cassinos eram: um baralho, dobrar com as duas primeiras cartas e o dealer compra com 17 suave. Não me lembro se era permitido dobrar depois de dividir, mas provavelmente não. A penetração no jogo que joguei no Rainbow era de cerca de 65%. No videopôquer, vi muitas máquinas de valetes ou melhor (9/6), bônus duplo (9/7), bônus duplo duplo (9/6) e dois curingas (16/10).Não parecia haver nada para fazer em West Wendover além de jogar, mas para jogos de azar, parece um ótimo lugar.

Ely, Nevada

De lá, seguimos para o sul pela US 93 até Ely, onde passamos a noite no histórico Hotel Nevada . Inaugurado em 1929, o Hotel Nevada é um dos edifícios mais históricos de Nevada e, em certa época, foi o prédio mais alto do estado. Hoje, suas paredes estão cobertas de murais, armas, equipamentos de mineração, cabeças de animais e tudo mais que você possa imaginar. O restaurante era delicioso, os funcionários foram muito simpáticos e nossos quartos eram bem decorados e confortáveis. Resumindo, o Hotel Nevada é altamente recomendável.

Uma das minhas queixas é que as regras do blackjack eram horríveis. Seis baralhos, o dealer compra carta com 17 suave, não é permitido dobrar após dividir e o limite de apostas era de US$ 2 a US$ 25. Sim, a aposta máxima era de US$ 25. Eu tinha a noite toda livre e, com regras tão ruins para o blackjack, decidi experimentar o jogo de pôquer das 19h. Não havia outros jogos ao vivo em Ely e o vídeo pôquer também era bem mesquinho.

Texas Hold'em

O poker ao vivo sempre foi um dos meus pontos fracos quando se trata de jogos de azar. Sempre me senti intimidado por causa do ditado: "Se você não consegue identificar o otário em uma mesa de poker em 10 minutos, então o otário é você". A menos que um jogador fosse realmente ruim, eu não saberia, e por isso tinha medo de que todos estivessem olhando para mim e pensando que eu era o otário.

Como escritor sobre jogos de azar, não posso ficar com medo de jogar pôquer para sempre e, além disso, tinha a noite toda livre. Então, às 19h, fui jogar, mas a mesa já estava cheia, então coloquei meu nome na lista de espera. Às 20h, voltei para verificar minha posição na lista de espera e, assim que cheguei, uma vaga ficou disponível. Acho que eles não estavam seguindo a lista de espera à risca e simplesmente me deram a vaga. Então, comprei fichas por US$ 100 sem saber os limites, blinds ou qualquer outra coisa. Não queria parecer um iniciante fazendo perguntas, então imaginei que desistiria de algumas mãos enquanto aprendia o básico do jogo.

Então, o que aconteceu foi o seguinte: na minha primeira mão, recebi uma mão muito forte, se bem me lembro, um ás e um rei de naipes diferentes. Você tem que ir all-in com isso, e foi o que eu fiz. Não me lembro de todos os detalhes, então, para resumir, ganhei minha primeira mão de Texas Hold'em. Essa não foi minha primeira mão naquela noite, foi minha primeira mão DE SEMPRE! [Nota do editor: É raro o frio e calculista Mago demonstrar qualquer tipo de emoção, então dá para perceber que ele estava bem animado com isso. Acho que consigo contar nos dedos de uma mão quantas vezes ele usou um ponto de exclamação no The Wizard's News. — M. Bluejay]

Na primeira hora, peguei o jeito do jogo rapidinho. Por sorte, sentei bem ao lado do crupiê, que foi muito atencioso e discretamente me lembrava quando era minha vez de fazer alguma coisa, sem me constranger. Os outros jogadores pareciam ser todos moradores locais que se conheciam. Muitos estavam em diferentes graus de embriaguez, o que deixou o jogo bem animado. Um jogador disse que era ex-DJ, se apresentou e apertou minha mão. Me senti muito bem-vindo e o jogo foi muito divertido.

Depois de quatro horas, meus 100 dólares se transformaram em 130. Se não fosse pelas gorjetas, tenho certeza de que teriam se transformado em algo em torno de 160. Quando saí, o crupiê e alguns jogadores se despediram gentilmente. No geral, minha primeira experiência no Hold'em foi um enorme sucesso! [Olha, lá vai ele de novo. -Ed.] Também me considero picado pelo bichinho do pôquer e pretendo jogar muito mais no futuro.

Na verdade, alguns dias depois, joguei Hold'em 3/6 no Mirage. Não foi tão divertido quanto no Hotel Nevada, mas ainda assim gostei. Os jogadores eram bem mais competitivos e a maioria estava bem mais tranquila em comparação. Uma grande diferença é que em Ely, a média de jogadores na mesa no flop era 7, enquanto no Mirage era, eu diria, 3,5. Meu objetivo não era ganhar, mas apenas sobreviver e ir além de apenas molhar os pés em Ely, para me molhar até os joelhos. Apesar do que parecia ser um jogo mais difícil, depois de três horas saí com um lucro de US$ 11.

