O lendário jogador de beisebol Hank Aaron, membro do Hall da Fama, faleceu aos 86 anos.

Introdução

O lendário e lendário jogador de beisebol da MLB, Henry Louis “Hank” Aaron , que atuou pelo Milwaukee/Atlanta Braves e pelo Milwaukee Brewers, faleceu na sexta-feira, 22 de janeiro de 2021, em Atlanta, Geórgia, aos 86 anos. Ele morreu pacificamente enquanto dormia, e a causa da morte foi listada como causas naturais.

Recorde de home runs na carreira na Major League Baseball

Aaron era mais conhecido por seu swing suave e preciso para home runs. Ele quebrou o recorde de longa data de Babe Ruth na Major League Baseball de maior número de home runs na carreira (714), com "Hammering Hank" atingindo um total de 755 home runs. Eventualmente, 33 anos depois, Barry Bonds quebrou o recorde de Aaron ao disparar 762 home runs em sua carreira na liga principal, impulsionado por esteroides.

Em 8 de abril de 1974, Aaron bateu seu famoso home run, o 715º da carreira, quebrando o recorde da Babe Ruth , contra o arremessador canhoto do Los Angeles Dodgers , Al Downing, na quarta entrada do jogo. Este evento monumental na história do esporte aconteceu diante de 50.000 torcedores empolgados em Atlanta, Geórgia, e enquanto Hank corria pelas bases, alguns fãs entusiasmados correram com ele ao redor do campo antes que ele finalmente chegasse ao home plate. Aaron foi então erguido por seus companheiros de equipe, onde seus pais o abraçaram, e finalmente ele foi entrevistado pelo saudoso Craig Sagar, que também faleceu em Atlanta, Geórgia, em 2016. Que momento icônico!

Homenagens do Hall da Fama e Prêmio Hank Aaron

Em 1982, o beisebol reconheceu um de seus melhores jogadores de todos os tempos ao consagrar Aaron noHall da Fama do Beisebol, após Hank receber 97,8% dos votos em seu primeiro ano de elegibilidade para a maior honraria da MLB. Ele ficou a apenas 9 votos de se tornar a primeira escolha unânime do Hall da Fama. Em 1999, a Major League Baseball mais uma vez homenageou " Hammering Hank " criando o Prêmio Hank Aaron, concedido anualmente ao melhor rebatedor das ligas Nacional e Americana.

Conquistas fora de campo

Enquanto em campo Aaron era conhecido como um dos melhores jogadores de beisebol de todos os tempos, fora dele Hank era um grande ativista pelos direitos civis . Ao crescer enfrentando racismo, discriminação e segregação severos no sul profundo dos Estados Unidos, ele teve que superar obstáculos aparentemente intransponíveis ao longo da vida. Por exemplo, Aaron não pôde jogar beisebol organizado no ensino médio em sua cidade natal, Mobile, Alabama, pois apenas os alunos brancos tinham permissão para participar dos times esportivos da escola.

Outro exemplo revelador do racismo que ele sofreu ao longo de sua carreira profissional no beisebol pode ser resumido quando ele começou a receber ameaças de morte ao se aproximar do recorde de home runs de Ruth. Aaron disse certa vez, antes de superar o recorde de home runs de Babe Ruth: " Se eu fosse branco, toda a América teria orgulho de mim... mas eu sou negro. "

Hank teve que trilhar seu caminho até o beisebol profissional passando pelas Ligas Negras, tendo jogado anteriormente pelo Indianapolis Clowns da Liga Americana de Beisebol Negro no início da década de 1950. Hank mais uma vez demonstrou o racismo constante que enfrentou enquanto jogava em Washington D.C. com o Indianapolis Clowns ao relembrar este episódio: “Tomamos café da manhã enquanto esperávamos a chuva parar, e ainda consigo me lembrar de estar sentado com os Clowns em um restaurante atrás do Estádio Griffith e ouvi-los quebrar todos os pratos na cozinha depois que terminamos de comer. Que som horrível. Mesmo quando criança, a ironia da situação me atingiu: ali estávamos nós na capital, na terra da liberdade e da igualdade, e eles tinham que destruir os pratos que haviam tocado os garfos que estiveram na boca de homens negros. Se até cachorros tivessem comido naqueles pratos, eles os teriam lavado.”

Após uma breve e bem-sucedida passagem pelas Ligas Negras, ele recebeu propostas de contrato tanto do New York Giants quanto do Boston Braves, e escolheu o Boston Braves por causa da diferença de US$ 50 a mais que o New York Giants lhe oferecia. Aaron disse: “Eu tinha o contrato dos Giants na mão. Mas os Braves ofereceram cinquenta dólares a mais por mês. Essa foi a única coisa que impediu Willie Mays e eu de sermos companheiros de equipe – cinquenta dólares.” Imagine Hank Aaron e Millie Mays jogando beisebol pelo mesmo time da Major League Baseball.Isso teria sido incrível!

