Aviso Absoluto sobre Poker

Introdução

Em 24 de setembro de 2007, fui informado por uma fonte anônima de que um jogador com o pseudônimo POTRIPPER teria a capacidade de ver as cartas fechadas de seus oponentes no Absolute Poker . Como alguém que já expôs práticas não aleatórias em blackjack, roleta e videopôquer diversas vezes, tornei-me uma espécie de fiscal não oficial da justiça nos jogos de azar online. Minhas investigações anteriores podem ser encontradas na minha Lista Negra de Cassinos Online. Desde que construí essa reputação, ouvi centenas, senão milhares, de pessoas reclamando de azar e fazendo acusações de trapaça, geralmente sem nenhuma evidência além de relatos repletos de adjetivos sobre o quão mal foram derrotadas. Nos raros casos em que evidências numéricas foram apresentadas, a derrota poderia ser facilmente explicada por simples azar. Portanto, é preciso muito para me convencer de que as perdas se devem a jogo sujo, e não a azar.

Quando ouvi as alegações, fui aos fóruns online e fiquei desapontado com as evidências. A princípio, tudo o que vi foram algumas mãos com aparência suspeita postadas no twoplustwo.com , em meio a uma grande quantidade de comentários. Concordei que as mãos pareciam suspeitas, mas não era o suficiente para me convencer. Afinal, coisas mais estranhas já aconteceram. No entanto, a história continuou a ganhar força.

Em 8 de outubro, recebi vários arquivos de registro de torneios que o POTRIPPER jogou. Muitos estavam em formatos ilegíveis, mas consegui visualizar os detalhes de um torneio disputado em 13 de setembro. Nesse torneio, o POTRIPPER jogou 41 mãos, com uma média de seis jogadores na mesa. Supondo que todos os jogadores tivessem a mesma habilidade e jogassem da mesma maneira, e admito que essa é uma grande suposição, ele esperaria ganhar 7,28 mãos. O número de mãos que ele realmente ganhou foi 25. Isso representa 7,29 desvios padrão acima das expectativas. A probabilidade de se sair tão bem ou melhor é de 1 em 6,6 trilhões. Novamente, supondo habilidade e estratégia iguais para todos os jogadores envolvidos. Seria 469.000 vezes mais fácil ganhar na loteria com uma probabilidade de 6/49. Então, minhas sobrancelhas se ergueram oficialmente. No entanto, eu ainda estava preocupado que isso pudesse ter sido devido ao descarte de fichas por outros jogadores. Essa é uma forma comum de roubar o dinheiro de um jogador se você conseguir obter o login e a senha dele, por exemplo, com um keylogger. Embora seja um problema sério, está fora do meu escopo de atuação em relação a práticas desonestas em cassinos.

O próximo evento significativo ocorreu em 15 de outubro, quando tomei conhecimento de uma gravação animada de outro torneio disputado por POTRIPPER. Este torneio está disponível em pokerxfactor.com. O link é protegido por senha, mas o cadastro para acesso é fácil. Surpreendentemente, essa gravação mostra as cartas de todos os jogadores. Supostamente, a Absolute Poker forneceu este arquivo ao jogador CRAZYMARCO quando ele acusou POTRIPPER de trapaça. O arquivo estava em um formato Excel corrompido e levou algum tempo para organizá-lo, de modo que o recurso de gravação em pokerxfactor.com pudesse lê-lo. Mesmo assim, algumas mãos e eventos dentro das mãos estão ligeiramente fora de ordem. No entanto, ainda é relativamente fácil acompanhar o desenrolar de cada mão. É surpreendente para mim que a Absolute Poker tenha fornecido este arquivo, porque, na minha opinião, ele é a prova crucial que faltava para insinuar algo mais sinistro do que simplesmente descartar fichas.

Embora haja 130 mãos na reprodução, apenas as primeiras 93 mostram as cartas de todos os jogadores. De repente, na mão 94, o torneio muda, e apenas as cartas de CRAZYMARCO são mostradas, a menos que outros jogadores sejam forçados a mostrá-las. Segue abaixo meu próprio resumo das primeiras 93 mãos.

Explicação dos títulos das colunas:

Número da mão: Ordem da mão, conforme mostrado na reprodução.
Total de jogadores: Número total de jogadores na mão
Posição PR: Posição do POTRIPPER. BB = Big Blind, SB = Small Blind, D = Dealer, Dn = n posições atrás do dealer.
Vitória/Derrota em Relações Públicas: Autoexplicativo
Ação pré-flop do POTRIPPER: Primeira ação pré-flop realizada por POTRIPPER
Ação no rio: Primeira ação no rio realizada por POTRIPPER
Comentários: Minha própria breve sinopse.