Não quero dar a impressão de que qualquer pessoa pode ganhar dinheiro no Hold'em sem experiência. Há alguns anos, li o livro "Winning Low Limit Hold'em" de Lee Jones e recentemente adicionei uma seção ao meu site com uma classificação das melhores mãos iniciais de duas cartas (link removido).Na verdade, tudo o que sei é uma ideia geral das melhores mãos iniciais, baseada na minha experiência no jogo, e o que me lembro do livro era que, como iniciante, eu deveria jogar de forma conservadora e só permanecer na mão com as melhores mãos. Vi muitas mãos que teria ganho se tivesse permanecido na partida, mas me mantive fiel à minha política de "na dúvida, desista".

Então fiquem ligados para mais conteúdo sobre pôquer da minha parte nos próximos anos. Pode parecer um jogo intimidador, mas se os jogadores são tão ruins no pôquer quanto em todos os outros jogos de cassino, quão ruim pode ser de verdade? Eu não me divertia tanto com jogos de azar desde os meus primeiros dias jogando blackjack logo depois de completar 21 anos.

Portanto, se você estiver minimamente tentado, encorajo você a experimentar o pôquer.

De Bluejay...

Dica útil de internet do Bluejay neste mês

Na última edição, mostrei como desativar anúncios animados irritantes . Desta vez, vou revelar outro segredo: o "www" é opcional. Isso mesmo, em 99% dos sites você não precisa digitar o maldito www. Por exemplo, para acessar o nosso site, basta digitar "Wizardofodds.com". Você não precisa se preocupar com o endereço mais longo "www.Wizardofodds.com". Esse truque funciona em praticamente todos os sites. Se não funcionar em algum site específico, você sempre pode digitar o www para esse site.

Na verdade, se você tentar digitar "www.Wizardofodds.com", perceba que removemos automaticamente o "www" assim que você aperta Enter. É a nossa maneira de te lembrar: "Ei, por que diabos você está perdendo tempo digitando 'www'? A vida é muito curta!". Toda vez que alguém digita "www" ao acessar nosso site, um sininho toca na minha mesa e eu entro e removo o "www" da sua tela. Vá em frente, experimente agora se não acredita.

Pense em quantas vezes por dia você digitava "www" e imagine todo o tempo que você vai economizar. Agora você terá mais tempo para brincar com as crianças.

E espero que seja óbvio que o "http://" também é opcional. Nunca perca tempo digitando isso! [Bluejay usa esses símbolos ! muito mais do que eu. — wiz]

Destaque do anunciante

Nosso mais novo anunciante é o BoDog Sportsbook & Casino . Não faço ideia do que o nome significa, mas imagino que tenha algo a ver com cachorro. Esta é a primeira casa de apostas esportivas que anunciamos desde que comecei a vender anúncios para o Wizard, e, fiel ao nosso estilo, escolhemos uma ótima opção. Aliás, se você pesquisar "casa de apostas online" no Google, eles aparecem em primeiro lugar! É uma conquista impressionante. Claro que eles também têm um cassino tradicional para quem não curte esportes.

E há duas coisas interessantes sobre o bônus da BoDog: Primeiro, eles o concedem em todos os depósitos, não apenas no primeiro. Segundo, quase todos os jogos contam para o requisito de aposta. Os únicos que não contam são Pontoon, Caribbean 21 e apostas opostas (por exemplo, Vermelho/Preto na roleta ou Pass/Don't Pass no craps). O bônus é de 10% e o requisito de aposta é de 5x o valor do depósito + bônus na seção de apostas esportivas ou 20x no cassino. O bônus era de 20% até hoje, aliás — às vezes, os cassinos começam anunciando um grande bônus em nosso site e depois o reduzem após algumas semanas, então vale a pena verificar o WizardOfOdds.com periodicamente para ver quais ofertas de bônus estão disponíveis. Aqui está o que o Wizard diz:

Depositei US$ 5.000 [Nota do editor: Uau!] na BoDog e recebi o bônus de 20% imediatamente. Estou usando-o na seção de apostas esportivas. No momento, estou com US$ 6.569, depois de apostar US$ 15.000. As odds na BoDog não são as mais competitivas online, mas o bônus faz com que valha a pena. Estou usando principalmente para proteger outras apostas feitas em outros lugares. Conheço o presidente da BoDog, Rob Gillespie, e a BoDog me parece uma empresa muito confiável. Não tive nenhum problema lá e acho que a BoDog é um lugar seguro para investir seu dinheiro em apostas esportivas.

Escrito por: Michael Shackleford