Máquinas caça-níqueis do Reino Unido para o público dos EUA

Introdução

Bem, como o Reino Unido e os EUA são frequentemente descritos como duas nações divididas por uma língua em comum, talvez eu deva começar perguntando o que significa, de fato, " máquina caça- níqueis". Claramente, em seu sentido mais literal, significa uma máquina com uma fenda, uma fenda que pode servir para qualquer finalidade, não necessariamente para o dinheiro da compra! No entanto, acho que todos podemos concordar que o termo, como usado, significa uma máquina cujo funcionamento é iniciado pela inserção de dinheiro em uma fenda. Muitas pessoas refinam ainda mais essa definição, presumindo que o propósito de tal máquina seja o jogo de azar. Isso, porém, geralmente não é verdade.

Não incluímos como máquinas caça-níqueis máquinas como máquinas de venda automática, caixas eletrônicos, casas de câmbio e máquinas de lavar roupa, pois estas possuem outros nomes genéricos geralmente aceitos, como "máquina de venda automática". Assim, chegamos à área geral de entretenimento. Nesse ponto, as opiniões divergem, mas aqui no Reino Unido, o termo abrange qualquer máquina cujo propósito seja o entretenimento. Portanto, os jogos de azar, sendo uma forma de entretenimento, estão incluídos nessa definição mais ampla.

Diferenças iniciais

Certo, agora que esclarecemos isso, o que são máquinas de diversão? Bem, tenho quase certeza de que ambos os lados do Atlântico têm muitas máquinas que são "apenas para diversão", sem jogos de azar envolvidos. No entanto, foi aí que nossas duas nações começaram a divergir. Isso se deveu quase inteiramente às leis de jogos de azar do final do século XIX e do século XX. Os jogos de azar neste país sempre foram rigorosamente controlados em nível nacional, principalmente durante os anos em que as máquinas de diversão estavam sendo desenvolvidas. Assim, máquinas exclusivamente para diversão surgiram aqui em uma infinidade de formatos.

É claro que, desde o início, isso não nos impediu de também querer máquinas cujo propósito fosse o jogo de azar. Então, como conseguimos isso? Desenvolvendo máquinas nas quais se pudesse afirmar que havia um grande elemento de habilidade, em vez de simplesmente sorte. Depois, tivemos que convencer o governo a aceitar essa ideia. Assim, o governo cedeu e introduziu o termo "Diversões com Prêmios" ou AWP, para abreviar. Eles também impuseram limites de pagamento muito baixos para garantir que o jogo de azar, como eles o viam, não estivesse ocorrendo. Então, enquanto os EUA desenvolviam alegremente as máquinas de rolos giratórios, algumas com os grandes jackpots que muitas pessoas imaginam quando se usa o termo "caça-níqueis", nós estávamos desenvolvendo máquinas muito diferentes.

Neste ponto, eu poderia começar um tratado sobre o tema das máquinas antigas do Reino Unido que rivalizaria com Guerra e Paz em extensão, mas o assunto já foi bem abordado em outros lugares. Portanto, serei relativamente breve aqui, mas recomendo os seguintes sites, repletos de fotos, que abordam o assunto muito melhor do que eu jamais conseguiria.

• http://www.melright.com/
• http://penny-arcade.info/
• https://pennymachines.co.uk

Primeiramente, uma ressalva: não inventamos as ideias básicas que compõem nossas máquinas. A maioria delas era de origem alemã, mas as aprimoramos e aceleramos ao máximo! Se você quiser ler sobre máquinas "apenas para diversão", sugiro que explore os links acima, pois vou me concentrar nas máquinas AWP, visto que os leitores de "The Wizard" certamente estão mais interessados no conceito de ganhar!