Em suma, o rei dos home runs da Major League Baseball foi um defensor muito forte e franco da igualdade e dos direitos civis nos Estados Unidos da América. Aaron parecia ter mais orgulho de sua luta por justiça fora de campo do que de seus talentos, conquistas e honrarias incríveis como um dos melhores jogadores da MLB de todos os tempos, e ele certamente foi condecorado como tal. Hank será para sempre lembrado por seu caráter, liderança e por usar sua influência social para o bem maior da humanidade.

Conquistas, honrarias e prêmios da carreira de Hank Aaron na MLB

• 25 vezes All-Star da MLB (1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975)
• Campeão da Série Mundial (1957)
• Jogador mais valioso da Liga Nacional (1957)
• Vencedor do prêmio Luva de Ouro por 3 vezes (1958, 1959, 1960)
• Bicampeão de rebatidas da Liga Nacional (1956, 1959)
• Líder em home runs da Liga Nacional por 4 vezes (1957, 1963, 1966, 1967)
• Líder em RBIs na Liga Nacional por 4 vezes (1957, 1960, 1963, 1966)
• Camisa número 44 do Atlanta Braves aposentada
• Camisa nº 44 aposentada do Milwaukee Brewers
• Hall da Fama dos Braves
• Calçada da Fama do American Family Field
• Seleção do Século da Major League Baseball

Recordes da MLB

• 2.297 corridas impulsionadas na carreira
• 6.856 bases totais na carreira
• 1.477 rebatidas de base extra na carreira
• 25 participações no All-Star Game ao longo da carreira

Comunicados à imprensa

"Nossa família está devastada com a notícia do falecimento de Hank Aaron", declarou o governador da Geórgia, Brian Kemp. "Hank Aaron foi um ícone americano e uma das maiores lendas da Geórgia. Sua vida e carreira fizeram história, e sua influência foi sentida não apenas no mundo dos esportes, mas muito além — por meio de seu importante trabalho em prol dos direitos civis e na criação de uma sociedade mais igualitária e justa. Pedimos a todos os georgianos que se unam a nós em oração por seus fãs, familiares e entes queridos, enquanto nos lembramos do incrível legado de Hammerin' Hank."

"Estamos absolutamente devastados com o falecimento do nosso querido Hank", explicou Terry McGuirk, presidente do Atlanta Braves. "Ele foi um farol para a nossa organização, primeiro como jogador, depois no desenvolvimento de jogadores e sempre nos nossos esforços comunitários. Seu talento e determinação incríveis o ajudaram a alcançar as maiores conquistas, mas ele nunca perdeu sua humildade. Henry Louis Aaron não era apenas um ícone para nós, mas para toda a Major League Baseball e para o mundo todo. Seu sucesso no diamante só foi igualado por suas conquistas empresariais fora de campo e coroado por seus extraordinários esforços filantrópicos."

"Estamos com o coração partido e nossos pensamentos estão com sua esposa Billye, seus filhos Gaile, Hank Jr., Lary, Dorinda e Ceci, e seus netos."

"Hank Aaron está no topo da lista de todos os maiores jogadores de todos os tempos", disse o comissário da Major League Baseball, Rob Manfred. "Suas conquistas monumentais como jogador só foram superadas por sua dignidade e integridade como pessoa. Hank simbolizava o que havia de melhor em nosso esporte, e sua excelência em todas as áreas proporcionou aos americanos e fãs de todo o mundo um exemplo a ser seguido. Sua carreira demonstra que uma pessoa que trabalha com humildade todos os dias pode trilhar seu caminho na história e brilhar como ninguém."

"Se eu fosse branco, toda a América teria orgulho de mim", proclamou Hank Aaron quase um ano antes de quebrar o recorde de home runs de Babe Ruth. "Mas eu sou negro."

"Esta é uma perda considerável para toda a cidade de Atlanta", exclamou a prefeita Keisha Lance Bottoms. "Embora o mundo o conhecesse como 'Hammering Hank Aaron' por causa de sua incrível carreira no beisebol, repleta de recordes, ele era um pilar da nossa comunidade, gentil e generosamente unindo-se à Sra. Aaron para contribuir com sua presença e recursos para tornar nossa cidade um lugar melhor. Como um filho adotivo de Atlanta, o Sr. Aaron fazia parte da essência que ajudou a colocar Atlanta no cenário mundial. Nossa gratidão, pensamentos e orações estão com a família Aaron."

"Em campo, os negros conseguiram ser super gigantes", diz Aaron. "Mas quando nossos dias de jogo terminam, é o fim e voltamos para o fundo do ônibus novamente.""

