As mudanças nos atributos físicos da bola de beisebol na MLB

Introdução

O assunto mais comentado na Major League Baseball até agora nesta temporada gira em torno das diferenças nas bolas de beisebol usadas nos jogos e o impacto que isso está tendo no desempenho do time em campo.

A Major League Baseball e a empresa que fabrica as bolas de beisebol para a MLB, a Rawlings , fizeram alterações nos atributos físicos das bolas usadas nos jogos, causando uma seca ofensiva nas partidas da liga principal durante o mês de abril, no início da temporada regular da MLB deste ano.

O desempenho ofensivo caiu drasticamente nos jogos da Major League Baseball.

Entre as 30 franquias da Major League Baseball , a média combinada foi de apenas 4,0 corridas por jogo durante o mês de abril de 2022, que por acaso é a menor média mensal desde a temporada de 1981 da MLB , e também está 0,26 corridas por time por jogo a menos do que na temporada anterior da liga principal.

De fato, a média de rebatidas de todos os jogadores da MLB está atualmente em .231, a menor média combinada para o mês de abril na história da liga, e o OPS total de .675 é o menor desde a temporada de 1968 da MLB, também conhecida como " O Ano do Arremessador ".

Os ataques dos clubes de beisebol têm marcado menos corridas por jogo nas últimas quatro décadas, apresentando o menor índice de chegadas em base mais slugging (OPS) em mais de 50 anos, além de terem a pior média de rebatidas da história durante o primeiro mês da temporada da Major League Baseball.

Esses números são ainda mais impressionantes e surpreendentes quando levamos em conta que a Liga Nacional finalmente se juntou à Liga Americana ao adotar o rebatedor designado (DH) a partir deste ano. Isso significa que as estatísticas geralmente baixas dos arremessadores da MLB na Liga Nacional não conseguem mais distorcer os números que agora são tão monitorados e analisados na era do Statcast no beisebol profissional.

Os arremessadores , em conjunto, tinham uma média de rebatidas de apenas 0,110 no ano passado, a pior marca em uma temporada completa da MLB na história da Major League Baseball, e a média de rebatidas, o OPS e os números de potência isolada em toda a liga caíram drasticamente de abril do ano passado para abril deste ano.

2022 : 0,231 BA, 0,675 OPS 0,137 ISO

2021 : 0,232 BA, 699 OPS, 0,157 ISO

A diminuição dos home runs na MLB pode ser a culpada.

A queda nas médias de rebatidas na MLB não é exatamente um fenômeno novo no beisebol profissional. Na verdade, as últimas quatro temporadas completas da MLB representam cada uma das quatro piores médias individuais de abril entre as 40 temporadas completas anteriores da MLB, mas é a queda significativa na taxa de home runs que tem prejudicado os ataques da liga principal nesta jovem e promissora temporada de 2022 da MLB.

Apenas 36% das corridas marcadas em abril de 2022 vieram de home runs, a menor porcentagem para o mês de abril desde 2015. Você se lembra de 2019, o " Ano do Home Run " , quando os rebatedores da Major League Baseball bateram o maior número de home runs na rica história do esporte? Em abril de 2019, 43,5% das corridas vieram de home runs, o que representa um declínio drástico em apenas três anos.

"Há algo diferente porque analisamos as métricas. Vemos a força da rebatida e depois vemos a bola ser apanhada", explicou Patrick Wisdom, jogador de defesa interna do Chicago Cubs . " Isso começa a levantar suspeitas e perguntas. "

Pela primeira vez desde 2015, houve menos de 1 home run por equipe por jogo no primeiro mês da temporada da Major League Baseball:

• 2022: 0,91
• 2021: 1,14
• 2019: 1,31
• 2018: 1,09
• 2017: 1,17
• 2016: 1,05
• 2015: 0,91

A bola de beisebol está viajando de forma diferente quando rebatida pelos jogadores da MLB.

