A Aventura do Mago no Lago Powell -- Parte 1

Na semana passada, realizei um sonho da minha lista de desejos: uma visita de quatro dias ao Lago Powell .

Para começar, vamos ao básico. O Lago Powell é o segundo maior lago artificial, ou reservatório, dos Estados Unidos, atrás apenas do Lago Mead. Em alguns momentos, ele supera o Lago Mead, dependendo do nível da água em ambos. Foi criado após a conclusão da barragem de Glen Canyon, no Arizona, em 1963. Posteriormente, a água do Rio Colorado represou, formando o reservatório ao longo de muitos anos.

Geograficamente, o Lago Powell se estende pelo Arizona e Utah, com a maior parte em Utah. Em um mapa, o lago se assemelha mais a um rio com extensas áreas abertas. Sua superfície tem cerca de 650 quilômetros quadrados, o que corresponde a aproximadamente 25% da área de Rhode Island. No entanto, sua costa se estende por 3.058 quilômetros. A maior parte preenche um cânion que lembra um pequeno Grand Canyon. É muito mais atraente do que o Lago Mead, que fica em grande parte em um deserto monótono.

Provavelmente, mais pessoas visitariam o Lago Powell se ele fosse mais acessível. Ele está localizado em uma região remota do Arizona e Utah, a horas de distância das principais cidades mais próximas, como Las Vegas, Salt Lake City e Phoenix. A maioria das pessoas o visita de barco, mas algumas chegam a pé. Há também três marinas acessíveis de carro.

Na última segunda-feira, a Sra. Wizard, duas amigas e eu embarcamos em uma casa flutuante alugada em Bullfrog, Utah, para começar nossa aventura de quatro dias. Nenhuma de nós havia estado no lago antes, nem tínhamos muita experiência em navegação. No entanto, eu tinha acabado de dirigir um trailer de Las Vegas até Reno, o que me deu confiança para pilotar a casa flutuante, o que fiz na maior parte do tempo.

No nosso primeiro dia, partimos por volta das 13h e seguimos para o sul. Disseram-nos que tínhamos combustível suficiente para navegar por, no máximo, seis horas por dia. A princípio, navegar foi fácil na parte mais aberta do lago. Tivemos longas discussões sobre para onde ir e onde acampar. No fim, decidimos procurar um cânion lateral e uma praia para ancorar.

Às 5 da tarde, estávamos procurando um lugar para acampar em um cânion lateral chamado Slick Rock, mas as poucas praias agradáveis que encontramos estavam todas ocupadas. Até os lugares rochosos ruins também estavam ocupados. O sol estava se pondo e o pânico começava a tomar conta. Outros lugares rochosos começaram a ser identificados como "opções de emergência". Depois de explorar cada recanto (alguém quer um muffin inglês Thomas?), seguimos para o Iceberg Canyon, um pouco mais ao sul.

Enquanto explorávamos lentamente cada cânion lateral, encontrávamos todas as praias ocupadas e muitas outras casas flutuantes ancoradas contra pilhas de grandes rochas e pedregulhos. O céu continuava a escurecer. O nível de pânico no grupo aumentava a cada minuto. Gostaria de pensar que eu era o mais calmo. Alguns queriam dar meia-volta e se agarrar a qualquer "lugar de emergência" que encontrássemos. No entanto, eu estava determinado a chegar ao final do Cânion Iceberg antes de desistir.

No final de um trecho sinuoso da bifurcação dos cânions no final de Iceberg, encontramos um lugar perfeito. Muito tranquilo, isolado, com uma grande praia de areia macia. Se eu fosse religioso, diria que era um presente do Homem do Céu.

Como mostra a foto acima, tirada na saída, havia uma bela praia plana no final da enseada.

O lugar era tão bonito e chegamos tão tarde que decidimos ficar duas noites. O dia seguinte foi cheio de atividades. Pescamos, andamos de caiaque, praticamos stand up paddle, fizemos trilhas e nadamos. Eu não pescava há 30 anos e não sabia bem o que fazer. Apesar da minha inexperiência e da do resto do grupo, pegamos peixes aos montes. Bastavam alguns segundos para os peixes se juntarem assim que a isca era lançada na água. Muitos peixes escaparam, alguns foram soltos por serem pequenos demais, mas depois de uma hora já estava tarde e os peixes pareciam ter ido dormir.

Mais tarde, um casal birmanês apareceu num barco menor e estacionou perto de nós. Eles e o cachorro saltaram com varas de pesca nas mãos e subiram as rochas atrás da nossa praia. Perguntei para onde iam e eles disseram que havia um lago logo depois da crista. Conversamos um pouco e eles começaram a subir. Enquanto eu cochilava, eles voltaram e nos deram cinco peixes de presente, dizendo que já tinham pescado bastante. Somando aos peixes que já tínhamos pescado, eu me senti como os apóstolos de Jesus devem ter se sentido na história da pesca milagrosa (curiosidade: quantos peixes os apóstolos pescaram?). Mais tarde, naquela tarde, a maioria de nós caminhou até o lago escondido.

Aqui estou eu com meu primeiro peixe pescado desde a década de 1990. Ainda não tenho certeza de que tipo de peixe é.

No nosso terceiro dia, o grupo estava dividido entre ficar no nosso lugar perfeito no Iceberg Canyon ou explorar mais. Eu votei para explorar. O resto do grupo estava bem tranquilo, então meu voto foi praticamente o único, e nos despedimos do Iceberg Canyon e seguimos mais para o sul, rumo ao Escalante Canyon.

Chegar lá já foi uma aventura. Primeiro nos perdemos, logo depois passei o volante para outro membro do grupo e, de alguma forma, acabamos de volta na entrada do Iceberg Canyon. Depois de passarmos pelo ponto onde nos perdemos, passei o volante para outro membro do grupo em uma parte tranquila e ampla da área principal do Lago Powell.

Depois de toda aquela confusão, peguei uma lata de cerveja e fui para o convés superior relaxar sozinha. Foi maravilhoso, só eu, uma cerveja e uma vista de 360 graus do cânion. No meio de um estado de puro relaxamento, vi que o barco estava indo direto para umas rochas que mal apareciam na água. Acho que estar no convés superior me ajudou a vê-las melhor do que o resto do grupo lá embaixo. Estávamos a uns 30 segundos de bater nelas. Num gesto que me lembrou a cena do iceberg em Titanic, desci correndo as escadas, me atrapalhei com a porta traseira deslizante e gritei "rochas à frente!!!" para todos lá embaixo. O piloto ainda não as tinha visto, mas outra pessoa do grupo viu e gritou "diminua a velocidade e vire à direita!!!". Felizmente, ela obedeceu, sem saber porquê, e escapamos do desastre por poucos metros. Isso provavelmente explica por que não recomendam navegar à noite.

Esse foi o evento mais marcante da viagem e um bom ponto para encerrar. Continuarei minha aventura no Lago Powell na próxima semana.

Desfrutando de um delicioso jantar com peixe fresco em nosso primeiro dia completo.

Escrito por: Michael Shackleford