O formato mais comum, quase onipresente, para máquinas AWP é o que ficou conhecido como Allwin. O nome é genérico da mesma forma que "Biro" é genérico. A maioria das canetas esferográficas não é fabricada pela Biro, mas ainda assim são chamadas de "Biro". Allwin é um termo usado de forma semelhante. Deriva das primeiras máquinas, cuja propaganda dizia "Todas as xícaras são vencedoras", que foi abreviado para Allwin e posteriormente se tornou genérico. O que significa "Todas as xícaras são vencedoras"? Bem, dê uma olhada na seguinte máquina antiga...

Ao inserir uma moeda na ranhura à direita, uma esfera de rolamento cai do pequeno orifício na parte inferior direita, atrás da frente de vidro. Em seguida, você usa o gatilho na parte inferior direita do gabinete para lançar a esfera ao redor da espiral quebrada. Existem três possibilidades...

1. A bola volta para você, então você a dispara novamente.
2. A bola cai no pequeno orifício na parte inferior da seção mais interna do metal curvado, caso em que você perdeu.
3. A bola cai em um dos copos e, como "todos os copos são vencedores", você ganhou.

Se você tiver a sorte de ganhar, gire o botão de pagamento no canto inferior esquerdo do gabinete uma volta completa e o pagamento padrão da máquina cairá na entrada de moedas no centro inferior do gabinete.

Basicamente, é isso que todos os jogos Allwin fazem. Há algum tipo de pista vertical em torno da qual uma bola é impulsionada e algum tipo de alvo, como buracos, copos ou canais, nos quais a bola cai para determinar o resultado do jogo.

Simples, não é? Mas o número de variações sobre esse tema é quase inacreditável! O que pode ser variado? O formato exato da pista da bola pode variar e pode até não ser uma espiral. Os prêmios de cada alvo podem variar. O número de bolas usadas pode ser maior que uma e, em alguns casos, chega a dezenas. Algumas máquinas têm a opção de "bola grátis após a vitória". Os gráficos da máquina podem ser qualquer coisa que um artista possa criar. O prêmio nem sempre é dinheiro! Variantes dessas máquinas já pagaram barras de chocolate, tubos de balas de menta, cigarros e outros pequenos itens. Os alvos podem ser buracos, copos, garfos para pegar bolas, alavancas para serem inclinadas, canais ou uma "galeria" de canais separados por pinos fixados na placa traseira. Algumas máquinas tinham mais de uma galeria. Aqui está um exemplo de uma galeria da minha máquina...

Minha máquina é moderna, construída sob encomenda pela Retro Arcade . Ela é baseada em um dos layouts mais comuns, chamado Fivewin. Isso porque a galeria tem dois canais perdedores, mas cinco canais vencedores, como mostrado acima. Com os diferentes pagamentos para os vários canais, quando você ganha, precisa girar o botão de pagamento tantas vezes quanto indicado nos adesivos para receber o pagamento total. Como estou jogando apenas com meu próprio dinheiro, obviamente a função de bola grátis está ativada.

Vou mostrar mais um exemplo, apenas para ilustrar que a trajetória da bola nem sempre era uma espiral...

Esse se chama Boomerang. Por favor, não me pergunte como funciona, eu nunca joguei!

Como mencionei acima, existiam muitos outros modelos além dos da Allwins, e com o passar do tempo e o surgimento das máquinas eletromecânicas, o número de modelos explodiu. No entanto, muitos deles eram apenas jogos de azar e, portanto, precisavam de licença para operar. Então, já que chegamos aos jogos de azar, podemos abordar a tradicional máquina caça-níqueis de 3 cilindros.

Diferenças mais recentes e atuais

Quando as máquinas caça-níqueis mecânicas de 3 cilindros finalmente chegaram aqui, vindas principalmente da Alemanha, antes que nossos próprios designs dominassem o mercado, elas eram praticamente idênticas às encontradas nos EUA. No entanto, a maioria delas aceitava apostas muito baixas e oferecia pagamentos muito modestos. Para encontrar as máquinas de jogos mais sofisticadas, que os leitores americanos reconheceriam, era preciso ser membro de um clube privado (não existiam cassinos naquela época). Isso se devia às leis de licenciamento, e não aos criadores das máquinas.