Em bolas rebatidas com velocidade de saída entre 102 e 105 milhas por hora e ângulo de lançamento entre 27 e 29 graus, esses valores estão em linha com a média de velocidade de saída de 103,6 milhas por hora e a distância percorrida de 399,7 pés em todos os home runs desde que o Statcast começou a registrar essas estatísticas em 2015.Para limitar o impacto das condições climáticas nos resultados, a pesquisa foi restrita a dois estádios cobertos: o Miller Park, do Milwaukee Brewers (agora chamado de American Family Field), e o Tropicana Field, do Tampa Bay Rays .

Das sete bolas rebatidas em temporadas anteriores que se enquadravam em nossos critérios, seis resultaram em home runs — em comparação com apenas três bolas rebatidas em 2022. Todas as bolas rebatidas que se enquadram em nossos parâmetros nesta temporada percorreram uma distância total significativamente menor do que suas contrapartes de temporadas anteriores, apesar de terem velocidade de saída semelhante, ângulo de lançamento similar e nas mesmas condições.

"A bola não é mais a mesma. Eu costumava pesar 75 quilos, todo molhado, e arremessando bolas para fora do campo", afirmou o veterano e astro do Milwaukee Brewers, Andrew McCutchen. "Já rebati algumas que não continuaram voando. Aí a gente fica conversando tipo, 'Como é que esse cara conseguiu uma velocidade de saída de 96 mph com um ângulo de lançamento de 31 graus e a bola dele saiu do campo, enquanto a minha conseguiu uma velocidade de saída de 100 mph e um ângulo de lançamento de 28 graus e a minha não saiu?'... Os jogadores de beisebol não estão ficando mais fracos. "

As bolas de beisebol para a temporada de 2022 da MLB são absolutamente diferentes.

As bolas de beisebol fabricadas para a temporada de 2022 da MLB são definitivamente diferentes, tanto fundamental quanto fisicamente, dos modelos mais antigos usados em jogos da MLB no passado, e isso não é, de forma alguma, um erro.

Em um comunicado geral enviado a todas as franquias da Major League Baseball durante a entressafra de 2021-2022, a liga explicou seu plano de alterar a bola de beisebol em resposta ao aumento crescente do número de home runs nas últimas temporadas.

Um recorde de 6.776 home runs foram rebatidos durante a temporada regular da MLB de 2019, e a taxa de home runs caiu apenas um pouco, de 6,6% das aparições no bastão que resultaram em um home run durante a temporada da MLB de 2019 para 6,5% durante a temporada da MLB de 2021. Lembre-se de que a temporada da MLB de 2020 foi significativamente encurtada devido à pandemia do coronavírus COVID-19 .

Na tentativa de alterar o centro da bola de beisebol, a tensão na primeira das três camadas de lã enroladas no interior da bola foi afrouxada. A pesquisa da Rawlings, realizada antes da temporada de 2022 da MLB, estimou que esse pequeno ajuste no interior da bola diminuiria o coeficiente de restituição , uma medida da elasticidade da bola, e também reduziria o peso total da bola em 2,8 gramas, sem alterar o tamanho das novas bolas.

Esses pequenos ajustes ou mudanças foram projetados para perder apenas alguns centímetros de distância em bolas de beisebol rebatidas a mais de 114 metros (375 pés), mas uma análise das bolas rebatidas com maior probabilidade de sair do estádio (com velocidade de saída de 160 quilômetros por hora e ângulo de lançamento de 20 a 35 graus) em comparação com o mês de abril mostra que o impacto da alteração ou modificação das bolas de beisebol vai muito além dessa estimativa.

Bolas lançadas com velocidade inicial de 160 km/h e ângulo de lançamento de 20 a 35 graus.

2015-2021 * 2022

• HR % 59 % 47 %
• Distância FB 399,6 394,6
• Média de rebatidas .790 .706
• Percentagem de golpes 2,783 2.384

* Não inclui a temporada de 2020 da MLB, que foi encurtada pela pandemia de COVID-19.

"Definitivamente houve momentos nesta temporada em que pensei: 'Não acredito que aquela bola não saiu do campo'", expressou o arremessador do Los Angeles Dodgers, Daniel Hudson. " Eu realmente não sei qual é a solução, se eles precisam apertar os discos novamente ou o que quer que estejam fazendo. Acho que esse foi o problema dos jogadores — não há abertura para o jogo."

