Turnê pelas faculdades do Texas -- 18/07/2019

Olá, leitores!

Acabei de voltar de uma semana no Texas, principalmente para visitar universidades para o Wizard Jr. Durante a viagem, fizemos algumas atividades turísticas típicas. De forma alguma sou uma autoridade no Texas, mas aqui vão algumas dicas rápidas de viagem caso você se encontre no estado da Estrela Solitária.

Primeiramente, um aviso: o centro do Texas em pleno julho é MUITO QUENTE. E isso vem de alguém que morou em Las Vegas por 18 anos. Pelo menos o ar seco do deserto seca o suor, mas no Texas úmido, ele simplesmente fica no corpo e você fica encharcado dez minutos depois de sair de casa. Dito isso, se você se aventurar lá fora, por favor, beba muita água. Não espere até sentir sede. Ficar ao ar livre em clima quente e úmido sem se manter hidratado é uma receita para desidratação e insolação. Beber café e álcool não conta como consumo de líquidos, mas sim como consumo negativo.

Dito isso, nossa viagem começou em College Station para visitar a Texas A&M. College Station é definitivamente uma cidade universitária, mas diferente de qualquer outra que eu já tenha visto. Muito diferente da minha cidade natal, Isla Vista, na Califórnia, não parece haver muita vida universitária perto do campus. A única coisa turística que fiz foi visitar o Veterans Memorial Park, que é um passeio pela história militar com estátuas e esculturas não apenas de todas as guerras, mas também de muitas missões militares menores, algumas das quais eu nunca tinha ouvido falar.

No entanto, o evento mais interessante de College Station foi algo que eu não esperava. Ao pôr do sol, no Dixie Chicken, do outro lado da rua da faculdade, de repente me senti como se estivesse no filme Os Pássaros, só que os pássaros não estavam atacando. O que pareceu ser milhares de pássaros surgiu do nada e se comportou de forma estranha, voando aleatoriamente, mas geralmente permanecendo acima de alguns carvalhos. Publiquei um vídeo disso aqui . Depois, perguntei a várias pessoas sobre o ocorrido, mas ninguém sabia nada a respeito nem parecia se importar. Finalmente, encontrei um guia na Biblioteca George H.W. Bush, que recomendo, que me disse que os pássaros eram estorninhos que tendem a gostar de certos carvalhos. Ele acrescentou que os texanos geralmente não gostam deles e até cortam as árvores se os pássaros se afeiçoarem a elas.

Nossa próxima parada foi Austin, onde já estive recentemente. Embora eu não possa dizer que conheço todos os cantos do Texas, Austin é definitivamente meu lugar favorito, talvez com exceção do Condado de Shackelford. Resumindo, Austin é uma cidade que cresce muito rápido, conhecida principalmente pela Universidade do Texas, pela cena jovem e vibrante da Sixth Street e por ser o Vale do Silício do Texas. Aqui estão algumas coisas que recomendo fazer por lá:

• Visite o Capitólio estadual, o maior dos Estados Unidos. Eu diria que ele tem tamanho comparável ao do Capitólio dos EUA.
• Visite o museu Lyndon Johnson na Universidade do Texas.
• Vivencie o êxodo de morcegos da Ponte Congress Street ao pôr do sol. Vale a pena o preço do passeio de barco para observar os morcegos. Certifique-se de reservar com antecedência. Se não conseguir ingresso, recomendo observar do topo da ponte, em vez da margem do rio.
• Visite a 6th Street à noite. Mesmo que não seja o seu estilo, é algo que vale a pena ver.
• Coma no OneTaco , um food truck de tacos na esquina da 6th com a Nueces. Aproveite para tomar umas cervejas no Little Woodrow's.Esses são os melhores tacos que já comi, e o ambiente externo sombreado do Woodrow's é ótimo.
• Dê um mergulho em Barton Springs. Esta é uma nascente natural onde os moradores locais vão para se refrescar. Nada melhor em um dia quente de verão. Vale a pena pagar para ir à parte da "piscina municipal", que é mais funda e tem bastante grama para relaxar.

Depois de Austin, segui para San Antonio. Fiquei lá apenas dois dias, então não posso me considerar um especialista. Mas posso dizer que o River Walk é agradável para caminhar e muito mais fresco do que as ruas acima. Ele fica cerca de 20 degraus abaixo do nível da rua, com muitas árvores e prédios altos que proporcionam sombra. No entanto, é muito turístico. Imagino que os moradores locais o evitem, assim como nós, moradores de Las Vegas, evitamos a Strip.

É impossível não visitar o Álamo em San Antonio. Ele fica bem no centro da cidade, perto de alguns trechos do River Walk. A entrada é gratuita, embora seja preciso pagar um valor extra para fazer um tour ou entrar no famoso edifício da igreja. Quando eu estive lá, estava um calor insuportável e não dava para ficar na fila para nenhum desses extras.

Fora isso, a única outra coisa que fiz foi assistir ao espetáculo de luzes na lateral da Catedral de San Fernando. É um show de música e luzes com duração de 20 minutos, que busca retratar a história do Texas. É agradável e totalmente gratuito.

Finalmente, tínhamos meio dia em Houston. Passamos o tempo visitando a Universidade Rice, fazendo um passeio de trem pelo Parque Hermann e visitando o Museu de Ciências Naturais de Houston. Este é um dos museus mais impressionantes que já vi. Há uma sala enorme dedicada exclusivamente a dinossauros. O restante do museu exibe animais nativos do Texas, cristais, pedras preciosas e um enorme globo lunar. Há outras seções também, mas tínhamos pouco tempo para explorar tudo.

Para concluir, se estiver viajando pelas rodovias do Texas, não deixe de visitar um Buc-Ee's.

Escrito por: Michael Shackleford