Nessa fase, havia uma pequena diferença de design entre o Reino Unido e os EUA, que persiste até hoje: a ideia de ter posições de símbolos em branco nos rolos nunca pegou por aqui.

Assim como as máquinas AWP, as máquinas eletromecânicas logo dominaram o mercado de caça-níqueis de 3 cilindros. Nesse ponto, as máquinas começaram a divergir significativamente dos conceitos americanos. Algumas de nossas ideias foram transferidas de volta para os Estados Unidos, então lembre-se de que estou falando de muito tempo atrás, antes disso acontecer. A primeira divergência ocorreu quase imediatamente: a introdução dos botões "Hold" abaixo de cada cilindro. Todos eles acendiam ao mesmo tempo, aleatoriamente, após a inserção de uma moeda, mas não imediatamente após uma vitória anterior. Portanto, era possível manter um ou dois símbolos da rodada anterior (três seria um absurdo). E se você mudasse de ideia? Adicionaram um botão "Cancel" para que você pudesse alterar sua seleção. Mas este é um mercado competitivo e não demorou muito para que a opção "Hold after Win" fosse adicionada.

Seguindo essa mesma linha de raciocínio, para obter uma vantagem competitiva, foram adicionados botões de "Nudge" juntamente com um visor indicando quantos "nudges" você poderia usar, sendo esse número selecionado aleatoriamente. Assim, após girar os rolos, você poderia fazer com que qualquer um dos rolos avançasse (empurrando para baixo), um símbolo por vez, na esperança de alcançar uma combinação vencedora com o número de "nudges" disponíveis. Assim como no recurso "Hold", essa função ocorria aleatoriamente.Obviamente, tentar decifrar o layout dos cilindros tornou-se uma parte essencial do jogo, exceto para jogadores casuais que apenas olhavam para os cilindros tentando prever o que viria a seguir. Não demorou muito para que um segundo conjunto de botões de ajuste (Nudge) surgisse. Estes permitiam mover os cilindros para cima e podiam ser usados em conjunto com os botões de ajuste para baixo.

Essas funcionalidades se tornaram tão populares que, há décadas, não se encontra nenhuma máquina nova no Reino Unido que não tenha os botões Hold, Nudge Down e Nudge Up. O mercado os tornou obrigatórios.

A popularidade desses recursos estimulou a criatividade dos designers. Se adicionar recursos era tão popular, pensaram eles, por que não criar mais recursos para adicionar? Se você já jogou um jogo de vídeo pôquer moderno, estará familiarizado com o conceito de "dobrar ou perder". Algo semelhante foi implementado em algumas máquinas. Uma escada foi adicionada ao visor, mostrando todos os pagamentos normais com a posição "Perder" na parte inferior. Quando você ganhava, a menos que já fosse o pagamento máximo, o valor da sua vitória era iluminado na escada e as luzes de pagamento acima da sua e da posição "Perder" começavam a piscar rapidamente. Você então tinha uma escolha: pressionar "Coletar" para receber sua vitória ou pressionar "Apostar" para tentar parar as luzes piscantes na próxima vitória maior. Ao cair na posição "Perder", você perdia todo o seu ganho. Você podia subir na escada dessa forma até o pagamento máximo ou até cair na posição "Perder", ou até decidir "Coletar". Uma variação disso era piscar a luz abaixo da vitória em vez da derrota (a menos que você estivesse no pagamento mais baixo) e a sequência terminaria automaticamente se a luz inferior acabasse acesa quando você ganhasse apenas esse pagamento reduzido.