"Com coragem e dignidade, ele superou o recorde mais sagrado do esporte, enquanto absorvia uma vingança que teria destruído a maioria das pessoas", declarou o presidente Joe Biden. "Mas ele era inquebrável."

"Quebrador de recordes e barreiras raciais, seu legado notável continuará a inspirar inúmeros atletas e admiradores por gerações", disse o presidente Carter, natural da Geórgia e que frequentemente assistia a jogos dos Braves com sua esposa, Rosalynn.

"O antigo Rei dos Home Runs não recebeu o trono de bandeja", explicou George Bush. "Ele cresceu na pobreza e enfrentou o racismo enquanto trabalhava para se tornar um dos maiores jogadores de beisebol de todos os tempos. Hank nunca deixou que o ódio que enfrentou o consumisse."

"Além de ser um dos maiores jogadores de beisebol de todos os tempos, Hank era uma pessoa maravilhosa e querida, e um amigo maravilhoso e querido", exclamou emocionado o ex-comissário da MLB, Bud Selig. "Não faz muito tempo, estávamos caminhando pelas ruas de Washington, D.C., conversando sobre como éramos grandes amigos há mais de 60 anos. Então Hank disse: 'Quem diria, anos atrás, que um garoto negro de Mobile, Alabama, quebraria o recorde de home runs de Babe Ruth e um garoto judeu de Milwaukee se tornaria o Comissário de Beisebol?'"

Barack Obama tuitou:

“Hank Aaron foi um dos melhores jogadores de beisebol que já vimos e uma das pessoas mais fortes que já conheci. Michelle e eu enviamos nossos pensamentos e orações à família Aaron e a todos que foram inspirados por este homem modesto e seu exemplo inspirador.”

Magic Johnson twittou:

"Que descanse em paz, herói americano, ícone e membro do Hall da Fama, Hank Aaron. Ainda me lembro de onde estava quando ele estabeleceu o recorde, na época, de maior número de home runs de todos os tempos. Além de atleta lendário, Hank Aaron também foi um empresário extraordinário... e abriu caminho para que outros atletas como eu fizessem uma transição bem-sucedida para o mundo dos negócios. Hank Aaron está no Monte Rushmore dos maiores jogadores de beisebol de todos os tempos! Descanse em paz, meu amigo. Cookie e eu estamos orando por toda a família Aaron."

Stacey Abrams twittou:

“A América perdeu uma alma extraordinária com a partida de @HenryLouisAaron. Em campo, ele demonstrava força e propósito. Na comunidade, Hank Aaron investiu em progresso, em pessoas e em sonhos. Que sua esposa, Billye, sua família e amigos encontrem paz em sua dor, sabendo o quanto ele era amado.”

Bill Russell twittou:

"É com o coração partido que lamento o falecimento de mais um verdadeiro amigo e pioneiro."

@HenryLouisAaron era muito melhor do que a sua reputação! Suas contribuições foram muito além do beisebol. Jeannine e eu enviamos nossas mais sinceras condolências à sua esposa e filhos. #RIPHammeringHank #RIP

@MLB @Braves”

Fergie Jenkins twittou:

"É com muita tristeza que informo que hoje perdi um dos meus heróis, Henry Aaron. Fiquei tão feliz quando vi um homem negro quebrar o recorde de home runs. Um grande homem dentro e fora de campo. Meus sentimentos à família Aaron."

Keisha Lance Bottoms twittou:

“Embora o mundo o conhecesse como 'Hammering Hank Aaron' por causa de sua incrível carreira no beisebol, repleta de recordes, ele era um pilar da nossa comunidade, gentil e generosamente unindo-se à Sra. Aaron para contribuir com sua presença e recursos, a fim de tornar nossa cidade um lugar melhor.”

Cory Booker twittou:

“Hank Aaron não era apenas um rei dos home runs, mas também um rei da justiça. Diante do racismo e da hostilidade, ele rompeu barreiras com elegância em sua trajetória para se tornar um dos maiores jogadores de beisebol de todos os tempos. Perdemos um verdadeiro pioneiro e um ícone americano.”

Dan Rather twittou:

"Um rebatedor poderoso completou sua última volta ao campo. Hank Aaron foi um pioneiro e um herói que teve que encarar o ódio de frente. Ele também foi um dos melhores jogadores de beisebol de todos os tempos. Era uma alegria vê-lo jogar e uma maravilha de se contemplar. Que ele descanse em paz."

Dwight Gooden twittou:

"Conheci o Hammer em 1984. Ele era uma pessoa melhor do que um jogador de beisebol. Descanse em paz, meu amigo."