Dessas 93 mãos, POTRIPPER venceu 56 vezes, com uma média de 8,13 jogadores por mão. Supondo que todos os jogadores tenham a mesma habilidade, seria esperada uma média de 11,49 vitórias. POTRIPPER ficou 14,03 desvios padrão acima das expectativas. A probabilidade de uma sorte tão boa ou melhor é de 1 em 1,88 × ^10⁴⁴ . Seria mais fácil comprar um bilhete de loteria 6/49 em seis estados diferentes e acertar o prêmio principal todas as seis vezes. Mesmo assim, será que ainda pode ser apenas uma questão de descartar fichas ou jogar contra jogadores muito ruins? A reprodução das jogadas, na minha opinião, mostra o contrário.

Mão após mão, o jogo de POTRIPPER é consistente com o de um jogador que conhecia as cartas fechadas de todos os seus oponentes. Na maioria das mãos, POTRIPPER blefa nos momentos certos, quando seus oponentes estavam fracos. Mesmo assim, quando estava em clara desvantagem, mesmo com boas cartas, ele desistia. Por exemplo, na mão 80, ele tinha rei e dama de naipes diferentes, mas desistiu pré-flop contra um jogador com um par de ases. Isso vindo de um jogador que pagava, passava ou, na maioria dos casos, aumentava pré-flop em 89% das vezes. Quando POTRIPPER era blefado, ele geralmente aumentava novamente, como se soubesse tudo.

POTRIPPER teve capacidade de tomar decisões no river 16 vezes, e venceu todas as 16 vezes. Quando tinha a melhor mão, sempre aumentava a aposta. Quando não tinha, ou desistia ou blefava contra um oponente fraco. Nunca pagou no river.

Se você entende de pôquer, é quase impossível assistir à gravação e duvidar que algo esteja terrivelmente suspeito. Se POTRIPPER realmente conseguia ver as cartas dos outros jogadores, parecia estar esfregando essa habilidade na cara deles. Não havia camuflagem nem disfarce algum. Até mesmo seu nome de usuário denunciava suas intenções. Como diz o ditado, você pode tosquiar uma ovelha muitas vezes, mas só pode abatê-la uma vez. Essa não foi uma lição que POTRIPPER evidentemente aprendeu, já que massacrou os outros jogadores com um cutelo, em uma carnificina sangrenta.

A história não termina aqui. O histórico de mãos que a Absolute Poker forneceu a CRAZYMARCO indica muitas informações geralmente desconhecidas para o jogador, incluindo o e-mail e o endereço IP de quem estava assistindo. Como relatado em fóruns e no blog do New York Times, um dos observadores tinha um endereço que coincidia com o de um suposto sócio da Absolute Poker chamado Scott Tom. Nem vou entrar nesse detalhe, mas é um assunto bastante discutido em todos os fóruns de poker.

Em 17 de outubro, a Absolute divulgou um comunicado, publicado no blog Freakonomics do New York Times , afirmando que está levando as alegações a sério e contratou a Gaming Associates, uma empresa de auditoria independente, para conduzir uma investigação. Este comunicado, convenientemente, não consta da lista de comunicados de imprensa em seu próprio site.

Sempre dou a oportunidade para que ambos os lados sejam ouvidos. Também não afirmo que as provas que me foram apresentadas não foram adulteradas, por exemplo, selecionando apenas as mãos que melhor comprovavam o caso. Assim que os resultados desta investigação forem concluídos, terei prazer em publicá-los aqui. Enquanto isso, em nome da imparcialidade, incluirei um link para uma postagem no blog de Justin West no pokerpages.com , que se mostra cético em relação às alegações. Até que a investigação da Gaming Associates seja concluída, abstenho-me de emitir um veredicto.

Nota: Se o link para o artigo de Justin não funcionar, mantive esta cópia .

Atualização de 19 de outubro

Um dia depois de eu ter publicado o texto acima, uma reportagem da MSNBC (na qual sou citado) afirma que, de fato, as acusações eram verdadeiras. O artigo cita um porta-voz da empresa dizendo:

" Reconhecemos uma grave falha de segurança interna, na qual um funcionário com conhecimento profundo do sistema conseguiu acessar as contas em questão. Ele jogou nessas contas e teve acesso às cartas dos jogadores. "

Um comunicado por escrito foi divulgado logo em seguida.Quatro dias depois, a Comissão de Jogos de Kahnawake emitiu um comunicado mais detalhado .

A confissão surge quando qualquer dúvida razoável começava a se dissipar rapidamente e a grande mídia demonstrava interesse. Será mera coincidência? Provavelmente nunca saberemos.

Atualização de 15 de janeiro

Em 11 de janeiro de 2008, a Comissão de Jogos de Kahnawake proferiu seu veredicto no caso Absolute Poker. Entre outras medidas, impuseram uma multa de US$ 500.000 e a AP se submeterá a auditorias aleatórias. No mesmo dia, a AP apresentou sua resposta, aceitando as conclusões da Comissão de Jogos de Kahnawake.

Links externos

Para obter mais informações, recomendo estes links.

• New York Times Freakonomics (já não disponível)
• Notícias da MSNBC .
• Mestre de Cassino
• O site casinosmack.com apresenta uma cronologia detalhada de toda a história.
• Mais detalhes surgem sobre o artigo "Absolute Poker Crisis" no OnlineCasinos.com.

Escrito por: Michael Shackleford