Às vezes, esses jogos subsidiários não eram ativados por uma combinação vencedora nos rolos, mas sim por símbolos com fundos especiais ou símbolos adicionais como subscritos. Um método popular era usar números subscritos, com a ideia de que, se a soma dos números fosse igual ou maior que um determinado valor alvo, o recurso seria ativado. Isso frequentemente criava um dilema interessante para o jogador. Suponha que 3 ameixas seja uma combinação vencedora, mas o último jogo resultou em "ameixa, limão, ameixa". Ao inserir sua próxima moeda, os botões "Hold" acendem. O que você faz? Normalmente, você consideraria manter as duas ameixas, certo? Mas suponha que uma ameixa tenha o subscrito 5 e o limão o 4, e a outra ameixa não tenha subscrito, e que o alvo para iniciar o recurso seja 10. Agora, o que você faz? Tente conseguir as 3 ameixas segurando as duas ameixas visíveis, ou segure o 5 e o 4, abrindo mão da possibilidade de uma combinação vencedora nos rolos, na esperança de que algum número com subscrito combine com o 5 e o 4 para ativar o recurso especial? É uma decisão complicada. A menos que você jogue nessa máquina há tempo suficiente para conhecer exatamente o que aparece em cada rolo, é uma decisão difícil.

Vários outros jogos com "recursos adicionais" foram concebidos como alternativas, incluindo até mesmo jogos baseados em jogos de tabuleiro como o Monopoly. É claro que a Caixa de Pandora estava aberta e era apenas uma questão de tempo até que surgissem máquinas com mais de um recurso. E então, é claro, alguém adicionou o conceito de poder alternar entre um recurso e outro durante a execução de outro. O resultado disso é que as máquinas caça-níqueis modernas do Reino Unido possuem uma hipnotizante série de luzes associadas a todos os recursos que, quando não estão em uso, piscam alegremente em belos padrões, atraindo os jogadores (desculpem, jogadores) para a chama.

E eles te explicam todas as funções e como jogar? Não. Você tem que descobrir por tentativa e erro, o que, claro, envolve tomar várias decisões ruins enquanto aprende. É por isso que não jogo há anos. Prefiro um fliperama antigo ou um museu, sem dúvida. As máquinas são muito mais simples!

Quer ver alguns desses monstros modernos? Ok...

Confuso? Deveria estar. Eu estou, e moro aqui!

Jackpots

Você já deve ter percebido que eu não mencionei os jackpots. Eles são obviamente um grande atrativo nos caça-níqueis dos EUA. Então, qual é a situação por aqui?

Nos primórdios, isso não existia. Lembre-se, estamos falando de dispositivos mecânicos simples, nos quais nenhum resultado era particularmente raro, e um prêmio acumulado precisa, por definição, ser raro; caso contrário, a máquina levaria seu dono à falência, e não o jogador. Além disso, lembre-se de que tínhamos leis de licenciamento muito rígidas (que não são muito mais flexíveis hoje em dia).Eventualmente, a pressão do mercado devido à crescente popularidade das máquinas caça-níqueis ao estilo americano forçou alguns fabricantes a encontrar maneiras de oferecer algo que chamavam de Jackpot, mas que na realidade era apenas um pagamento ligeiramente maior do que o normal. Por exemplo, se os pagamentos normais para uma aposta de 1D (D é o símbolo dos centavos pré-decimalização (antes de 1971)) fossem, digamos, 2D, 4D e 6D, o "Jackpot" poderia ser apenas 12D, mas, nesse caso, as máquinas caça-níqueis de 3 cilindros tinham que se adequar às mesmas restrições legais.

Você pode não receber nem isso de um prêmio acumulado se o valor do prêmio não for predefinido, mas determinado pelo preenchimento de um recipiente.

Não é de surpreender que essas máquinas posteriores nunca tenham realmente se popularizado, já que o mundo das máquinas mecânicas estava ficando para trás. Mas a introdução das máquinas eletromecânicas mudou muito pouco, pois as leis não haviam mudado. Na verdade, as severas restrições significavam que a própria palavra "Jackpot", aplicada à arte em algumas máquinas, não significava nada mais do que o maior prêmio, mesmo quando este não era muito diferente do segundo maior prêmio.

