O Chicago Blackhawks selecionou Connor Bedard com a primeira escolha geral no Draft da NHL de 2023.

Introdução

Na quarta-feira, 28 de junho de 2023, o Chicago Blackhawks fez a escolha mais óbvia ao selecionar o atacante Connor Bedard , do Regina Pats, com a sua primeira escolha geral da primeira rodada do Draft da NHL de 2023.

Talento Geracional

Bedard, agora com 17 anos, tem sido recentemente considerado um talento geracional incrível, o que pode ser atribuído à sua excepcional capacidade de finalização, bem como ao seu apurado domínio do disco. O jogador natural de North Vancouver é, sem dúvida, o prospecto mais badalado da NHL desde que Connor McDavid foi selecionado pelo Edmonton Oilers com a primeira escolha geral do draft da NHL em 2015.

"É incrível. Não consigo descrever com palavras" , afirmou enfaticamente Connor Bedard, o recém-contratado centro do Chicago Blackhawks, em sua coletiva de imprensa na noite de quarta-feira, após o Draft da NHL de 2023. " Quando eu era criança, via eles conquistando títulos, ganhando a Copa Stanley. Você vê o United Center em polvorosa e toda Chicago torcendo por eles. Estou muito feliz por fazer parte da organização dos Blackhawks."

Loteria do recrutamento

O Chicago Blackhawks teve o direito inevitável de selecionar Connor após a histórica franquia da NHL vencer a loteria do draft da NHL de 2023 , mesmo tendo apenas a terceira melhor probabilidade de ganhar a primeira escolha geral do draft da NHL deste ano, com 11,5% de chances.

A última vez que o Chicago Blackhawks selecionou a primeira escolha geral no draft da National Hockey League foi em 2007, quando escolheu um ala-esquerda excepcional, Patrick Kane . Kane correspondeu imediatamente às expectativas do Chicago Blackhawks, levando o time a três títulos da Stanley Cup durante sua passagem por Chicago.

Abastecendo sua estante de troféus antes de chegar à NHL.

Connor recebeu o status de jogador excepcional logo aos 15 anos, não faz muito tempo, o que permitiu que Bedard jogasse na Western Hockey League (WHL). Essa foi a primeira vez que a WHL abriu uma exceção para um talento tão jovem. Este ano, Bedard foi o primeiro vencedor do prêmio de Jogador do Ano da IIHF, liderando a seleção canadense à medalha de ouro no Campeonato Mundial Júnior com 23 pontos (9 gols e 14 assistências), o maior número do torneio, em janeiro de 2023. Connor também levou os prêmios de jogador do ano, melhor promessa e artilheiro da Canadian Hockey League, após registrar 143 pontos (71 gols e 72 assistências) ao longo dos 52 jogos que disputou pelos Pats.

"Veremos. Deixaremos que ele descubra isso", respondeu Kyle Davidson , gerente geral do Chicago Blackhawks, ao ser questionado sobre suas expectativas para Connor Bedard. "Ele é um jogador muito especial, uma pessoa muito especial. Deixaremos que ele determine o quão especial será sua primeira temporada."

A chegada de Bedard a Chicago com os Blackhawks marca definitivamente uma nova era para o Chicago Blackhawks , que conseguiu completar uma sequência de 3 títulos da Stanley Cup ao longo de 6 anos.

Connor agora se juntará a um time de hóquei profissional que terminou a temporada passada com um aproveitamento de 36%, o pior da história do Chicago Blackhawks desde a temporada 2003-2004 da NHL. Infelizmente, Kane foi negociado com o New York Rangers na última temporada, e o Chicago Blackhawks também foi forçado a se separar de seu capitão de longa data, Jonathan Toews , que se tornou um agente livre irrestrito.

"Antes de mais nada, quero entrar para o time. Esse é o objetivo número um. Quero ter impacto no gelo e no vestiário, ser um bom companheiro de equipe e dar o meu máximo todos os dias. Essas são algumas coisas que posso controlar", continuou Bedard.

