Monte Baker

Antes de abordarmos o tema desta semana, minha ascensão ao Monte Baker, segue o enigma lógico semanal.

Quebra-cabeça lógico

Um comprador anônimo concordou em comprar uma joia valiosa de você. No entanto, vocês não confiam um no outro. Ficou combinado que o anel será guardado em um cofre muito pesado em um local público. O cofre pode ser trancado com qualquer número de cadeados. Como você pode entregar a joia ao comprador? O cofre não pode ser movido. Quaisquer chaves enviadas pelo correio podem ser roubadas.

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Monte Baker

O Monte Baker é o vulcão mais ao norte da Cordilheira das Cascatas, nos EUA. A imagem a seguir mostra um mapa dos principais vulcões. Existem também outros que se estendem até a Colúmbia Britânica, no Canadá, mas nunca ouvi falar de alguém que os tenha escalado. O Monte Baker é também o terceiro pico mais alto de qualquer tipo no estado de Washington e o quinto mais alto dos vulcões da Cordilheira das Cascatas, nos EUA.

Muitas coisas em Bellingham, Washington, e arredores, receberam o nome do Monte Baker. Imagino que seja porque ele se ergue imponente e belamente perto da cidade. O Lago Baker, nas proximidades, é uma área de lazer popular. Para os mais ousados, o Monte Baker oferece uma escalada desafiadora, embora não seja tecnicamente muito difícil. Muitos o utilizam como preparação para escalar o Monte Rainier.

No dia 4 de julho, cinco amigos de Las Vegas e eu tentamos chegar ao cume do Monte Baker. A viagem havia sido planejada com meses de antecedência. Esta seria minha segunda ascensão à montanha, depois da primeira, nos dias 8 e 9 de julho de 2018. Aqui estão algumas estatísticas rápidas sobre a caminhada pela rota mais comum, conhecida como Geleira Easton.

Altitude: 3.285 metros

Ganho de elevação: 7.500 pés

6; font-family: 'Open Sans', sans-serif; color: #313131 !important; ">Distância total: 14 milhas

Assim como na minha primeira ascensão, o plano era fazer o Monte Baker em dois dias. Nos encontramos no estacionamento de Schreiber's Meadow, onde fica o início da trilha. Por volta das 8h30, partimos. Os primeiros quilômetros da trilha atravessam uma floresta exuberante, em uma trilha bem conservada. Conforme subíamos, as árvores ficavam mais baixas e a exposição ao sol aumentava. A próxima etapa consiste em atravessar trechos com neve.

Em seguida, vem um trecho chamado Railroad Grade. Se minha compreensão de geologia estiver correta, as geleiras do Monte Baker esculpiram um vale na metade da encosta do vulcão. De ambos os lados, há bordas com um declive acentuado em direção à morena. Os criadores da trilha aproveitaram convenientemente a borda oeste como parte do percurso, que está felizmente livre de neve.

Um pouco depois do final da trilha Railroad Grade fica o High Camp, onde a neve e o gelo encontram o fim da terra firme. Alguns grupos acampam na neve e outros em solo firme. Nosso grupo ocupou um lugar em terra firme, desocupado por outro grupo que estava desmontando o acampamento. Um problema no High Camp é conseguir água. Derreter neve é sempre uma opção, mas isso exige muito combustível. No nosso caso, havia um pequeno lago, mais ou menos do tamanho de uma piscina, por perto. Purificamos a água por precaução.

Depois de uma refeição improvisada com comida desidratada de mochileiros, tentamos dormir cedo, o que não é fácil quando o sol se põe por volta das 21h30, para começar a trilha alpina no dia seguinte. Todos os outros acampamentos estavam fazendo o mesmo. Nessas situações, é comum duas ou mais pessoas atravessarem um campo de barracas, cheio de gente dormindo, falando em voz alta.

Por volta de 1h da manhã, ouvi meu grupo abrindo os zíperes das barracas e se preparando. O objetivo era estar com as mochilas nas costas até 1h30. Provavelmente estávamos apenas dez minutos atrasados, o que não era ruim. De todos os grupos, estávamos mais ou menos no meio da fila subindo a montanha. Eu conseguia ver uma fileira de lanternas frontais subindo como formigas.

