Balsa do Alasca (parte 3)
Esta semana, retomamos a história da minha viagem de quatro dias no ferry do Alasca. No entanto, começamos com um enigma lógico, como de costume.
Cada pneu pode durar 20.000 milhas. Um carro tem cinco pneus novos, incluindo um estepe. O motorista pode trocar os pneus quantas vezes quiser. Qual a distância máxima que o carro pode percorrer?
No ponto em que paramos na parte 2, eu estava no meu último dia inteiro na balsa e tinha acabado de sair de Juneau. Por volta das 16h, chegamos a Haines. Esta é outra cidade da minha viagem que eu nunca tinha visitado antes e estava ansioso para conhecer. Infelizmente, o terminal da balsa em Haines ficava a quilômetros do centro da cidade. Na curta parada de uma hora que tivemos lá, a única coisa que deu tempo de fazer foi caminhar pela estrada e pela praia rochosa.

Após partirmos de Haines, chegamos à cidade vizinha de Skagway por volta das 19h, cerca de duas horas depois. Desta vez, o cais ficava bem no centro da cidade. Infelizmente, foi uma parada rápida, que nos permitiu explorar a cidade por apenas 30 minutos. Durante esse tempo, tudo estava fechado e não havia uma única pessoa à vista.

Skagway era o ponto mais ao norte que o MV Columbia alcançava em sua viagem semanal. A balsa então retornou a Haines para uma rápida parada. Já estava escuro e eu não me preocupei em desembarcar. Finalmente, me acomodei para minha última noite. A essa altura, eu já havia me mudado para um lugar agradável no canto do solário.
Eu já havia me acostumado com o rugido e a vibração do motor. De alguma forma, eles me embalavam para dormir. Sofro de zumbido no ouvido e o ruído do motor mascarava muito bem o zumbido constante que ouço 24 horas por dia, 365 dias por ano.

Por volta da 1h da manhã, o navio chegou de volta a Juneau. Como regra geral, quanto maior a cidade, mais longas as paradas e maior a rotatividade de passageiros. Calculo que as três horas seguintes foram repletas de anúncios e da porta do solário, ao lado do qual eu dormia, batendo sem parar. Quando finalmente deixamos Juneau por volta das 4h da manhã, pude finalmente voltar a dormir profundamente.
Na manhã seguinte, arrumei minhas coisas e aproveitei um belo dia enquanto viajávamos para meu destino, Sitka. Depois disso, lavei roupa e alternei entre admirar a paisagem do Alasca do solário e ler.
Chegamos em Sitka por volta das 16h. Eu havia combinado um táxi para me buscar no dia anterior. Aprendi com viagens anteriores ao Alasca que não era fácil encontrar um táxi, mas sim reservá-lo com um dia de antecedência. Embora eu tivesse gostado da viagem, estava pronto para seguir viagem. A senhora que escaneava os cartões de embarque na entrada e na saída da balsa, eu já conhecia um pouco. Ela perguntou: "Você está nos deixando?" quando desembarquei. Respondi que sim e ela me desejou uma boa estadia em Sitka.
Uma semana depois, fiz outra travessia de balsa no Alasca, a MV Tustumena, em uma viagem de ida e volta entre Homer e Seldovia. Cada trecho durava cerca de uma hora. A Tustumena foi projetada para transportar até 160 passageiros, em comparação com os 499 da Columbia. Além de ser menor, a aparência do navio era agradavelmente semelhante. Existem nove navios na frota do sistema Alaska Marine Highway. Já viajei em três deles, incluindo o Kennicott, em uma viagem anterior em 2021.

Espero que tenham gostado da minha história e que ela seja a faísca que inspire pelo menos uma pessoa a fazer uma viagem de balsa pelo Alasca. Se me virem a bordo, por favor, digam "olá" ou, melhor ainda, vamos jogar uma partida de xadrez gigante no salão. Para finalizar, compartilho algumas fotos diversas tiradas a bordo. Em um boletim informativo futuro, pretendo escrever sobre minha experiência em Sitka e Homer.







A resposta para o enigma lógico é 25.000 milhas.
Entre os cinco pneus, eles podem percorrer 5 * 20.000 = 100.000 milhas. No entanto, um carro precisa de quatro ciclos de rodagem, então devemos dividir isso por 4: 100.000/4 = 25.000 milhas. Isso poderia ser feito fazendo o rodízio dos pneus a cada 5.000 milhas. Cada pneu teria rodado 20.000 milhas com o carro e descansado as outras 5.000 milhas.