Brett Morton se encontra

Introdução

O site do Wizard, Wizardofodds.com, é a autoridade mais reconhecida mundialmente em estratégias precisas para jogos de cassino. Como jogador de roleta, eu sabia que, ao entrevistar o Wizard, estaria me metendo em uma enrascada, ou pior. Eu já havia lido sobre suas opiniões francas a respeito da roleta e sobre aqueles, como eu, que afirmam ganhar consistentemente. Ele não acredita nisso, então a oportunidade de confrontar as opiniões do Wizard foi um desafio que aceitei com prazer!

Fui convidado para encontrá-lo em sua casa. Embora não more em um castelo medieval, pelo menos o Mágico vive em um condomínio fechado em Las Vegas que exige senha para entrar. A porta foi aberta por alguém que eu sabia que não era o Mágico. Mike Shackleford, por favor?

O Mágico vai recebê-lo agora! A porta foi aberta por Michael Bluejay, colega do Mágico e autointitulado Mágico da Publicidade (o nome "Mágico dos Anúncios" não estava disponível). Os dois trabalham em estreita colaboração, com Bluejay viajando de Austin, Texas, conforme necessário.

Mike Shackleford, mais conhecido como o Mago das Probabilidades, é professor adjunto de Matemática de Cassinos na Universidade de Nevada e atuário de formação. Não é do seu feitio aconselhar seguradoras sobre como manipular prêmios, como muitos com suas qualificações fariam, embora tenha trabalhado com regulação de sinistros antes de se dedicar à análise de jogos de cassino. Em 2000, tornou-se consultor de jogos em tempo integral com o objetivo de se tornar o nome mais conhecido e confiável em consultoria de jogos. Cinco anos depois, ele alcançou seu objetivo e é, por excelência, o analista matemático mais respeitado das probabilidades em jogos de cassino e da imparcialidade de sites de cassino online.

Com uma aparência esguia e em forma, condizente com quem acabou de completar a Maratona de Las Vegas, este homem de quarenta anos personifica o pensador astuto que é. Vindo de uma vida anterior na Califórnia e em Maryland, o Mago criou um nicho fascinante para si, principalmente através de seu website. De forma ágil, ele consegue equilibrar-se entre ajudar o público e ser pago para aconselhar cassinos, fabricantes de máquinas caça-níqueis e empresas de software sobre como operar. Diariamente, cinco mil pessoas visitam seu site em busca de conselhos gratuitos, vasculhando doze mil páginas em busca de ajuda sobre tudo, desde pôquer Pai Gow até Deuces Wild ou Craps.

Eles descobrem a verdade nua e crua sobre a maioria dos jogos: ganhar é difícil, com as probabilidades favorecendo o cassino. Tendo passado um tempo recentemente com Bob Dancer, o guru do vídeo pôquer, perguntei ao Mago o que ele achava do seu sucesso. Sem dúvida. Bob vence buscando os jogos que lhe dão uma vantagem positiva quando se consideram os bônus de cashback, recompensas, torneios ou outros benefícios. Esses profissionais — provavelmente cerca de mil como Bob — tornaram o vídeo pôquer mais difícil de ganhar devido ao seu sucesso. Eles jogam um grande volume de partidas e têm uma margem de lucro baixa, como 0,5%. Mas, inevitavelmente, eles vencem. Chega de conversa! Por causa dessa vantagem, você joga vídeo pôquer?

Joguei um pouco no início deste ano. Acho que dei azar e desisti. Não me pareceu uma forma de ganhar dinheiro. Agora, concentro-me em apostas esportivas na temporada de futebol americano. Além disso, confesso que conto cartas no blackjack.

Então, você tem problemas?

Fui visto uma vez em Reno. Não sou muito bom em disfarçar meu jogo. Ele dá um sorriso largo. Enfim, por ser um homem branco, tenho a aparência típica de um contador de cartas.

E na faixa etária?

Ele riu. Menos agora que tenho quarenta anos. Os atendentes geralmente são mais jovens.

Ultimamente tenho lido bastante sobre o controle dos dados no craps. Tenho interesse em qualquer jogo de cassino que envolva intervenção humana. Você acredita no controle dos dados?

Após refletir um pouco, o Mago disse que continuava cético devido à falta de evidências concretas. Mas estou aberto a ser convencido, pois algumas pessoas que respeito, como Stanford Wong, são fortes defensores dessa ideia.

A roleta também depende do fator humano na hora de lançar a bola. Mentalmente, estou tapando os ouvidos enquanto cutuco o crupiê com a minha vareta. Considero a roleta vencível essencialmente porque o resultado é, ou pode ser, influenciado pelo crupiê. O crupiê me encarou com um olhar inquisitivo, mas não disse nada, então continuei. Ganho quatro em cada cinco vezes, basicamente encontrando crupiês que sabem que podem influenciar o destino final da bola ou que, consciente ou inconscientemente, a lançam em um segmento previsível da roleta. Não se trata de cronometrar a roleta, mas sim de estudar o desempenho do crupiê: idade, tamanho, simpatia, abordagem ao girar a roleta e observar os números anteriores como um guia para o que pode acontecer no futuro.

