Trilha Trans Catalina (parte 2)

Você deve se lembrar que o boletim informativo da semana passada relatou minha aventura na Trans Catalina Trail, na Ilha Catalina, de Two Harbors a Shark Cove. Esta semana, concluímos a história com o trecho de Shark Cove a Avalon.

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No quarto dia, fomos de Shark Cove até o acampamento Black Jack. Sim, Black Jack se escreve com duas palavras. A distância percorrida foi de 8,2 milhas, com um ganho de elevação líquido de aproximadamente 1500 pés e um ganho de elevação total de cerca de 2000 pés.

Depois de fotografarmos um bisão pastando em Little Harbor (veja o último boletim informativo), começamos a longa e gradual subida para o interior de Catalina. Antes, nunca tínhamos estado longe da costa, então a mudança de cenário foi agradável. Após cerca de quatro horas, chegamos ao Aeroporto de Catalina, conhecido como o Aeroporto no Céu. Lá, nos recompensamos com um longo e delicioso almoço de hambúrgueres de bisão.

Cerca de uma hora depois de sairmos do aeroporto, chegamos ao acampamento Black Jack. Ao lado do acampamento ficava a montanha Black Jack. Na época, eu achava que se chamava Montanha Blackjack, então decidi que precisava escalá-la. Infelizmente, torres de celular cercadas me impediram de chegar ao cume propriamente dito, como às vezes acontece em expedições de conquista de cumes.

Com a noite caindo às 18h e fogueiras proibidas, estava cada vez mais difícil encontrar assuntos para conversar à noite. Os comediantes do grupo, incluindo eu, nos esforçamos para contar piadas, mas a maioria acabou naquela noite. Por volta das 19h30, estávamos todos cansados e talvez entediados de ficar sentados no escuro. Então, voltamos para nossas barracas mais cedo.

Nesse dia, Luis, um dos meus colegas de acampamento, me deu um trava-línguas em espanhol. Eu gosto de estudar idiomas porque sou fã de regras e estrutura. No entanto, me incomoda quando ouço um idioma sendo falado de uma maneira contrária à que me foi ensinada. O trava-línguas gerou várias perguntas, que eu faço a Luis no meu novo vídeo do YouTube, Tres Tigres Tristes Tragan Tringo en un Trigal.

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Nosso último dia na trilha nos levou do acampamento Black Jack até o final da trilha em Avalon. Este seria o nosso dia mais longo, com 17,2 km, mas com uma perda de elevação líquida de cerca de 457 metros. Além disso, os últimos 2,4 km pudemos percorrer sem mochilas pesadas.

O dia começou cedo, pois todos nós acordamos ao raiar do dia ou até antes. É o que acontece quando se dorme às 19h30. A maior parte do dia foi de subidas e descidas moderadas no interior da ilha. A essa altura, começamos a ver muitos turistas de Avalon em passeios de jipe ou de bicicleta de montanha. Conseguíamos ver a luz no fim do túnel. Isso foi uma pena, pelo menos para mim, porque eu queria continuar no túnel.

Após cerca de cinco horas de trilha, chegamos ao topo da trilha Hermit Gulch. Dali, a descida até o acampamento Hermit Gulch foi íngreme. Gostaria de lembrar ao leitor, conforme mencionado no boletim informativo da semana passada, que a trilha foi desviada em algum momento desde a minha primeira caminhada por ela em 2014, tornando este trecho oficialmente parte da trilha, e não um atalho. Portanto, não quero que ninguém comente que eu trapaceei.

O que parecia ser o fim da jornada foi o acampamento Hermit Gulch, a apenas 2,4 km de Avalon. Lá, montamos nossas barracas e aproveitamos os chuveiros quentes que funcionavam com moedas. 25 centavos compravam cerca de cinco minutos de água quente – difícil encontrar algo melhor.

Depois de nos limparmos, caminhamos pela estrada até Avalon. Depois de passar pelo campo de golfe, chegamos ao que agora é um dos meus restaurantes favoritos: The Sandtrap. Durante o happy hour, para o qual planejamos estar presentes, eles oferecem tacos a US$ 2, cervejas de pressão a US$ 3 e margaritas de limão a US$ 4. Entre cinco dias intensos na trilha, o preço baixo e a competição com outro dos meus companheiros de caminhada, comi um recorde pessoal de dez tacos. Sem mencionar que bebi quase uma jarra inteira de margaritas.