Dave Winfield twittou:

"Tudo o que posso dizer neste momento é que, além da nossa amizade, #America @MLB_PLAYERS @NLBMuseumKC @MLB sentirá falta de @HenryLouisAaron #admiração #respeito pelo seu impacto na sociedade."Sempre me senti honrado em passar um tempo com Hank.”

Lenny Kravitz twittou:

“Hank Aaron, meu herói do beisebol da infância, partiu. Vê-lo quebrar o recorde de Babe Ruth de mais home runs na televisão foi um momento monumental. Como um jovem negro, ele me inspirou a buscar a excelência. Descanse em paz, senhor.”

MC Hammer twittou:

“Sua dignidade era insuperável. A personificação da Excelência Negra antes mesmo de o termo ser concebido. Ele suportou as flechas, as facas e o veneno do ódio e do racismo com serenidade, sem hesitar. Quebrando recordes, mas jamais derrotado. Rei do reino do beisebol, mesmo sem coroa.”

David Ortiz twittou:

“Uma lenda dentro e fora de campo... o melhor de todos os tempos... Descanse em paz, Sr. Hank Aaron, número 44”

Russell Wilson twittou:

“Hank... meu pai e meu avô falavam maravilhas de você. Obrigado por mudar o jogo de beisebol... mas, mais importante ainda, obrigado por unir a América através do amor em uma época de tanto ódio. O céu é um bom lugar. #RIPHankAaron”

Frank Thomas twittou:

"Estou sem palavras! Descanse em paz, o maior de todos os tempos, Sr. Hank Aaron!! Estou simplesmente chocado. Hank era o padrão de grandeza para mim. O único homem perto de quem eu agia como uma criança, sempre impressionado! Ele era a definição de classe! Que Deus abençoe você e sua família!! #HRKing #HammeringHank"

Chipper Jones twittou:

"Não consigo imaginar o que Hank Aaron passou durante a vida. Ele tinha todo o direito de estar com raiva ou ser militante... mas nunca foi! Ele espalhou sua gentileza por tudo e por todos com quem entrou em contato. Um exemplo de classe e integridade. Descanse em paz, Henry Aaron! #HammerinHank"

Dale Murphy twittou:

"Nancy e eu expressamos nossas condolências a toda a família de Hank. Ficamos muito tristes ao saber da notícia do falecimento de Hank. Havia um certo espírito, até mesmo uma reverência, na presença de Hank Aaron que você podia sentir. Graça, força, integridade. Fomos abençoados por tê-lo conhecido. @Braves"

Mike Trout twittou:

“Você foi e é uma inspiração para sermos pessoas melhores dentro e fora de campo. Perdemos uma verdadeira LENDA do esporte hoje... #RIPHankAaron”

Marcus Stroman tuitou:

“Descanse em paz, Henry Louis “Hank” Aaron! Que dia triste. Grato pelo seu heroísmo!”

JP Crawford twittou:

“Descanse em paz, lenda. Obrigado por abrir caminho para nós.”

Justin Turned twittou:

“Gibson, Ford, Brock, Seaver, Kaline, Morgan, Niekro, Lasorda, Sutton e agora Hammerin Hank. Perdemos alguns dos maiores de todos os tempos este ano. @TommyLasorda vai ter um elenco e tanto para administrar lá em cima. #RIPLegends”

Colin Kaepernick tuitou:

“Hank Aaron sempre foi um gigante — uma lenda viva — cuja coragem, resiliência e honra inspiraram milhões. Ele lutou por nós a cada rebatida e abriu caminho para que pudéssemos seguir em frente. Tive a sorte de poder lhe dizer “obrigado” pessoalmente. Descanse em paz, Hank, o Martelo Poderoso.”

O presidente Biden tuitou:

“Cada vez que Henry Aaron completava a volta ao campo, ele não estava apenas buscando um recorde, ele estava nos ajudando a buscar uma versão melhor de nós mesmos — derretendo o gelo do preconceito para mostrar que podemos ser melhores como nação. Ele foi um herói americano. Que Deus o abençoe, Henry “Hank” Aaron.”

Fontes:

“Hank Aaron, o lendário rebatedor de home runs da MLB, morre aos 86 anos” , espn.com, 22 de janeiro de 2021.

“Homenagens a uma lenda: o mundo do beisebol e além homenageiam Hank Aaron” , espn.com, 22 de janeiro de 2021.

“Hank Aaron” , wikipedia.org, 27 de janeiro de 2021.

“Hank Aaron” , baseball-reference.com, 27 de janeiro de 2021.

“História e Enciclopédia da Equipe Atlanta Braves” , baseball-reference.com, 27 de janeiro de 2021.

“História e Enciclopédia da Equipe Milwaukee Brewers” , baseball-reference.com, 27 de janeiro de 2021.

Escrito por: David Green