Lillard faz jogo incrível e elimina o Thunder dos playoffs.

Introdução

Na terça-feira, 23 de abril de 2019, o Portland Trail Blazers recebeu o Oklahoma City Thunder no jogo 5 da primeira rodada dos playoffs da NBA. O Trail Blazers liderava a série melhor de sete da Conferência Oeste por 3 a 1.

Não era segredo que esses dois times não se davam bem. Damian Lillard, do Portland, e Russell Westbrook , do Oklahoma City, estavam levando esses jogos para o lado pessoal, já que Lillard estava ficando de saco cheio das provocações e gestos obscenos de Westbrook na última semana.

Lillard fala ao Yahoo Sports sobre a rivalidade.

Na segunda-feira à noite, Damian Lillard convidou algumas pessoas para jantar em sua casa para assistir ao Jogo 4 da série da primeira rodada entre o Utah Jazz e o Houston Rockets.

Por vários minutos, o astro do Portland Trail Blazers ficou sentado em silêncio no sofá, devorando peixe-gato frito, feijão vermelho com arroz e brócolis. E então, de repente, ele falou: “ Vou me livrar desses filhos da p*** amanhã. ”

Após converter arremessos contestados contra Lillard, Westbrook ocasionalmente voltava para a defesa fazendo o gesto de "ninar o bebê" .

"Ele estava fazendo isso nos arremessos de média distância", disse Lillard ao Yahoo Sports. "Não é nessa hora que você deve embalar o bebê. Você embala o bebê depois de dominar o adversário no garrafão. Ele fez uma bandeja em cima de mim no garrafão. Podem conferir. Eu relevo os arremessos dele. Mas ele não estava embalando o bebê em cima de mim."

Depois de Westbrook marcar pontos em cima de um jogador, ele costuma ficar animado, gritando e provocando os adversários, e esta série não foi exceção.

“Nem ligo muito para isso”, disse Lillard ao Yahoo Sports. “Mas quando vejo, tudo bem. Ele faz isso em todos os jogos, então não me incomoda. Eu não comemoro na cara de ninguém nem tento desrespeitar meu adversário. Mas se um time pede um tempo, eu vou cumprimentar a torcida e comemorar com meus companheiros enquanto vou para o banco. Não vou falar nenhuma besteira. Acho que, no caso dele, ele bate no peito e fala besteira, e é isso que o motiva. Essa é a diferença entre nós. ”

Lillard compartilhou um vídeo nas redes sociais em que diz a Westbrook: "Pare de fugir dessa surra", pois estava cansado de Westbrook trocar de marcação com ele, enquanto Lillard continuava sendo o principal defensor de Westbrook.

E o que saiu da boca de Westbrook durante alguns de seus acessos de raiva após as cestas foi um palavrão, algo que a maioria dos jogadores não dispensaria sem uma altercação.

“Do meu ponto de vista, é basquete”, disse Lillard ao Yahoo Sports. “Eu sei que não sou nenhum covarde; então isso não me incomoda.”

“Não estou aqui para provar para esses caras que sou o cara mais durão da liga só porque eles me xingaram na quadra. Mas eles sabem de onde eu venho e do que sou capaz. Isso é Oakland. Mas não levo nada para o lado pessoal. Meu objetivo é vencer. ”

Damian comenta sobre o Thunder abrindo uma grande vantagem

Em seu jantar na noite de segunda-feira, Damian Lillard descreveu como o Oklahoma City Thunder tentou aumentar a vantagem sobre o Portland Trail Blazers durante a única vitória da equipe nos playoffs da NBA de 2019 .

Ele contou ao Yahoo Sports como Paul George tentou uma enterrada a poucos segundos do fim do jogo 3, quando o time vencia por 12 pontos. Embora a enterrada tenha ocorrido após o estouro do cronômetro, foi uma tentativa do Thunder de aumentar a vantagem sobre o Portland. Existe uma regra não escrita no esporte de não marcar pontos desnecessariamente no final do jogo, quando se pode administrar o tempo e se está vencendo por uma margem considerável.

Jogo 5

Damian Lillard obviamente se cansou do Oklahoma City Thunder e decidiu tomar as rédeas da situação. Ele fez uma partida incrível, marcando 50 pontos e acertando 10 cestas de três pontos, um feito inédito. Lillard também contribuiu com 7 rebotes, 6 assistências e 3 roubadas de bola.

O Portland perdia por 107 a 92 com apenas 7 minutos e 12 segundos restantes no quarto período, mas o Trail Blazers reagiu com uma sequência de 23 a 8 para empatar a partida em 115 a 115 a poucos segundos do fim. Damian Lillard deixou o tempo correr e decidiu arriscar o arremesso que definiria o jogo, a 11 metros da cesta. O arremesso ficou praticamente entre a linha do meio da quadra e a linha de três pontos.

A bola entrou no último segundo, quando o tempo acabou e o jogo terminou. O Portland derrotou o Oklahoma City por 118 a 115 com aquela cesta de três pontos de longa distância de Lillard, que em seguida acenou para o banco do Thunder, que estava eliminado dos playoffs.

Comentários pós-jogo

Na coletiva de imprensa pós-jogo, George chamou a cesta decisiva de Lillard de " um arremesso ruim ", e o astro dos Blazers respondeu.

“Foi um arremesso ruim, mas eu acertei 8 de 12 arremessos de mais de 9 metros na série e treino isso regularmente. ... Não foi um arremesso ruim hoje ”, disse ele ao Yahoo Sports.

“O motivo pelo qual eu queria essa série é que, se realmente quiséssemos fazer algo especial, precisávamos de um bom teste”, disse Lillard ao Yahoo Sports. “Depois da varrida que sofremos no ano passado contra o New Orleans, eu queria enfrentar um time e um adversário que as pessoas achavam que não conseguiríamos vencer. Eu queria provar algo desde o início. Precisávamos de um confronto que pudesse nos fazer dar o nosso melhor. Não havia desculpas. Tínhamos todos os motivos para estarmos motivados.”

“Houve muita conversa, muita discussão, e essa foi a palavra final”, disse Lillard.

Minha reação

Essa foi realmente uma das melhores atuações em playoffs da NBA que eu já vi, e eu cresci assistindo ao MJ. Nos últimos 50 anos, apenas dois outros jogadores conseguiram garantir uma série de playoffs marcando 50 pontos ou mais: Michael Jordan e Charles Barkley . Os 50 pontos de Damian Lillard estabelecem o recorde da franquia Portland Trail Blazers de maior pontuação em um único jogo de playoffs. Aquela cesta de 11 metros que deu a vitória ao time foi simplesmente inacreditável, e tenho certeza de que nunca vou esquecê-la. Foi absolutamente fria e calculista!

Fontes:

"Por dentro da mentalidade assassina — e das provocações — de Damian Lillard no confronto com Russell Westbrook" , Chris Haynes, sports.yahoo.com, 24 de abril de 2019

"Cesta de Damian Lillard no estouro do cronômetro dá a vitória aos Blazers no Jogo 5 contra Paul George e o Thunder" , bleacherreport.com, 24 de abril de 2019

Escrito por: David Green