Passeios de caiaque no Vale da Morte

Primeiramente, uma atualização sobre o boletim informativo de 22 de fevereiro de 2024 a respeito do Jackpot de Videopôquer que Não Podia Ser Ganho . Onde parei, as máquinas em questão foram desligadas e, às vezes, analisadas por técnicos. Acredito que em 1º de março elas foram finalmente religadas. O membro do fórum que relatou o ocorrido disse que o "jackpot que não podia ser ganho" estava em US$ 1.004,81, pouco acima do valor de reinicialização de US$ 1.000. Isso me indica que a falha foi corrigida e o primeiro jogador habilidoso de videopôquer que apareceu depois conseguiu ganhar cerca de US$ 6.400. Não me surpreenderia se ele tivesse recebido uma dica de um funcionário que monitorava as máquinas.

Agora, vamos ao assunto principal: o Lago Manley no Vale da Morte.

O ponto mais baixo dos Estados Unidos é conhecido como Bacia de Badwater, localizada no Vale da Morte, na Califórnia. Normalmente, é um leito de lago seco. No entanto, após chuvas significativas, a água às vezes forma um lago ali. Como fica (ou será que fica?) no extremo sul do país, não há como a água escoar. A única maneira de ela sair é por evaporação. A Bacia de Badwater também é o lugar mais quente e seco dos Estados Unidos, então, quando um lago se forma, ele nunca dura muito tempo.

Após as fortes chuvas recentes na Califórnia, o lago voltou a crescer e está maior do que qualquer um se lembra. A última vez que estava grande o suficiente para andar de caiaque foi em 2005. Muitas pessoas do meu círculo de amigos que fazem trilhas em Las Vegas têm postado fotos incríveis dele. Quando um amigo meu sugeriu irmos nos dias 27 e 28 de fevereiro, eu não pude recusar. O Vale da Morte fica a apenas três horas de carro de Las Vegas e o inverno é a época perfeita para ir.

Na noite de terça-feira, meu amigo e eu acampamos sob um céu claro e escuro. A Via Láctea estava visível, assim como alguns meteoros (estrelas cadentes). Na manhã seguinte, bem cedo, fomos até o lago com um caiaque e uma prancha de stand-up paddle.

Quando partimos, ainda estava bastante frio. O lago fica entre duas cadeias de montanhas e o sol ainda não tinha surgido por trás da que está a leste. Nosso objetivo era chegar ao outro lado. O lago tem aproximadamente 5 quilômetros por 13 quilômetros, então levaríamos cerca de duas horas remando em uma prancha de stand-up paddle para atravessá-lo. Quando o sol finalmente surgiu por trás das montanhas, a temperatura subiu para uns agradáveis 24 a 27 graus Celsius. O vento da manhã também diminuiu, deixando-nos com condições quase perfeitas.

Meu amigo e eu revezávamos entre o caiaque e a prancha de stand-up paddle de vez em quando. Durante esses intervalos, eu às vezes curtia flutuar na água salgada, que estava saturada com cinco vezes a densidade de sal do oceano. Acho que a água não consegue absorver mais sal, como evidenciado pela camada de cristais de sal flutuando na superfície. Eu teria ido nadar, mas o lago só chega até a cintura, no máximo.

Quando nos aproximamos da margem oposta, o caiaque encalhou em uma área com cerca de 10 cm de água. Tentei atravessar o resto do caminho a pé, mas o fundo do lago estava muito pegajoso, exatamente como a lama do Burning Man do ano passado. Uma vez que o pé afundava, era muito difícil tirá-lo. Embora não tenhamos chegado à margem seca do outro lado, fomos o mais longe que pudemos, então acho que posso dizer que conseguimos atravessar sem maiores problemas.

Aproveitamos mais 2 ou 3 horas para voltar, tirando muitas fotos pelo caminho. De volta à margem de onde partimos, eu estava coberto de lama e sal. Voltei sorrateiramente ao acampamento para me lavar na pia.

De volta a casa, meus pés doíam, principalmente o direito. Era o mesmo tipo de dor aguda que senti depois da minha primeira viagem ao Burning Man em 2019. A solução funcionou desta vez também: mergulhar os pés em uma mistura de água e vinagre. O motivo pelo qual isso ajuda é que o solo em leitos de lagos secos é alcalino, o que diminui a acidez da pele em contato com ele. O vinagre é ácido, o que ajuda a equilibrar o pH da pele.

Se você mora perto do Vale da Morte, recomendo muito que visite o Lago Manley enquanto tiver a oportunidade. Acredito que a profundidade do lago para caiaque só estará adequada para esse tipo de atividade no final de março. Se puder ir, recomendo levar uma canoa, um caiaque ou uma prancha de stand-up paddle. Também sugiro levar água limpa para se enxaguar depois.

Atualizar

Logo após escrever este artigo, fiquei sabendo que, no dia seguinte à minha visita, o vento levou o lago para um local diferente, mais distante da estrada. Os guardas florestais não queriam que as pessoas arrastassem caiaques pela lama para chegar até ele, deixando rastros e pegadas, então proibiram embarcações no lago a partir de 3 ou 4 de março. O novo lago está mais raso e lamacento do que em sua localização anterior. Sinto muito, mas o melhor já passou.

Links:

Lago Manley

Bacia de Badwater

As chuvas na Califórnia ressuscitam um lago há muito seco no Vale da Morte.

Não é mais possível praticar caiaque no lago temporário do Vale da Morte.