Mais recentemente, a legislação foi flexibilizada, mas as máquinas que você provavelmente encontrará em locais públicos ainda têm pagamentos máximos muito baixos, embora essa restrição seja menor em locais considerados privados. O maior jackpot permitido é restrito a cassinos e é de £10.000 (£20.000 para certos tipos de jackpot progressivo), mas depois disso, cai para £500 na maioria dos clubes privados, £100 em pubs e apenas £5 em outros locais. O valor máximo da aposta permitida e o número de máquinas permitidas também variam significativamente. É tudo bastante complexo, então a melhor opção é consultar este site sobre máquinas de jogos e selecionar os links para a página de cada categoria de máquina. Basicamente, a menos que você vá a um local com acesso restrito ou onde pague uma taxa de entrada ou de adesão, não encontrará nada com pagamento superior a £100. Portanto, pagamentos mais altos são difíceis de encontrar, a menos que você os procure.

Conversa de rua

A maior parte do que você ouvirá nas ruas, nos bares e na internet sobre máquinas caça-níqueis no Reino Unido é pura balela. Vamos falar de suborno e corrupção. Em quase todos os casos, os pagamentos são tão baixos que não vale a pena o esforço de trapacear. Os cassinos são o único lugar onde os pagamentos são altos o suficiente para fazer sentido, mas, como todos sabemos, a segurança nos cassinos faz o serviço secreto parecer amador!

Ou que tal: "Você já reparou como sempre perde quando..."? Basicamente, todos nós odiamos perder, então inventamos razões totalmente espúrias para justificar nossas derrotas. Se você se der ao trabalho de registrar milhões de resultados, não encontrará absolutamente nada de anormal. Por que encontraria? As probabilidades estão tão fortemente contra você que não faz sentido gastar dinheiro e se dar ao trabalho de manipular uma máquina. "Mas meus caça-níqueis online sempre pagam... e isso não me prejudica tanto assim". Não, mas os caça-níqueis físicos neste país não têm porcentagem mínima de pagamento! O único requisito legal é ter um rótulo que mostre a porcentagem total de retorno ao jogador. Estive em um resort recentemente e as máquinas lá estavam todas com cerca de 75% de retorno! Você vai à falência por definição, então por que gastar mais para "torturar" a máquina (e, portanto, torná-la ilegal)? Não vale a pena.

Ser simplesmente racional descarta todos os outros pensamentos semelhantes da mesma maneira!

A única coisa que você pode observar, e que de forma alguma é ilegal, é que em um bar o número de clientes pode variar de quase vazio a lotado. A supervisão da equipe do bar pode ser inexistente. Assim, um barman observador pode notar com que frequência a máquina tem pago. Se um dos seus períodos de menor movimento coincidir com um período em que a máquina não tem pago muito, ele pode muito bem optar por jogar na máquina. Mesmo assim, não há absolutamente nenhuma garantia de que ele ganhará muito, se é que ganhará alguma coisa.

Dicas de jogo

Dito isso, as máquinas modernas possuem computadores que alteram o desempenho da máquina dependendo do seu histórico recente. Isso soa um tanto suspeito, mas cada resultado individual ainda é aleatório; o que foi alterado são as probabilidades reais contra resultados específicos. Qualquer outra coisa é ilegal. Portanto, sim, observar discretamente o desempenho da máquina é aconselhável se você tiver tempo.O barman observador não está errado! No entanto, este é um exercício totalmente inútil com máquinas antigas ou retrô!

Se você conseguir observar os rolos com atenção suficiente e por tempo suficiente sem ser interrompido, então deve fazê-lo; caso contrário, jogar com a função "nudge" é muito imprevisível. Quando decidir qual é o seu objetivo de ganho, tenha muito cuidado ao girar os rolos. É muito fácil (e digo isso por experiência própria!) girar os rolos de forma que primeiro você consiga uma combinação de menor valor, que é o que você ganhará, pois a função "nudge" é desativada imediatamente ao se obter uma combinação vencedora.

O que mais? A única outra coisa que faz sentido para mim é manter apenas pares de símbolos iguais ou combinações já vencedoras. Fora isso, simplesmente não jogue caça-níqueis!

Escrito por: Derek Lazenby