O umidificador onde as bolas de beisebol são armazenadas também desempenha um papel importante.

Pela primeira vez na longa e tradicional história da Major League Baseball, todas as 30 franquias da MLB estão utilizando umidificadores para armazenar suas bolas de beisebol. Esse número representa um aumento significativo em relação às apenas 10 equipes que faziam isso na última temporada da MLB, em 2021. Os umidificadores tornam a bola mais uniforme, padronizando a quantidade de umidade ou água no ar ao redor das bolas. Há uma enorme diferença nas mudanças gerais nas taxas de ataque em 2022 nos 10 estádios da MLB que já utilizavam umidificadores e nos 20 que adicionaram um umidificador de beisebol para esta temporada da MLB de 2022.

Alteração de 2021 para 2022

RH/FB BA OPS RH% AB/RH CORRIDAS/JOGO

Umidificador anterior: -0,7% 0,001 -0,001 -0,1% 0,30 -0,01

Umidificador adicionado nesta temporada: -2,4% -0,003 -0,035 -0,8% 13,11 -0,35

A proporção de home runs por fly ball diminuiu 0,7% nos estádios que já possuíam umidificadores, enquanto nos novos estádios que adicionaram umidificadores este ano a queda foi de 2,4%. Isso significa que a quantidade de vezes ao bastão por home run praticamente não mudou nos estádios que já possuíam umidificadores, mas nos novos, foram necessárias, em média, 13,1 vezes mais vezes ao bastão para que um home run fosse marcado.

"Teve uma em Minnesota em que eu bati a 106 mph a 29 graus, e a bola foi pega na pista. Essa deveria ter sido um home run sem dúvida. A outra foi a 104 mph a 27 graus, que também deveria ter sido um home run, mas a bola foi pega", disse o jogador de defesa interna do Los Angeles Dodgers, Gavin Lux, à imprensa esportiva. " Conversando com alguns caras em Atlanta, onde a segunda bola foi rebatida, foi tipo, bum, bola forte na saída do taco, aí eles levantam e meio que morrem no ar. "

O desempenho ofensivo nos estádios da Major League Baseball que já possuíam umidificadores em abril de 2021 é semelhante ao desta temporada da MLB, mas a queda na produção ofensiva em toda a MLB se deve ao declínio nos locais onde os umidificadores de beisebol estão sendo instalados pela primeira vez este ano.

Ainda há esperança de que o ataque na Major League Baseball melhore?

A boa notícia para os fãs de beisebol que apreciam um alto poder ofensivo é que o número de rebatidas nos jogos da MLB geralmente aumenta significativamente conforme a temporada avança e o clima esquenta, especialmente em cidades ou estados com clima frio. A seguir, o gráfico mês a mês do número de rebatidas da temporada da MLB de 2015 à temporada de 2021:

• Março/Abril: .244 / .317 / .403, .720 OPS, HR a cada 30,1 AB, 4,39 RPG
• Maio: .250 / .319 / .413, .732 OPS, HR a cada 28,9 AB, 4,45 RPG
• Junho: .255 / .321 / .423, .744 OPS, HR a cada 27,6 AB, 4,61 RPG
• Julho: .253 / .321 / .421, .742 OPS, HR a cada 28,3 AB, 4,57 RPG
• Agosto: .254 / .322 / .426, .749 OPS, HR a cada 26,7 AB, 4,63 RPG
• Setembro/Outubro: .249 / .320 / .416, .736 OPS, HR a cada 28,2 AB, 4,56 RPG

"Tivemos muitas bolas rebatidas para a linha de aviso, tanto a nosso favor quanto contra nós... Elas estão morrendo perto da parede, mas só jogamos em clima frio", disse Jake Burger, jogador de defesa interna do Chicago White Sox. " Temos que esperar até maio ou junho ."

Fontes:

“O que diabos está acontecendo com o beisebol? Tudo o que você precisa saber sobre a seca de pontos da MLB”, espn.com, 4 de maio de 2022.

Escrito por: David Green