Cerca de 30 minutos depois, paramos para colocar os crampons nas botas e nos amarrar em cordas compridas. O objetivo das cordas é que, se alguém cair em uma fenda, os outros possam puxá-lo para fora. Havíamos praticado um sistema de alavancagem de 3 para 1 em Las Vegas para isso. Os seis do nosso grupo se dividiram em dois grupos de três. Eu fiquei na posição central do “grupo 2”.

Logo depois, o último membro da minha equipe relatou que seus crampons estavam se soltando. Tivemos que parar por cerca de dez minutos enquanto ele tentava resolver o problema no escuro. No entanto, foi uma solução temporária. Durante o restante da subida, fizemos mais cinco paradas semelhantes para consertar esses problemas com os crampons. A Equipe Um não nos esperou e continuou subindo a montanha.

Por volta das 5h da manhã, havia luz suficiente para desligarmos nossos faróis. No entanto, a longa e árdua caminhada no gelo continuou por muitas horas. Foi bom ter algo para olhar, para variar.

O principal ponto de interesse na parte gelada da escalada é uma fenda localizada a cerca de 75% do caminho entre o Acampamento Avançado e o cume. Nesse local, um gás quente com cheiro de enxofre é expelido do solo. Já vi outras fendas semelhantes no Monte Hood, Shasta, Rainier e Santa Helena. A maioria dos grupos parava ali por um tempo para descansar e apreciar a vista e o cheiro.

Logo após a fenda femoral, há um trecho conhecido como Parede Romana. Trata-se de um trecho íngreme que exige mais atenção e habilidade. Estimo que a Parede Romana leve cerca de uma hora e meia para ser percorrida.

Depois disso, o resto é fácil. Muitos vulcões são relativamente planos no topo, e o Baker não é exceção. O cume ainda estava a cerca de oitocentos metros de distância, mas era comparativamente plano e fácil. Também pudemos nos soltar das cordas, pelo menos temporariamente.

Nesse ponto, encontramos a Equipe Um descendo. Ninguém pode culpá-los por não terem nos esperado durante nossas várias paradas para ajustar os crampons. No entanto, teria sido mais divertido e as fotos teriam ficado melhores se todo o grupo estivesse junto no cume.

Chegar ao topo é sempre extremamente gratificante. Acredito que alcançar objetivos é uma grande fonte de felicidade.Dessa vez não me decepcionei. O Monte Baker não é a montanha mais difícil que já escalei, mas estaria lá pelo final da lista das dez melhores, se eu fosse fazer uma. Depois de uns quinze minutos comemorando e tirando fotos no cume, começamos a descer.

Ao pararmos novamente para nos reconectarmos à corda, meu companheiro de equipe, que estava com problemas nos crampons, finalmente conseguiu consertá-los, pois não me lembro de eles terem se soltado novamente na descida. Mais ou menos na metade do caminho de volta ao Acampamento Alto, uma nuvem surgiu, causando visibilidade muito ruim. Entre o gelo abaixo e as nuvens ao redor, tudo o que eu conseguia ver era branco. Felizmente, foi fácil simplesmente seguir as pegadas para permanecer na direção certa.

Perto do acampamento base, reencontramos a Equipe Um, que parecia bastante irritada por ter que esperar tanto tempo por nós. De volta ao acampamento base, arrumamos tudo, reabastecemos nossa água e começamos a descer. Outro grupo ficou feliz em ocupar nosso lugar.

O resto da descida transcorreu sem incidentes. O esforço do longo dia começava a me afetar um pouco, mas, com toda a corrida que pratico, consegui acompanhar o ritmo com pouca dor. A dor muscular só apareceu no dia seguinte e permaneceu por mais quatro dias.

Para finalizar, gostaria de agradecer ao líder e organizador da viagem, cujo nome não divulgarei por respeito à sua privacidade. Espero ter incentivado alguns dos que estão lendo isto a experimentarem também. Convido vocês a assistirem ao vídeo que fiz da minha ascensão em 2018, disponível no YouTube .

Links:

Lista dos picos montanhosos de Washington

Lista de vulcões da Cordilheira das Cascatas

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Solução de quebra-cabeça lógico

1. Coloque a gema no baú e tranque-o com seu próprio cadeado. Guarde a chave.
2. O comprador deve colocar seu próprio cadeado no baú e ficar com a chave.
3. Remova você mesmo o cadeado.
4. Peça ao comprador que remova o cadeado e recupere a joia.