Caminho de Santiago – Parte 16

No ponto em que parei, na parte 15, eu tinha acabado de chegar à praça em frente à Catedral de Santiago, em 18 de setembro de 2024. Estava sentado ali, contemplando o que fazer com o resto do dia, o resto da minha viagem e o resto da minha vida.

Depois de algum tempo tentando, sem obter respostas, puxei conversa com outra peregrina. Ela havia chegado no dia anterior e estava esperando uma amiga. Perguntei-lhe sobre a localização do Escritório do Peregrino, e ela prontamente me ajudou. Este é o local onde os peregrinos apresentam sua credencial (o documento onde se acumulam os carimbos) para receber dois certificados de conclusão (um em espanhol e outro em latim).

Dirigi-me ao escritório mencionado, que fica a cerca de cinco minutos a pé da Catedral. Há uma cena do filme "The Way" que se passa lá. No filme, os quatro personagens principais respondem a uma série de perguntas sobre a sua jornada, em particular sobre o motivo de terem feito o Caminho. O número de peregrinos que fazem o Caminho aumenta cerca de 10% por ano, então imagino que o escritório pudesse ter tido mais recursos para entrevistar pessoalmente todos na época das filmagens. No entanto, fiz o Caminho anos depois, na alta temporada, quando centenas de peregrinos o concluíam por dia. Ouvi dizer que o processo é mais ágil agora.

Pelo filme, eu sabia que uma das perguntas que me fariam seria se eu havia feito o Caminho por motivos religiosos. Ao pesquisar antes da viagem, vi imagens dos certificados emitidos das duas maneiras. Os certificados para quem faz o Caminho por "motivos religiosos" eram mais extensos e profundos. A alternativa é um certificado de conclusão mais simples. Atualmente, não pratico nenhuma religião. Posso dizer, com toda a sinceridade, que sou um ministro ordenado na Igreja do Monstro de Espaguete Voador, mas essa é uma religião inventada. Seja como for, sob uma definição ampla da palavra "religioso", acho que posso responder "sim" sem hesitar.

O segundo dilema moral era o meu ponto de partida. Como vocês sabem desde o início da minha história, comecei em Le Puy-en-Valey, na França. No entanto, pulei um trecho considerável entre Cahors, na França, e Burgos, na Espanha. Um dos requisitos dizia que a credencial deveria estar “devidamente carimbada em cada etapa do percurso”. Obviamente, eu não tinha nenhum carimbo desse trecho que pulei.

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Senti fortemente que minha jornada começou em Le Puy e queria muito que meu certificado reconhecesse isso. Passei por muitas dificuldades na parte francesa e acho que isso merecia estar representado no meu certificado. Além disso, consegui muitos carimbos em cada etapa do MEU percurso. Se o escritório do peregrino notasse a ausência de carimbos, eu planejava ser totalmente honesto e aceitar um que indicasse Burgos como ponto de partida, se necessário.

Com esse plano em mente, entrei em um escritório de peregrinos bastante movimentado. Um guarda me indicou uma sala lateral com vários terminais de check-in, como os que vemos em aeroportos. As telas me pediram informações básicas, como meu nome, data de início, data de término e as duas perguntas que acabei de mencionar. Respondi conforme o planejado. Em seguida, recebi uma senha, como no Detran, e esperei minha vez ser chamada.

A espera foi de cerca de 15 minutos, o que não foi tão ruim quanto eu esperava, considerando a quantidade de pessoas. A atendente no guichê pediu meu documento, o qual eu apresentei. Ela passou cerca de um minuto examinando-o em silêncio. Eu estava muito nervoso, com medo de que ela perguntasse sobre a parte que faltava ou me interrogasse sobre a minha religião. No entanto, ela não disse nada. Ela pegou um carimbo e carimbou meu documento, acredito que para cancelá-lo. Em seguida, vi os certificados saindo da impressora colorida dela. Ela me entregou os certificados e disse "parabéns".

O primeiro parágrafo está em latim. Aqui está a tradução após passar pelo Google Translate.