O Mágico não está impressionado. Simplesmente não consigo acreditar.Na minha opinião, a interação entre a roda girando e a bola se movendo em velocidades diferentes garante que cada giro seja um evento aleatório.

"Então, se eu lhe disser que crupiês experientes podem, se quiserem, fazer isso acontecer com muito mais frequência do que você imagina, os crupiês podem negar essa capacidade, mas os experientes conseguem acertar uma sequência previsível na roleta com frequência suficiente para inclinar as probabilidades a favor dos jogadores."

Se você estiver certo, tenho amigos com milhões em patrimônio que provavelmente estariam interessados em participar disso se eu pudesse ser convencido de que é verdade.

Jogadores com grandes apostas atrairiam todo tipo de atenção negativa. Assim como acontece com quem joga com grandes somas contando cartas, essa estratégia exige discrição, um verdadeiro jogo de gato e rato. Os crupiês ficam constantemente de olho neles. A presença dos painéis numéricos permite que seus superiores vejam rapidamente se estão girando cartas vizinhas ou seguindo um padrão previsível. Fazer grandes apostas vencedoras por muito tempo seria impossível. Os crupiês seriam trocados ou receberiam advertências, como já vi acontecer várias vezes. A supervisão é especialmente rigorosa nas salas de grandes apostadores com mesas de zero único.

Por que os vendedores negariam essa habilidade?

Eles têm medo da gerência; medo de serem disciplinados ou demitidos. Os cassinos monitoram os crupiês. Se considerarem um crupiê azarado (para eles), essa pessoa pode perder o emprego. No entanto, assim como em outros empregos, muitos crupiês não gostam de seus empregadores. Os crupiês também querem suas gorjetas. Isso os incentiva a ajudar os jogadores que são educados, respeitosos e que reconhecem que acertar números vizinhos nas apostas é uma arte que merece ser recompensada com uma gorjeta.

Eu teria interesse em assistir a isso. Combinamos de nos encontrar em algum momento, e então perguntei a ele o que achava de sistemas de roleta que sugerem esperar, digamos, por seis pretos e depois apostar no vermelho.

Se o preto saiu cem vezes, é tão provável que saia novamente na próxima vez. Não me impressionam sistemas baseados em quebrar padrões.

Não posso discutir com a aritmética, mas minha experiência tem mostrado que tive mais sucesso esperando seis bolas pretas e progredindo a partir daí do que esperando três, e ainda mais sucesso esperando nove. Concordo que as probabilidades permanecem as mesmas, mas a experiência demonstra isso, e o bom senso não indica que as chances de uma bola vermelha estar mais perto estão aumentando?

O Mago obviamente percebe que está lidando com alguém louco o suficiente para desafiar a matemática do jogo e, educadamente, não responde, então eu continuo. Nas apostas de probabilidades iguais, descobri que conseguia ganhar assim, usando gestão de banca, tanto seguindo a roleta quanto apostando no troco. Qual a sua opinião sobre gestão de banca?

A gestão financeira não garante o sucesso a longo prazo. Alguém que visita Las Vegas para uma convenção com mil dólares pode ter sucesso com uma estratégia agressiva de aumentar as apostas quando perde ou de apostar tudo quando ganha, mas, no geral, essa não é a solução. Então, aí está, direto da boca do matemático! Talvez exista um ponto em comum entre a experiência real de sucesso e a matemática rigorosa se cada sessão for considerada curta e o longo prazo for ignorado.

A maior jogada de marketing do Wizard foi em 2002, quando ele fez um levantamento das máquinas caça-níqueis aqui em Las Vegas e expôs as enormes armadilhas para os jogadores nas variações de retorno programadas nelas. Pela lei de Nevada, as máquinas caça-níqueis devem pagar no mínimo 75%. Qualquer pessoa que já visitou a cidade já deve ter visto as promessas de 98% de retorno ou as máquinas caça-níqueis mais generosas da cidade. Então eu perguntei: existem cassinos por aí que pagam apenas 75%?

Os cassinos daqui têm slots com diferentes taxas de retorno, mas qualquer cassino que retenha 25% não se beneficiaria. Os jogadores logo perceberiam que perdem mais rápido jogando nesse cassino do que em outros. A diversão seria reduzida. Eles iriam embora. Claro, mesmo em um jogo que promete um retorno de 98%, eles provavelmente perderiam de qualquer maneira, mas a diversão duraria mais e eles teriam mais prazer com isso.

