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Monte Olimpo, Washington (parte 2)
Esta newsletter é a segunda parte da minha jornada para escalar o Monte Olimpo em Washington. Você pode encontrar a parte 1 na minha newsletter de 10 de agosto de 2023 , que abordou os dois primeiros dias.
O terceiro dia começou por volta das 4h da manhã, para que eu estivesse pronto para iniciar a trilha às 5h. Depois de passar a noite no abrigo de emergência, voltei discretamente para minha barraca para escapar do ronco de um membro do meu grupo e evitar que algum dos guias me repreendesse por usá-la para fins não emergenciais.
A primeira hora, mais ou menos, foi em trilha com uma subida leve. No entanto, isso acabou quando chegamos à morena. Se você não está familiarizado com o termo, uma morena é um grande amontoado de rochas criado por uma geleira. A descida foi fácil, mas a subida de volta, mais tarde, seria outra história. Foi nesse ponto, onde a parte difícil começou, que um dos cinco clientes do nosso grupo voltou para esperar nosso retorno no acampamento.
Na base da morena ficava a Geleira Azul. Ali, prendemos os crampons às botas, pegamos nossos piolets e colocamos luvas e capacetes. A travessia da geleira foi uma das minhas partes favoritas. Era possível ouvir rios de água correndo sob o gelo. Havia muitas fendas, fissuras e buracos para contornar ou pular, muitos dos quais pareciam infinitamente profundos. Certa vez, joguei uma pedra em um deles e não ouvi um respingo ou um estrondo. Parecia que ela caía em um abismo.
Após a geleira azul, fizemos uma pausa e os guias passaram cerca de uma hora explicando como caminhar no gelo. Isso incluiu o que fazer se você ou outro membro do grupo caísse em uma fenda. Em seguida, formamos duas equipes de corda com três pessoas cada.
Eu fazia parte da equipe mais rápida das duas que desciam com corda. Esse trecho não era apenas íngreme, mas também alternava entre rocha e gelo. Às vezes, tirávamos os crampons para os trechos de rocha e outras vezes não. Detesto o som dos crampons de metal raspando na rocha, mas também é uma trabalheira danada tirar e colocar os crampons de volta.
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O trecho seguinte era a "cúpula de neve", onde passamos pelo menos duas horas. Não era tão íngreme quanto o anterior, mas foi uma longa e árdua caminhada sob um calor escaldante. Sim, estava quente, sem nuvens no céu e com o sol refletindo na neve. Por algum motivo, havia abelhas nos incomodando. Não faço ideia do que uma abelha estaria fazendo ali, já que não há vegetação – apenas rochas e neve.
Depois da cúpula de neve, passamos por uma abertura na rocha, escalamos uma parede de gelo quase vertical e, em seguida, fizemos outro longo trecho semelhante à cúpula de neve. O guia estava nos pressionando bastante, o que já estava tornando o dia longo, quente e difícil.
Em seguida, chegamos a outro trecho rochoso. Este era longo, íngreme e com terreno instável, tanto na subida quanto na descida. Após essa parte desagradável, finalmente pudemos avistar o cume.
Nesse trecho íngreme de neve, meu guia de escalada subiu primeiro e lançou uma corda. O outro cliente e eu nos revezamos na subida, presos à corda caso caíssemos. Quando escalei o Monte Hood, um alpinista de outro grupo caiu em um trecho como esse e deslizou centenas de metros até as rochas, vindo a falecer.
A próxima e última parte foi a mais difícil, mas também a mais memorável. Era uma rocha quase vertical, mas com bons pontos de apoio para mãos e pés. Meu guia classificou como grau 5.4, para quem conhece a terminologia de escalada. Normalmente, escalo em nível 5.8, mas isso usando sapatilhas de escalada adequadas, e não botas de alpinismo. O guia foi primeiro e instalou uma corda por segurança. Eu estava nervoso com essa parte enquanto esperávamos outro grupo descer, mas assim que comecei, aproveitei o desafio. Foi o clímax perfeito para uma grande aventura.
Do cume, os guias nos levaram em segurança até a descida pela seção rochosa. Depois, foi só refazer nossos passos nas mesmas cordadas. De volta à morena, tivemos que escalar um enorme amontoado de pedras íngreme. Ali, o guia da minha equipe e o outro cliente se adiantaram. Chegou a um ponto em que eu não conseguia mais vê-los. Foi então que tomei a decisão errada de subir muito quando deveria ter atravessado a morena. Eventualmente, a inclinação ficou muito forte, então tive que descer. Para ser sincera, fiquei bastante irritada com os outros dois por me abandonarem na parte mais difícil e desagradável da trilha. Enquanto eu tentava subir e atravessar a morena, o guia finalmente voltou e me ajudou. Dei uma bronca nele por ter me abandonado. Embora ele não tenha se desculpado, foi muito prestativo e me ajudou a retomar o caminho, e acho que ele se sentiu mal por isso. No restante da trilha, ele foi especialmente gentil comigo.
Levando tudo em consideração, o terceiro dia foi de 15 horas em pé, das 5h da manhã às 20h. Provavelmente foi um dos dez dias mais difíceis que já passei escalando montanhas. Não que eu esteja reclamando. Faço essas coisas para me desafiar. Dois dos outros hóspedes chegaram cerca de duas horas depois de mim, totalizando 17 horas de caminhada para eles. Um deles nem chegou a entrar na barraca, desmaiando no abrigo de emergência que mencionei antes.
Nos dias quatro e cinco, simplesmente refizemos o caminho. Com mochilas mais leves e descendo a montanha, pudemos fazer pausas mais longas. Chegamos de volta ao acampamento de 9 milhas por volta das 14h do quarto dia, então tivemos uma rara oportunidade de relaxar e fazer o que quiséssemos por várias horas.
Na manhã do quinto dia, saímos por volta das 6h e estávamos de volta ao estacionamento perto do meio-dia. Lá, nos despedimos e fizemos as tradicionais promessas de manter contato, que quase sempre são esquecidas rapidamente. Minha primeira parada na civilização foi no Sully's Drive In, onde saboreei um cheeseburger muito merecido.
Para finalizar, gostaria de agradecer aos meus guias, Brian e Adam, da Northwest Mountain Guides . Além do Monte Olimpo, eles também lideram escaladas no Monte Baker, no Monte Olimpo e diversos cursos de montanhismo no noroeste do Pacífico.Em comparação com outros serviços de guia que já utilizei, achei-os informais e tranquilos, ao contrário de guias autoritários e rígidos que seguiam um cronograma à risca. Pareciam mais parte do grupo do que guias pagos. Apesar de ter me irritado com um deles na morena, eu os contrataria novamente com prazer. Aliás, já estou pensando em fazer exatamente isso para escalar o Glacier Peak nos próximos anos.