Gale Sayers, lendário running back do Chicago Bears, faleceu aos 77 anos.

Introdução

Na quarta-feira, 23 de setembro de 2020, o lendário astro do futebol americano, Gale Sayers , que atuava como running back pelo Chicago Bears e era membro do Hall da Fama do Futebol Americano Profissional, faleceu aos 77 anos. Sayers morreu após lutar contra complicações da demência, doença que lhe foi diagnosticada em março de 2017.

Sayers é considerado há muito tempo um dos maiores running backs da história da National Football League, embora seus anos como jogador na NFL tenham sido abreviados devido a múltiplas lesões no joelho. Gale foi o jogador de futebol americano mais jovem a ser introduzido no Hall da Fama do Futebol Americano Profissional , com apenas 34 anos quando foi eleito em 1977.

Histórico no futebol

O veloz e ágil Sayers nasceu em Wichita, Kansas, mas foi criado em Omaha, Nebraska. Ele frequentou a Omaha Central High School, onde se destacou tanto no futebol americano quanto no atletismo. Gale foi recrutado por vários programas importantes de futebol americano universitário e, por fim, optou por se matricular na Universidade do Kansas para jogar futebol americano universitário pelos Jayhawks.

Durante sua passagem pelo Kansas, ele acumulou muitas jardas corridas e quebrou recordes, o que levou Sayers a ser nomeado para o Primeiro Time All-Big Eight três vezes (1962, 1963, 1964). Ele também foi eleito duas vezes para o time All-American do futebol americano universitário (1963, 1964). Gale recebeu o apelido de " Cometa do Kansas " e o Kansas Jayhawks aposentou seu número 48.

O Chicago Bears selecionou Sayers com a quarta escolha geral na primeira rodada do draft da NFL de 1965, além de tê-lo selecionado com a quinta escolha geral na primeira rodada do draft da AFL de 1965 pelo Kansas City Chiefs. Gale decidiu assinar com o Chicago Bears para jogar sob o comando do técnico e proprietário dos Bears, George Halas , na National Football League.

Carreira na NFL com o Chicago Bears

Sayers jogou pelo Chicago Bears por sete temporadas, de 1965 a 1971. Ele jogou com companheiros de equipe notáveis, como o poderoso tight end "Iron" Mike Ditka e o intimidador linebacker do Chicago Bears , Dick Butkus . Gale era extremamente rápido, ágil e tinha uma visão de jogo incrível, o que o tornava muito difícil de ser derrubado pelos jogadores de defesa adversários. Seu estilo de corrida evasivo e explosivo o impulsionou a ser um dos maiores running backs, bem como um dos maiores retornadores de chutes e punts de todos os tempos na National Football League.

Embora Sayers tenha jogado apenas 7 temporadas na NFL com o Chicago Bears , ele atuou pouco nas suas duas últimas temporadas. Isso significa que Gale fez a maior parte do seu sucesso na National Football League ao longo de 5 temporadas absolutamente incríveis. Ele encerrou sua ilustre carreira na NFL com 4.956 jardas terrestres, 39 touchdowns terrestres e uma média de 5 jardas por corrida. Sayers também acumulou 3.172 jardas em retornos, além de 8 touchdowns em retornos de kickoff e punt. Ele teve uma média de mais de 30 jardas por retorno de kickoff e 14,5 jardas por retorno de punt. Em uma única partida, Gale chegou a marcar 6 touchdowns.

O "Cometa do Kansas" foi selecionado para 4 Pro Bowls da NFL (1965, 1966, 1967, 1969) e nomeado para o Primeiro Time All-Pro da NFL 5 vezes (1965, 1966, 1967, 1968, 1969). Ele ganhou o prêmio de Jogador de Retorno do Ano da NFL em 1969 e o prêmio de Novato do Ano da NFL em 1965. Sayers liderou a National Football League em jardas corridas duas vezes (1966, 1969).

Gale foi nomeado para o Time da Década de 1960 da NFL, para o Time de Todos os Tempos do 75º Aniversário da NFL e para o Time de Todos os Tempos do 100º Aniversário da NFL . O Chicago Bears também aposentou seu número 40. Sayers foi introduzido tanto no Hall da Fama do Futebol Americano Profissional quanto no Hall da Fama do Futebol Americano Universitário. Gale Sayers será sempre lembrado como um jogador de futebol americano excepcional e uma pessoa incrível, e fará muita falta a todos.

Comunicados à imprensa

"Todos os amantes do futebol americano lamentam a perda de um dos maiores jogadores de todos os tempos com o falecimento da lenda do Chicago Bears, Gale Sayers", declarou David Baker, presidente e CEO do Hall da Fama do Futebol Americano Profissional." Ele era a própria personificação de um jogador de equipe: quieto, modesto e sempre pronto para elogiar um companheiro por um bloqueio crucial. Gale foi um homem extraordinário que superou muitas adversidades durante sua carreira na NFL e em sua vida."

O comissário da NFL, Roger Goodell, declarou: "A família da NFL perdeu um verdadeiro amigo hoje com o falecimento de Gale Sayers. Gale foi um dos melhores homens da história da NFL e um dos jogadores mais empolgantes do esporte."

" Gale era um corredor eletrizante e imprevisível que emocionava os fãs a cada toque na bola. Ele conquistou seu lugar no Hall da Fama logo na primeira votação. Também nos lembraremos para sempre de Gale por sua inspiração e bondade. Seu jeito quieto e despretensioso escondia sua determinação, competitividade e compaixão."

