Declaração do Porto Inglês

Introdução

5 de maio de 2006

À comunidade de jogos de azar online, de Michael Shackleford (o Mago das Probabilidades)

Como matemático profissional, um dos serviços que ofereço é a avaliação dos registros de cassinos online para garantir a imparcialidade dos jogos, embora tenha parado de aceitar novos clientes para esse serviço há alguns anos. Um dos meus clientes atuais é a Odds On, que fornece o software para o cassino English Harbour, entre outros. Em 29 de abril de 2006, um jogador publicou no CasinoMeister.com que estava perdendo com mais frequência do que o esperado na função de dobrar a aposta ao jogar videopôquer no English Harbour. Isso me foi comunicado em 2 de maio por Bryan Bailey, do CasinoMeister, e pela administração do English Harbour. Assim que tomei conhecimento do ocorrido, solicitei imediatamente os registros detalhados do English Harbour para analisá-los. Ao preparar os arquivos de registro para mim, a própria Odds On descobriu anomalias nos registros de dobra de aposta. Ao receber e analisar os registros, pude confirmar que a aposta dupla no video poker realmente pagou menos do que deveria entre 13 de abril e 2 de maio. Segundo a English Harbor, o problema foi causado por uma atualização de software com erros em 13 de abril, que foi corrigida automaticamente por uma atualização subsequente em 2 de maio.

É compreensível que os leitores se perguntem como a English Harbor pode afirmar que reviso seus registros para garantir a imparcialidade se um problema como esse pode surgir sem que eu tenha conhecimento. A resposta é que realizo a análise mensalmente e, embora os jogadores tenham notado o problema em abril, normalmente só vejo os dados de abril em meados de maio. Isso reforça a importância de que meu serviço de auditoria não pode garantir que os jogadores terão um jogo matematicamente justo a cada instante. Posso apenas atestar a imparcialidade e as porcentagens de retorno no passado.

Embora tanto a English Harbor quanto eu acreditemos que o período afetado tenha sido apenas entre 13 de abril e 2 de maio, analisaremos minuciosamente os registros anteriores para confirmar e monitoraremos de perto as atividades futuras.

A tabela a seguir mostra os resultados de todas as apostas "dobrar ou nada" no modo de jogo real, de 1º de abril a 3 de maio.

Taxa de vitórias = proporção entre vitórias e a soma de vitórias e derrotas.

A administração do English Harbor me informou que planeja reembolsar todos os jogadores que fizeram apostas "dobrar ou nada" durante o período afetado, com o valor correspondente ao prejuízo líquido acumulado nessas apostas. Essa oferta será válida para todos os cassinos que utilizam o software Odds On. Além disso, como forma de demonstrar arrependimento pelo erro, eles adicionarão 20% ao reembolso de cada jogador.

Michael Shackleford, ASA
WizardOfOdds.com

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A seguinte declaração foi publicada no mesmo dia pela English Harbour Management.

Em primeiro lugar, o English Harbour Group gostaria de apresentar um pedido formal de desculpas pelo erro na versão do software que causou essa situação. Prezamos muito todos os nossos jogadores e temos respeito por toda a indústria de jogos online. Acreditamos ser importante que os jogadores entendam o que aconteceu, o que foi feito durante a investigação, como o problema foi resolvido e qual a nossa compensação aos jogadores afetados.

O problema foi causado por um bug na versão de teste do software no final do dia 13 de abril e passou despercebido. Em 2 de maio, lançamos uma atualização de manutenção que, durante nossa investigação, pareceu ter corrigido o problema. Quando fomos notificados da reclamação, realizamos diversos testes e simulações. Verificamos a aleatoriedade da distribuição de cartas no jogo de duplicação em diferentes períodos e nada pareceu fora do comum. Em seguida, fizemos uma publicação provisória no Casinomeister. Continuamos a investigação e solicitamos os serviços de auditoria de Michael Shackleford. Michael solicitou os arquivos de log e atendemos integralmente à sua solicitação. Ao entregar os arquivos de log para Michael, notamos um problema que parecia ter ocorrido nas duas últimas semanas de abril. Mencionamos isso a Michael enquanto continuávamos trabalhando com ele. Através da investigação de Michael, ele concordou com nossas observações e conseguiu quantificar a variação nas probabilidades.

Michael continua sendo uma peça fundamental em nossa estratégia de governança e jogo limpo.

Discutimos a compensação aos jogadores com Michael e iremos reembolsar os jogadores afetados pelo prejuízo líquido no jogo de duplicação, mais 20% do prejuízo líquido. Os jogadores receberão um e-mail e uma mensagem no próprio cassino em breve.

O English Harbour Group gostaria de agradecer aos membros do fórum Casinomeister por chamarem nossa atenção para este problema e pela paciência enquanto lidávamos com ele.

A Equipe de Gestão do English Harbour Group

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O seguinte adendo foi feito por mim em 15 de maio de 2006.

Após eu ter feito uma declaração sobre o bug de software que afetava a função de dobrar a aposta nos cassinos da Odds On (nome do software usado por vários cassinos, incluindo o English Harbour), os jogadores queriam saber como o bug ocorreu. Este é um adendo à minha declaração para responder a essa pergunta.

Quando os jogadores começaram a pedir detalhes sobre o bug, solicitei à Odds On uma cópia do código-fonte, e eles me enviaram imediatamente. O código está em um nível mais alto do que o que eu costumo escrever, e a Odds On disponibilizou seu programador para responder às minhas perguntas e ajudá-lo a decifrá-lo. O problema era que a rodada de bônus de duplicação do vídeo pôquer estava chamando uma segunda rotina de bônus que ainda estava em desenvolvimento. Essa rotina de bônus é muito semelhante aos jogos de bônus encontrados em suas máquinas caça-níqueis.

Nas rodadas bônus das máquinas caça-níqueis, os prêmios são, por vezes, sorteados de um conjunto, e os prêmios menores têm uma probabilidade maior de serem escolhidos do que os maiores. Isso é conseguido associando cada prêmio a um fator de ponderação, uma prática padrão em jogos bônus. Quando aplicado ao jogo de vídeo pôquer, o resultado era que o jogador tinha uma probabilidade maior de sortear as cartas de menor valor. Como mencionei anteriormente, esse problema foi corrigido automaticamente no software em 2 de maio.

Com base nas informações que a Odds On compartilhou comigo, na total cooperação deles e no meu relacionamento aberto e honesto de seis anos com a empresa, tenho a firme convicção de que o problema foi, de fato, um erro humano acidental.

Eu realmente não acredito que a Odds On tentaria enganar seus jogadores de maneira tão flagrante, pois seria descoberto com muita rapidez e facilidade — e foi exatamente o que aconteceu neste caso. Nenhum cassino profissional se arriscaria a fazer isso. Além do risco para a reputação, há também o prejuízo financeiro com o pagamento de prêmios de consolação aos jogadores afetados, além do reembolso das perdas.

Escrito por: Michael Shackleford