Sua pesquisa de quatrocentas horas naturalmente atraiu críticas, mas o Rampart Casino, que ficou em segundo lugar na categoria de bons cassinos para jogos de caça-níqueis, comentou que os cálculos do Wizard estavam corretos. Tendo estudado seu site e agora tendo assistido e ouvido suas apresentações, não estou nem um pouco surpreso! "Seu site é incisivo, destacando cassinos online a serem evitados e softwares inaceitáveis usados pelos inescrupulosos. Sua pesquisa sobre caça-níqueis foi direta. Alguma intimidação por parte de advogados?"

Eu poderia lhe mostrar uma pilha de cartas ameaçadoras de advogados. Não recuo. Tenho meus princípios e não cedo a tentativas de me silenciar.

Nem todos que jogam online estão cientes dos riscos de usar cassinos fraudulentos.Os problemas surgem no recebimento dos ganhos, no uso indevido de dados de cartão de crédito e em softwares problemáticos. Expliquei que minha experiência em vários sites que oferecem roleta não tem sido boa. Mesmo naqueles que nunca foram incluídos em listas negras, nunca ganhei no final. Consigo uma vantagem, muito acima da média, e depois sou derrotado de uma forma igualmente atípica. Isso te surpreende? Sim, surpreende. Existem muitos sites legítimos e que funcionam corretamente, usando softwares que eu aprovo, como o Real Time Gaming. Este é o software usado no Bodog, o cassino online acessível pelo meu site. Por outro lado, existem sites que usam softwares fraudulentos que precisam ser expostos. Listo alguns dos quais conheço na minha Lista Negra de Cassinos Online. Li alguns dos alertas dele com particular interesse. Um dos alertas dizia respeito a uma empresa que oferecia a oportunidade de criar seu próprio cassino. O anúncio revela uma situação bastante delicada: "Nosso gerador de números aleatórios proprietário calcula o lucro antes que o número vencedor/perdedor seja enviado de volta ao jogo. Você pode definir um lucro mínimo que será sempre mantido para você." Isso também garante que você não vai acordar com dívidas de 20.000 dólares!

A própria empresa se vangloria em seu site: "O software é muito bom, com ótimo controle sobre os lucros/ganhos. Ele tem a capacidade de alterar a porcentagem de ganhos por jogo/mesa em tempo real. Você também pode sacar o lucro e limitar os ganhos do jogador. Os jogos são completamente aleatórios, desde que o ganho esteja dentro do limite. Se a aposta resultar em ganhos acima do limite definido, o gerador cria outro número até que o ganho esteja dentro do limite (ou o jogador perca)." Observe as palavras em itálico! Essa é exatamente a experiência que eu tive. Depois de me sentir motivado pelas vitórias, de repente tudo o que eu fazia dava errado. Testei o jogo até a minha ruína. Comecei jogando em posições de chance igual (18 números) e perdendo em todas as apostas que fiz, então continuei aumentando o número de números jogados até chegar a trinta e três por rodada. Os outros quatro números continuavam saindo! Acabei perdendo tudo. Minha experiência foi exatamente como o software se vangloriava.

A boa notícia é que o poder da varinha do Mágico, ao apontar esse software de má qualidade, levou ao seu desaparecimento. O outro alerta veio da própria experiência do Mágico online, como ele explicou. Há softwares de blackjack em sites fraudulentos que enganam o jogador, replicando a atuação de um crupiê desonesto distribuindo cartas em segundos. Os jogadores podem receber cartas injustamente que os farão estourar ou dar ao crupiê a melhor carta para formar uma mão vencedora.

E roleta?

Um leitor me alertou sobre uma possível fraude em um site no modo de jogo gratuito. Apostei no vermelho 200 vezes no jogo de zero único deles. Ganhei incríveis 133 vezes. As chances disso acontecer são de 1 em quase 4 milhões, inacreditável! Esse software ainda é usado em alguns sites, então fiquem atentos. Existem muitos cassinos online bem administrados e é preciso cuidado para encontrar os certos, como o Bodog.

As apostas esportivas são muito populares na Europa atualmente. Há algum abuso nesse setor?

Utilize os bons sites de apostas online, mas lembre-se também de que mesmo eles podem tratar os jogadores de forma diferente. Isso não é incomum nem ilegal, na minha opinião. Um bom apostador e um mau apostador podem receber propostas diferentes. Aceitar ou não o que é oferecido é uma decisão individual.

Ao nos despedirmos, conto-lhe sobre as mortes extraordinárias e trágicas de quatro corredores na Meia Maratona Great North e, imediatamente, o Mago começa a calcular as probabilidades. Incrível! Gostaria de mais detalhes. Será que isso me dá alguma esperança de que ainda posso convencê-lo na roleta? Que o que é incrível pode, de fato, ser realidade?

Brett Morton é o autor de "Rolette - Playing to Win" (Roleta - Jogando para Ganhar) . Sou cético em relação às afirmações do livro, portanto, o link não implica em endosso.

Escrito por: Michael Shackleford