O Chicago Blackhawks também fez outras movimentações impactantes na última semana para fortalecer o time em torno de sua primeira escolha geral do draft da NHL, Bedard, ao adquirir o ala Taylor Hall do Boston Bruins. "Ele ganhou o Troféu Hart. Teve uma carreira brilhante; seu talento é notável. Um jogador divertido de se assistir, com certeza", comentou Bedard.

Mesmo com a ajuda de um fenômeno do hóquei como Connor Bedard, o retorno do Chicago Blackhawks ao status de equipe competitiva na Liga Nacional de Hóquei (NHL) pode levar vários anos. Alex Ovechkin precisou de três anos para levar o Washington Capitals aos playoffs após ser a primeira escolha geral do draft da NHL em 2004. Ovechkin é hoje considerado um dos maiores jogadores de hóquei de todos os tempos. Já Jack Hughes, do New Jersey Devils, levou quatro anos para chegar aos playoffs da NHL depois de ser a primeira escolha geral do draft de 2019.

"Olha, não precisa necessariamente acontecer imediatamente, seja sucesso da equipe ou sucesso individual", explicou o capitão do Tampa Bay Lightning, Steven Stamkos (que foi a primeira escolha geral em 2008). "Acho que ele está indo para uma situação um pouco diferente em Chicago, onde eles meio que abraçaram a reconstrução e é obviamente um dos melhores mercados de hóquei do mundo. Talvez tenha sido um pouco mais fácil para mim ir para Tampa e não ter tanta pressão."

Stamkos sugeriu que Bedard precisa entender o grande salto que está prestes a dar ao entrar na Liga Nacional de Hóquei em breve. É um esporte para homens de verdade, sem dúvida.

"É a melhor liga do mundo e agora você está competindo contra caras maiores, mais fortes e mais experientes. Então, não acho que ele terá qualquer problema para se adaptar , mas se tiver, é só aproveitar o momento. Passa muito rápido", revelou Stamkos.

Oliver Moore

Com a 19ª escolha geral no draft da NHL de 2023, o Chicago Blackhawks também selecionou outro central, Oliver Moore, do Programa Nacional de Desenvolvimento dos EUA. Moore não era um atacante de primeira linha no USNDP, mas sua velocidade e resistência implacáveis o tornaram uma presença dinâmica no gelo. A maneira como ele acelera, se movimenta na pista e entra na zona para finalizar com velocidade privilegiada são os fatores decisivos que diferenciam Moore de muitos outros jovens jogadores de hóquei. Ele marcou 26 gols e somou 64 pontos na última temporada.

Conquistas, honrarias e prêmios da carreira de Connor Bedard no hóquei

CSSHL

• Vencedor do prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) da CSSHL U - 15 (2019)
• Vencedor do prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) da CSSHL Sub-18 (2020)

WHL

• Vencedor do Prêmio de Jogador Excepcional da WHL (2020)
• Vencedor do Troféu Memorial Jim Piggott (2021)
• Vencedor do Troféu Bob Clarke (2023)
• Vencedor do Troféu Memorial Four Broncos (2023)

CHL

• Vencedor do prêmio de artilheiro da CHL (2023)
• Vencedor do prêmio Top Draft Prospect da CHL (2023)
• Vencedor do prêmio de Jogador do Ano da CHL (2023)
• Primeira Seleção para o Time All-Star (2023)

NHL

• Vencedor do Prêmio de Excelência EJ McGuire (2023)

Internacional

• Seleção da Equipe All-Star da Mídia para o Campeonato Mundial Sub-18 (2021)
• Vencedor do prêmio de Melhor Atacante do Campeonato Mundial Júnior (2023)
• Seleção da Equipe All-Star da Mídia para o Campeonato Mundial Júnior (2023)
• Vencedor do prêmio de MVP do Campeonato Mundial Júnior (2023)
• Vencedor do prêmio de Melhor Jogador Masculino do Ano da IIHF (2023)

Fontes:

"Com potencial para causar impacto, Bedard é selecionado pelo Blackhawks na primeira posição" , Greg Wyshynski, espn.com, quarta-feira, 28 de junho de 2023.

“Connor Bedard” , wikipedia.org, quinta-feira, 29 de junho de 2023.

Escrito por: Michael Shackleford