Deck concluído com o 52 Peak Club

Peço desculpas se eu fizer uma pausa na minha série sobre a trilha High Sierra. Provavelmente retomaremos com a terceira parte na semana que vem.

Pouco depois de me mudar para Las Vegas em 2001, comecei a participar dos clubes de trilhas locais. Eu era bastante ativo no Las Vegas Mountaineers Club, do qual ainda sou um membro orgulhoso. No entanto, às vezes eu os "traía" e fazia trilhas com outros clubes. Um desses clubes era o 52 Peak Club. Eles davam mais ênfase à escalada do que às caminhadas, o que para mim era ótimo.

Em 2011, o líder Branch Whitney teve a ideia de premiar com um cartão personalizado cada pico escalado. A primeira caminhada premiada com um cartão foi a de Fortification Hill, em 8 de janeiro de 2011. Tenho orgulho de dizer que participei dessa caminhada, embora na época não tenha apreciado o conceito do cartão. Lembro-me daquela caminhada porque parte dela era íngreme e rochosa. Alguém derrubou uma pedra do tamanho de uma bola de boliche em um trecho difícil, que atingiu de raspão outra alpinista que estava embaixo. Houve um pouco de sangue envolvido, mas a mulher atingida bravamente completou a caminhada.

Legenda da foto: Fortification Hill – 8 de janeiro de 2011. Estou ao fundo, vestindo uma camiseta veneziana preta.

Depois dessa caminhada, fiz mais duas com o 52 Peak Club. Depois parei. Faz tanto tempo que nem me lembro por quê. Passei por outras fases durante meus anos em Las Vegas, incluindo corrida, ciclismo de estrada, mountain bike, monociclo, aulas de ginástica e pura preguiça.

Avancemos nove anos e dois amigos meus entraram para o clube e, orgulhosos, falavam e escreviam sobre cada nova carta conquistada. Isso me incentivou a voltar a participar, e foi o que fiz. No início de 2021, do nada, me inscrevi para o Global Peak. A trilha foi divertida e desafiadora, então me inscrevi para outras. Admito que a validação externa das cartas me motivou bastante. Também é bom ter um objetivo específico para alcançar, que neste caso é completar o baralho de 52 cartas. Quando isso acontece, você também ganha um curinga, totalizando 53 cartas, e passa a ser conhecido como um "53er".

Ao longo do caminho, pedi para ser líder no clube, o que foi aprovado. Desde então, liderei quatro caminhadas e ministrei aulas de rapel diversas vezes.

Doze das caminhadas do clube são realizadas no Monte Charleston e arredores. Devido à neve e ao gelo durante a maior parte do ano, essas caminhadas geralmente acontecem apenas de maio a setembro. No verão de 2021, completei apenas dez dessas doze cartas, então terei que esperar até o verão de 2022 para completar meu baralho.

Em abril de 2022, só me restavam três trilhas para completar. Uma difícil em Red Rock, Ice Box Peak, e duas perto do Monte Charleson, McFarland Peak e Mummy's Nose. Eu não conhecia o percurso de nenhuma delas, então precisava de outro guia para me ajudar. Felizmente, um guia muito gentil chamado Ash me acompanhou nas três últimas trilhas.

A última foi a trilha Nariz da Múmia, que fiz no sábado passado, dia 2 de julho de 2022. Geralmente há uma comemoração nessas últimas trilhas, em que quem completa a sua recebe uma placa. No meu caso não foi diferente. Outras 14 pessoas se juntaram a mim para celebrar minha conquista no cume. Retribui o gesto com um desafio de perguntas e respostas e um truque de mágica.

Para concluir, vivi 52 grandes aventuras com o 52 Peak Club. Muitos dos picos que eles escalam são tecnicamente avançados, exigindo o uso de cordas. Outros têm penhascos e saliências, a centímetros da morte. Superar esses medos e desafios me tornou uma pessoa melhor. Ao longo do caminho, fiz amizade com muitas pessoas inteligentes e fortes. Gostaria de agradecer a Branch, Ash e a todos os líderes que me ajudaram a alcançar essa conquista. Foi tão divertido que já estou trabalhando para conquistar um segundo pico.

Escrito por: Michael Shackleford