O Los Angeles Rams contrata Matthews, Weddle e Bortles.

Introdução

O Los Angeles Rams vem de uma temporada incrível. Apesar de ter chegado ao Super Bowl na temporada passada, o time decidiu contratar jogadores de renome na tentativa de retornar ao torneio em breve. Os Rams acabaram de contratar Clay Matthews, vindo do Green Bay Packers, através da free agency. Além de Matthews, natural do sul da Califórnia, o Los Angeles Rams também contratou o safety Eric Weddle, o linebacker Dante Fowler e Blake Bortles para ser o reserva de Jared Goff na posição de quarterback.

Núcleo de linebackers

Com a dispensa do veterano linebacker Mark Barron , o Los Angeles Rams precisava encontrar um substituto para a posição. Aparentemente, Clay Matthews era o jogador que eles procuravam.

“Matthews, de 32 anos, junta-se a um grupo de jogadores que inclui os linebackers externos Dante Fowler, que assinou um contrato de um ano para “provar seu valor”, no valor de até US$ 12 milhões, antes do início da free agency, e Samson Ebukam. Os Rams também contam com o retorno do linebacker interno titular Cory Littleton, que recebeu uma oferta de segunda rodada após liderar a equipe com 90 tackles e interceptar três passes, retornando um para touchdown, na última temporada”, segundo repórteres da ESPN.

Esse grupo de linebackers fará com que uma defesa já sólida se torne ainda melhor.

A carreira de Clay Matthew

Matthews ajudou o Green Bay Packers a derrotar o Pittsburgh Steelers no Super Bowl XLV, encerrando a temporada 2010-2011 da NFL. Clay foi selecionado seis vezes para o Pro Bowl (2009, 2010, 2011, 2012, 2014, 2015) e nomeado para o Primeiro Time All-Pro da NFL em 2010, mesmo ano em que foi eleito o melhor jogador defensivo do ano pela Associação de Escritores de Futebol Americano Profissional (PFWA). Matthews também foi eleito duas vezes para o Segundo Time All-Pro da NFL (2012, 2014). Esse currículo impressionante garantiu a Clay um contrato de cinco anos e US$ 66 milhões com o Rams.

A ESPN comentou o seguinte sobre Clay Matthews: “Apesar da queda de produção na última temporada, Matthews ainda pode ser eficaz. De acordo com a taxa de sucesso de pressão sobre o quarterback da ESPN, usando o NFL Next Gen Stats, ele venceu seu bloqueio em menos de 2,5 segundos em 26% das investidas em 2018, ficando em 27º lugar entre 91 jogadores com 300 investidas. Escolhido na primeira rodada do Draft de 2009 (26ª escolha geral), Matthews foi selecionado para o Pro Bowl seis vezes em suas primeiras nove temporadas. Ele foi eleito para o primeiro time All-Pro em 2010, ano em que ficou em segundo lugar na votação para Jogador Defensivo do Ano, atrás do safety do Steelers, Troy Polamalu. Matthews tem 11 sacks em 15 jogos de playoffs na carreira, o maior número na história dos Packers na pós-temporada e empatado em quinto lugar na história dos playoffs da NFL.”

Ótimo quarterback reserva

Blake Bortles não é considerado um dos melhores quarterbacks da NFL, mas Jared Goff certamente é. Bortles estará pronto para substituir Goff caso Jared se lesione ou em momentos decisivos de um jogo já decidido. Bortles levou o Jacksonville Jaguars à final da Conferência Americana (AFC) há algumas temporadas, quando o New England Patriots venceu os Jaguars por uma margem mínima para chegar ao Super Bowl LI, no qual New England acabou derrotando o Atlanta Falcons.

Segurança que vale o investimento

Embora Eric Weddle esteja perto do fim de sua carreira na NFL, ele ainda é considerado uma peça muito valiosa para qualquer defesa em que jogue. Segundo informações, Weddle receberá US$ 12,28 milhões pelos próximos dois anos jogando em Los Angeles pelos Rams. Ele oferece uma liderança excepcional, além de sua excelente capacidade de cobertura. Essas adições fortalecerão ainda mais uma defesa que já era ótima.

Fonte:

"Ex-LB dos Packers, Matthews, fecha contrato de 2 anos com os Rams" , Rob Demovsky e Lindsey Thiry contribuíram para esta reportagem, espn.com, 20 de março de 2019.

Escrito por: David Green