"Os fãs de futebol americano conhecem bem as muitas conquistas de Gale em campo: uma rara combinação de velocidade e força como o corredor mais eletrizante do jogo, um perigoso retornador de chutes, sua recuperação de uma grave lesão no joelho para liderar a liga em jardas corridas e se tornar o jogador mais jovem a ser introduzido no Hall da Fama do Futebol Americano Profissional. Pessoas que nem eram fãs de futebol americano conheceram Gale através do filme para TV "Brian's Song", sobre sua amizade com o companheiro de equipe Brian Piccolo. Cinquenta anos depois, a mensagem do filme de que irmandade e amor não precisam ser definidos pela cor da pele ainda ressoa", diz George McCaskey.

O lendário treinador e proprietário do Chicago Bears, George Halas, apresentou Sayers em sua indução ao Hall da Fama do Futebol Americano Profissional, dizendo: "Se você quer ver a perfeição em um running back, é melhor assistir a um vídeo de Gale Sayers. Ele era poesia em movimento. Nunca mais veremos alguém como ele."

O irmão de Gale, Roger Sayers, explicou: "É difícil construir memórias durante toda a vida e, de repente, você não se lembra de nada. "

O Chicago Bears publicou no Twitter:

@ChicagoBears

"É com grande tristeza que o Chicago Bears lamenta a perda do lendário running back Gale Sayers, membro do Hall da Fama. Sayers personificava o que significava ser um Chicago Bear, tanto dentro quanto fora de campo. Ele era considerado um companheiro de equipe, líder, marido e pai extraordinário. Ele tinha 77 anos."

A NFL publicou no Twitter:

@NFL

"Me dê 45 centímetros de luz do dia. É tudo o que preciso."

“Um dos maiores jogadores de todos os tempos. Descanse em paz, Gale Sayers. (via @nflthrowback)”

O Hall da Fama do Futebol Americano Profissional publicou no Twitter:

@ProFootballHOF

"Gale Sayers, membro do Hall da Fama e lenda do @ChicagoBears, faleceu aos 77 anos."

#HOFForever”

Scottie Pippen twittou:

@ScottiePippen

“Gale Sayers era alguém que eu admirava muito antes de chegar a Chicago. Eu adorava a sua abordagem ao jogo e, claro, a forma como ele jogava. Ele me inspirou a ser um grande jogador em uma cidade que ama esportes como nenhuma outra. Descanse em paz, um dos melhores de todos os tempos da @NFL. #KansasComet @ChicagoBears”

Jarrett Payton twittou:

@paytonsun

“Gale Sayers faleceu aos 77 anos. Descanse em paz, Cometa do Kansas. #Bears”

Matt Forte twittou:

@MattForte22

“Que o Sr. Sayers descanse em paz.”

Quando fui draftado em 2008, ele foi nosso guia em Canton, quando visitamos o Hall da Fama. Uma inspiração incrível antes de começar minha carreira. Obrigado por estabelecer o padrão para os running backs do @ChicagoBears. Sentiremos sua falta, mas você sempre será lembrado.”

Cordarrelle Patterson twittou:

@ceeflashpee84

“Descanse em paz, Gale Sayers”

Cj Spiller twittou:

@CJSPILLER

"Descanse em paz, grande Gale Sayers, um dos meus running backs favoritos de todos os tempos. Parecia que ele estava deslizando pelo campo quando fazia uma corrida longa."

Aeneas Williams twittou:

@aeneas35

“Gale Sayers (O Cometa do Kansas) não está mais entre nós, mas jamais será esquecido! Dois dos meus irmãos do Hall da Fama falecendo com apenas duas semanas de diferença! Ele, Larry e muitos outros homens como eles ajudaram a construir esta liga, e muitos de nós devemos isso a eles! Descanse em paz! Obrigado!”

Rocky Bleier twittou:

@RockyBleier

“Uma grande #lenda Gale Sayers.”"

uSTADIUM twittou:

@uSTADIUM

“Descanse em paz, lenda dos #Bears, Gale Sayers.”

Hall da Fama do Futebol Americano Profissional

Hall da Fama do Futebol Americano Universitário

4× Pro Bowl

5× All-Pro

Jogador de retorno

Revelação do Ano

2× líder em jardas corridas

Seleção da Década de 1960

Equipe de Todos os Tempos do 50º Aniversário

Equipe de Todos os Tempos do 75º Aniversário

Equipe de Todos os Tempos do Centenário

Billy Dee Williams twittou:

@realbdw

“Meu coração está partido pela perda da minha querida amiga, Gale Sayers.”

Interpretar Gale em Brian's Song foi uma verdadeira honra e um dos momentos mais marcantes da minha carreira. Ele era um ser humano extraordinário, com um coração extremamente bondoso.

Meus mais sinceros pêsames à família dele. #RIPGaleSayers

Ashton Kutcher twittou:

@aplusk

"Perguntei a Gale Sayers qual foi o melhor conselho que ele já recebeu. Do seu treinador de futebol americano do ensino médio: 'Quando você está contra uma pessoa, você deve vencer 100% das vezes; quando está contra duas pessoas, você vence 75% das vezes. Defina expectativas mais altas do que os outros imaginam e, então, supere-as.' Descanse em paz, #BearDown "

Fontes:

“Gale Sayers, running back do Hall da Fama do Chicago Bears, morre aos 77 anos” , espn.com, 23 de setembro de 2020.

"NFL lamenta a morte do membro do Hall da Fama e lenda do Chicago Bears, Gale Sayers, nas redes sociais" , espn.com, 23 de setembro de 2020.

“Gale Sayers” , pro-football-reference.com, 23 de setembro de 2020.

“Enciclopédia da Franquia Chicago Bears” , 23 de setembro de 2020.

Escrito por: David Green