O Los Angeles Rams dispensou Todd Gurley e o Atlanta Falcons o contratou imediatamente.

Introdução

Na quinta-feira, 19 de março de 2020, o Los Angeles Rams dispensou seu astro, o running back Todd Gurley II. No dia seguinte, o Atlanta Falcons o contratou por um ano, com um salário de US$ 6 milhões. O Rams havia pago a ele US$ 7,5 milhões antes da dispensa, mas US$ 2,5 milhões foram descontados do acordo com os Falcons devido a uma cláusula de compensação. No total, Gurley receberá US$ 11 milhões pela temporada 2020-2021 da NFL. Isso o torna um dos três running backs mais bem pagos da liga.

Contrato anterior

O contrato anterior assinado por Todd Gurley II foi antes da temporada 2018-2019 da NFL. Esse acordo tinha duração de 4 anos e valia até US$ 57.500.000, com US$ 45 milhões garantidos e um bônus de assinatura de US$ 21 milhões.

Lesão no joelho

Na época da faculdade, na Universidade da Geórgia, Gurley sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) no joelho esquerdo. Aparentemente, na reta final da temporada 2018-2019 da NFL, na qual o Los Angeles Rams chegou ao Super Bowl, ele estava lidando com desconforto e lesão nesse mesmo joelho esquerdo. É por isso que os Rams não o utilizaram muito durante os playoffs e o Super Bowl contra o New England Patriots naquela temporada.

Embora suas jardas de corrida e recepção tenham diminuído um pouco no ano passado, ele ainda teve uma temporada sólida em 2019-2020. Seus números nos dois anos anteriores à última temporada foram impressionantes, mas o Los Angeles Rams parecia acreditar que ele não valia mais o salário que receberia, então o dispensaram. O Atlanta Falcons vê valor nele pelo menos para a próxima temporada, especialmente depois que os Falcons dispensaram seu principal running back, Devonta Freeman. Espera-se que Gurley proporcione a produção ofensiva que o Atlanta busca neste ano.

Jogadores de futebol americano da posição de running back são sobrecarregados e desvalorizados.

Estava se tornando uma tendência comum na NFL (Liga Nacional de Futebol Americano) as equipes sobrecarregarem seus running backs, forçando-os a suportar o desgaste de um grande número de jogadas, tanto terrestres quanto aéreas. Essas franquias realmente exploram seus running backs enquanto eles são jovens em suas carreiras e, em seguida, os desvalorizam ao não lhes oferecerem uma extensão de contrato de longo prazo quando chega a hora de renovarem. Elas acreditam que podem facilmente substituir o astro do jogo terrestre por outro jogador mais jovem e menos desgastado.

Isso é lamentável para os running backs, mas com a importância que as franquias dão aos quarterbacks e wide receivers, elas simplesmente não recompensam os running backs que se esforçam com o dinheiro que merecem. Espero que as equipes entendam a importância de ter um jogo terrestre sólido, que dê consistência ao ataque, e que comecem a reverter essa tendência na NFL. Se nada mudar em breve, os jogadores de ataque de alto nível vão preferir jogar como wide receiver, e o número de running backs de qualidade será drasticamente reduzido, principalmente quando esses jogadores se profissionalizarem.

Comunicados à imprensa

" Gurley ainda tem o que é preciso ", disse o treinador anônimo a Bucky Brooks, analista da nfl.com. "[Os Rams] não o utilizaram o suficiente, mas sua velocidade, explosão e habilidade de corrida ainda estão lá. Ele só precisa ser mais utilizado, como foi em 2017 e 2018. Se ele receber a bola, vai produzir grandes números."

"A linha ofensiva dos Rams não deu conta do recado na última temporada. Ao final da temporada regular, o Pro Football Focus classificou a unidade em 31º lugar. É difícil correr por buracos que não existem ", afirmou Brooks.

"É fácil descartar um running back quando ele atinge um certo ponto em sua carreira, mas eu não subestimaria as chances de Gurley ressurgir como um dos melhores jogadores de ataque do futebol americano, especialmente considerando o elenco de apoio reforçado que ele tem em Atlanta ."

Fontes:

“Todd Gurley”, pro-football-reference.com, 22 de março de 2020.

“Todd Gurley fecha contrato com os Falcons após ser dispensado pelos Rams” , Vaughn McClure, espn.com, 20 de março de 2020.

“Todd Gurley, dos Falcons, 'ainda está em forma' em meio a rumores de lesão, diz treinador de running backs anônimo” , Blake Schuster, bleacherreport.com, 22 de março de 2020.

Escrito por: David Green