“Ali são celebrados todos os dias e todas as noites, como que sob uma só solenidade, com alegria contínua, para a glória do Senhor e dos apóstolos. As portas da basílica nunca se fecham, nem de dia nem de noite, e não é permitido que haja noite ali, porque a luz das velas e dos candelabros brilha como se fosse meio-dia.”

O restante está em espanhol. Aqui está minha tradução para o inglês, que não foi fácil.

“O conselho da Santa Catedral Metropolitana Apostólica de Santiago de Compostela, localizada na região oeste da Espanha, informa a todos os que veem esta carta de certificação de visita que:

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Visitou a Catedral onde, desde tempos imemoriais, os cristãos veneram o corpo do bem-aventurado Apóstolo Tiago.

Em tal ocasião, o Conselho, invocando o dever da caridade, ao mesmo tempo que, com alegria, saúda o peregrino em nome de Deus e pede a intercessão do Apóstolo – para que o Pai conceda à peregrinação a riqueza espiritual da mesma forma que concede os bens materiais. Bem-aventurado Tiago e bendito seja.

Conquistado em Compostela, o objetivo final do Caminho, no dia 18 de setembro do ano de 2024.

Após percorrer 1515 quilômetros desde Le Puy, onde começou em 5 de setembro de 2024, pela rota do Caminho Francês.”

Fiquei muito aliviada e feliz. Na loja de lembranças, comprei um cilindro para guardar meus certificados, além de um belo mapa do Caminho Francês. Perto da loja, havia um agradável terraço com vista para um pátio interno, onde outros peregrinos tiravam fotos. Um deles gentilmente me atendeu e tirou algumas fotos minhas.

Depois disso, fui para o hotel onde havia reservado um quarto no dia anterior, no albergue de Arzúa. Não foi fácil encontrar um quarto. O site Travelocity indicava apenas um quarto disponível em toda a cidade, em um hotel chamado Araguaney. Era um hotel muito elegante, parte da luxuosa rede Eurostars. Fiquei um tanto constrangido ao entrar em um lugar tão sofisticado com a aparência de um peregrino pobre e sujo. No entanto, os funcionários foram extremamente gentis comigo e não pareceram se importar com o fato de eu ter uma aparência quase de sem-teto. Já era quase meio-dia, mas me permitiram fazer o check-in mais cedo e me indicaram um local seguro para guardar minha bicicleta em um depósito na garagem.

Meu quarto era espetacular. Um contraste enorme com os albergues e hotéis baratos em que fiquei no resto da viagem. Confesso que me senti um pouco desconfortável com tanto luxo. Depois de espalhar minhas coisas pelo quarto, tomei um bom banho e vesti roupas limpas.

O principal objetivo do meu dia era enviar minha bicicleta de volta para casa. Muitas pessoas ao longo do Caminho, incluindo moradores espanhóis, disseram que havia uma agência dos correios perto da catedral que enviava bicicletas de peregrinos o dia todo.De fato, encontrei uma agência dos correios com muitas caixas para bicicletas e um balcão específico para esse serviço. No entanto, infelizmente, o atendente disse que eles não enviam para os Estados Unidos.

Isso seria um grande problema. Uma busca na internet encontrou algumas empresas privadas que fazem o mesmo serviço, mas o custo era de cerca de 1.000 euros, o que era mais ou menos o valor da minha bicicleta usada. Com os impostos alfandegários, provavelmente seria mais. Eu tinha um problema em mãos: como levar minha bicicleta para casa, vendê-la ou doá-la. Mais sobre isso no próximo capítulo da minha história.

Passei o resto do dia comendo e bebendo enquanto caminhava pela cidade. Fiz o "tour gratuito" por Santiago. Já fiz tours gratuitos semelhantes na Cidade do México e em Barcelona e os recomendo muito. Observe que uma gorjeta é esperada, de acordo com o valor que você atribui ao tour.

Naquela noite, tentei assistir à Missa do Peregrino, mas a catedral estava lotada quando cheguei pouco antes da cerimônia. Não tinha problema, pois ainda tinha mais dois dias inteiros antes do meu voo de volta.

No próximo capítulo, contarei a história do que fiz naqueles dois últimos dias da minha aventura.