O Sandtrap. Este restaurante mexicano oferece uma excelente relação custo-benefício, especialmente em Catalina, que é notoriamente cara.

Depois de uma refeição deliciosa, caminhamos o resto do caminho até o centro de Avalon, onde passamos algumas horas. No caminho de volta para o acampamento, demos de cara com uma festa de revelação de gênero em um parque. Eu achava que a grande revelação geralmente era feita com um bolo, mas dessa vez foi feita com um balão. 50,5% dos nascimentos são de meninos, então apostei 5 dólares em um menino. Perdi. Acho que o amigo com quem apostei perguntou a alguém sobre os partos anteriores da mãe e disseram que ela já tinha tido uma menina. Foi uma boa estratégia da parte dele, já que acredito que haja uma leve correlação entre irmãos terem o mesmo sexo.

Depois disso, pegamos o ônibus de volta para o acampamento. Me disseram que foi uma noite barulhenta, pois outros grupos estavam festejando e tocando músicas de Natal. Felizmente, consegui dormir durante tudo isso.

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Na manhã seguinte, caminhamos de volta para Avalon, onde tomamos um delicioso café da manhã no Pancake Cottage, que eu recomendo. Gostaria também de mencionar a Island Donuts. Estava acontecendo uma meia maratona e uma corrida de 10 km. Antes do café da manhã, conversei com alguns dos corredores. Depois de passear por Avalon pela segunda vez, embarcamos na balsa das 10h30 de volta para San Pedro e, em seguida, seguimos juntos de carro para Las Vegas.

No geral, foi uma viagem muito agradável. Lamento que tenha terminado. Meus companheiros de acampamento também disseram estar com saudades. Não foi um dos maiores desafios da minha vida, mas certamente foi um dos mais divertidos. Recomendo fortemente a Trilha Trans Catalina para qualquer pessoa que consiga caminhar até 16 quilômetros por dia.

Segue um resumo dos animais selvagens avistados:

• Dois bisontes, ambos no acampamento Little Harbor. Outros membros do grupo relataram ter visto um terceiro na mesma área, mas em momentos diferentes, então não estava lá para presenciar. Isso em comparação com a trilha TCT que percorri em 2014 e vi cerca de 100 bisontes, embora só tenha visto alguns de perto. Me disseram em Avalon que há um programa de esterilização em vigor para reduzir a população de bisontes.
• Um veado-mula. Encontrei-o quando descia da montanha Black Jack. Há uma proposta controversa para permitir a caça de veados-mula em Catalina, com o objetivo de reduzir a população.
• Várias raposas-das-ilhas. Essa pequena espécie de raposa é encontrada apenas nas Ilhas do Canal da Califórnia. Eu vi muitas na Ilha de Santa Cruz no ano passado, quando fiz uma trilha por lá.
• Leões-marinhos. Havia alguns pousados em uma bóia perto da costa do nosso acampamento em Two Harbors. Era comum ouvi-los latindo uns para os outros.
• Gatos. Parece que Catalina tem muitos gatos semidomesticados. Não sei ao certo se são animais de estimação que podem circular livremente ou se são selvagens e simplesmente se adaptaram para serem amigáveis em troca de comida.

Para finalizar, aqui vão algumas dicas gerais sobre como fazer a trilha Trans Catalina.

• Não se esqueça de levar um mapa atualizado. Como mencionei no último boletim informativo, a trilha foi desviada em algum momento entre 2014 e 2023. Você saberá que tem o mapa atualizado se ele NÃO indicar a Praia Starlight na extremidade oeste.
• Faça suas reservas nos campings com antecedência. Há pouquíssimas vagas em Parson's Landing, Little Harbor, Shark Harbor e Black Jack. Aqui está um link para mais informações sobre reservas:
• Não vá no verão. Em 2014, fui em julho, quando estava muito quente e lotado. Ir em novembro foi muito melhor. A desvantagem é que escurece muito cedo, mas vale a pena pelo clima mais ameno e menos gente.
• Eu faria o caminho inverso e começaria por Two Harbors. Dessa forma, você terá dois dos dias mais fáceis no início da viagem.
• Celebre o fim da sua jornada no The Sandtrap!

Escrito por: Michael Shackleford